• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

David Sherman/NBAE via Getty Images

Kevin Love en Derrick Williams hebben verschillende hoogtematen

Stuitte hierop toen ik schreef over Dwight Howard als een 6-9 center. Sommigen van jullie konden het vastgelegde feit dat Dwight Howard 1,80 m is gewoon niet accepteren. Dit, ondanks een link naar bewijs van Howard’s blote voeten lengte. Ik was verbijsterd, perplex en op zoek naar nog meer synoniemen om een staat van totale verwarring, shock en verwarring te beschrijven. We hebben zijn maten van voor het ontwerp… zijn maten van voor het ontwerp! Waarom blijf je luisteren naar de magische lijst van een of andere tovenaar?

Anderen geloven dat de lengte op blote voeten er niet toe doet omdat “in schoenen” de favoriete meeteenheid is. Ik heb het eerder gehoord, het argument luidt: “Ze spelen in schoenen.” Ik kan sympathie opbrengen voor deze logica – voor even.

In de wedstrijd kan Dwight Howard wel 6-11 hoog worden. Maar, registreren we de lengte van NFL spelers “in helm”? Wegen we boksers “met handschoenen aan”? Doen we alsof jockeys centaurs zijn en meten we ze “op het paard”? Natuurlijk niet, want er is geen noodzaak om de traditionele menselijke metingen aan te passen.

Meer, er zijn mensen die niet “in schoenen” genoteerd staan. Ik vroeg rond voor enkele namen van beruchte lengte leugenaars, en velen dachten Kevin Durant shaded kort op 6-9. Het blijkt dat KD het slachtoffer is van waarheidsvinding in een wereld van leugenaars. Volgens de gegevens van de draft combine is Durant in het echt 1,90 m. lang en blootsvoets. Maar hoe moeten fans KD geloven als hij een man van 6-9 die in het echt 6-6 is, in de schaduw stelt? Dit is het probleem met het laten bepalen van ons perspectief door een buigende metriek.

Het goede nieuws: We hebben nauwkeurigere informatie over de lengte van spelers dan ooit tevoren. Vroeger werden de lengtematen gemeten tijdens het voorontwerpkamp van de NBA, een ervaring die gepaard ging met een intensieve vijf-tegen-vijf oefening. Veel spelers mijden de wedstrijdactiviteiten van het kamp, zodat ze ook niet worden geregistreerd.

Toen de NBA Combine in 2009 begon, konden atleten een fysieke test ondergaan terwijl ze aan minder inspannende oefeningen deelnamen. Vanaf dat moment vulden de gegevens zich in – afgezien van af en toe een Europees vooruitzicht.

Na de draft mochten (en mogen) teams de lengte van hun werknemers bepalen. Dit is wat je ziet op de spelerskaart, en dit is wat grotendeels informeert het publieke idee van hoe lang een speler is. Er is een jaarlijks lichamelijk onderzoek om de lengte bij te houden, hoewel teams zelden veranderingen aanbrengen. De Warriors hebben me bijvoorbeeld laten weten dat Andris Biedrins hun enige speler is die de laatste tien jaar een lengteverandering heeft ondergaan, als gevolg van een spurt die hem van 6-11 naar 7-0 bracht.

Hoewel ik geloof dat teams meestal eerlijk zijn in hun lengte-registraties, irriteert de arbitraire “schoenen of geen schoenen” toelating. Het lijkt erop dat een groter orgaan één manier zou moeten codificeren om dit te doen, in plaats van een foutmarge van meer dan twee centimeter te accepteren. En wat als een ploeg overduidelijk liegt? Ik vroeg NBA woordvoerder Mike Bass hiernaar, en hij antwoordde: “Ik ben niet op de hoogte van enig geval waarin de ploeg werd gevraagd (door de bond) om de lengte van een speler te veranderen.” Misschien ben ik cynisch en paranoïde, maar ik kan me gemakkelijk een dystopische toekomst voorstellen waarin David Kahn met succes “7-1” Michael Beasley verhandelt.

Voorlopig bezitten teams het middel van lengteaftrek. Ondanks al het harde werk dat Jonathan Givony van Draft Express doet in het samenstellen van draft hoogtegegevens, is de almachtige spelerskaart de luidste man aan de bar. Toen ik hem vroeg naar de teamlijsten, merkte Givony op: “Over het algemeen worden deze metingen genegeerd wanneer de NBA de lengte van de spelers op hun rosters en bios online zet. Vraag me niet waarom.”

Mijn theorie: Dat officiële NBA zegel is machtiger dan vastgestelde feiten. De cijfers van Givony geven me in ieder geval een referentiepunt voor mijn 2011-2012 All Height Liars Team. Zonder omhaal, verder:

Alle lengte Leugenaars Team

PG: Jose Juan Barea (“6-0”): We weten niet wat Barea’s echte lengte is, maar J.J. ziet eruit alsof hij in een afgesloten vingerhoed kan baden. Dit is mijn enige data-blinde inzending, maar alleen omdat Barea’s lengte bedrog zo gemakkelijk te zien is.

SG: Tyreke Evans (“6-6”): Leon Trotski’s politieke strategie was om het volgende vergezochte programma aan te kondigen, net als je begint te mobiliseren tegen zijn huidige vergezochte programma. Sacramento zal je proberen te overtuigen dat Evans een point guard is. Terwijl je hersenen stuiteren als een geslagen snelheidszak, zullen ze je vertellen dat hij 6-6 is. Zijn voorselectie lengte is 6-4 en in tegenstelling tot Trotsky, kan hij niet links manoeuvreren.

SF: Thaddeus Young (“6-8″): Thad is in het echt 6′ 5.75.” Ik zou hier net zo goed Donte Greene kunnen plaatsen, maar Young heeft een streepje voor omdat hij een opvallendere speler is. Ook opmerkelijk: Drie teams (Wolves, Kings, Sixers) hebben de markt veroverd op lengte leugenaars. Dit komt misschien omdat ze vol zitten met tweeners.

PF: Kevin Love (“6-10″): Hij is gemeten op 6′ 7.75,” maar dat is niet wat Kevin Love’s lengte bedrog zo gemeen maakt. Het is dat K-Love gefotografeerd is op het lengte-niveau van een “6-8” Derrick Williams. Sommigen zullen zeggen: “Dat maakt zijn rebound des te indrukwekkender.” Ik ben niet zo vergevingsgezind. Lever je WK-trofee maar in, jij vuile hoogwerker.

C: Spencer Hawes (“7-1″): Hij is gemeten op 6′ 10.5,” hetzelfde als Joakim Noah deed. Maar Spencer heeft op een of andere manier een voorsprong van twee centimeter op Noah in de officiële lijst. Als Hawes niet goed kan springen, komt dat misschien omdat hij plateauschoenen draagt.

Ik wil nauwkeurigheid, ik wil dat “in schoenen” onmodieuzer is dan sokken met sandalen. Maar als ik naar deze lijst kijk, begrijp ik waarom sommigen vasthouden aan lengte-grillen, waarom je een “6-10” Kevin Love verkiest boven een ondermaatse striver. Omstreden lengte biedt meer ruimte voor het maken van mythes, en dat is de essentie van sportentertainment. Dit zijn de fabels die we elkaar vertellen, om te inspireren en ontzag in te boezemen. En als de enorme lengte van de reuzen onze verhalen bezielt, kun je het mensen dan kwalijk nemen dat ze de vrijheid willen om nog een centimeter of twee te verfraaien? “In schoenen,” is een vrijbrief om van een man Paul Bunyan te maken. “In schoenen” is zo dicht bij de werkelijkheid dat het Paul Bunyan echt laat voelen.

Omdat hij in de middeleeuwen werd uitgekozen, hebben we geen gegevens over Kevin Garnetts postuur voor de wedstrijd. In gedempte toon, basketbalfans raspen, “Weet je, hij is echt 7-1. Hij verbergt gewoon zijn ware lengte.” Misschien is dat zo. Ik zou nogal teleurgesteld zijn als ik hoorde dat er echt geen psychologische reden achter Garnetts notering zit, dat hij echt een 6-11 is op blote voeten, dat hij alleen groter lijkt in mijn geestesoog. Die zone van 1 à 3 inch “in schoenen” betekent dat een speler zo lang kan zijn als je verbeelding redelijkerwijs voorschrijft. Zelfs de twijfel gezaaid door een kort lijkende notering kan Bunyan visioenen opwekken.

Maar ik ben een “op sokken” fanaat, aangeboren wars van mythe. Ik wil gewoon weten hoe lang Kevin Garnett is. En ik wil gewoon dat je weet hoe lang Kevin Garnett is.

Volg @SherwoodStrauss