Endocarditis, ook wel infectieuze endocarditis (IE) genoemd, is een ontsteking van de binnenbekleding van het hart. De meest voorkomende vorm, bacteriële endocarditis, ontstaat wanneer ziektekiemen uw hart binnendringen. Deze ziektekiemen komen via de bloedbaan vanuit een ander deel van uw lichaam, vaak uw mond. Bacteriële endocarditis kan uw hartkleppen beschadigen. Als het niet wordt behandeld, kan het levensbedreigend zijn. Het is zeldzaam in gezonde harten.

Risicofactoren zijn onder andere het hebben van

• Een abnormale of beschadigde hartklep
• Een kunsthartklep
• Aangeboren hartafwijkingen

De tekenen en symptomen van IE kunnen van persoon tot persoon verschillen. Ze kunnen ook variëren in de tijd bij dezelfde persoon. Symptomen die u kunt opmerken zijn koorts, kortademigheid, vochtophoping in uw armen of benen, kleine rode vlekjes op uw huid, en gewichtsverlies. Uw arts zal de diagnose IE stellen op basis van uw risicofactoren, medische voorgeschiedenis, tekenen en symptomen, en laboratorium- en hartonderzoek.

Een vroege behandeling kan u helpen complicaties te voorkomen. De behandeling bestaat meestal uit een hoge dosis antibiotica. Als uw hartklep beschadigd is, moet u mogelijk worden geopereerd.

Als u risico loopt op IE, poets en flos uw tanden dan regelmatig, en laat uw gebit regelmatig controleren. Bacteriën van een tandvleesinfectie kunnen in uw bloedbaan terechtkomen. Als u een hoog risico loopt, kan uw arts u antibiotica voorschrijven voor tandheelkundige werkzaamheden en bepaalde soorten operaties.

NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute