Grooveshark is terug online gekomen – maar niet officieel of in exact dezelfde vorm. Wat een kloon van Grooveshark wordt genoemd, wordt nu gehost op Grooveshark.io (de oorspronkelijke site was een .com), waardoor bezoekers kunnen blijven streamen, downloaden en zoeken naar muziekbestanden, waaronder de vele, vele auteursrechtelijk beschermde bestanden die de oorspronkelijke site in de problemen brachten.

De maker van de gekloonde site, die bekend staat onder het pseudoniem Shark, beweert dat hij begonnen is met het maken van back-ups van Grooveshark nadat hij vermoedde dat de site op het punt stond offline te gaan. Shark beweert 90 procent van de inhoud van Grooveshark te hebben geback-upt en ook een team te hebben samengesteld dat toegewijd is om alle functies van Grooveshark, inclusief afspeellijsten en favorieten, weer online te brengen. “Ik was een paar jaar terug verbonden aan Grooveshark en ik heb, samen met het team dat ik heb verzameld, de kennis en de technologische capaciteiten om het weer tot leven te brengen,” schrijft Shark in een e-mail aan The Verge.

Het klinkt op zijn zachtst gezegd uitdagend om 90 procent van de inhoud van Grooveshark te schrapen, maar er kan een andere verklaring zijn voor hoe Grooveshark.io zo snel tot stand is gekomen. De site lijkt een rebranding te zijn van mp3juices.se, een andere muziekpiraterij-site. Dat maakt het minder waarschijnlijk dat deze beweringen kloppen, wat suggereert dat Shark in plaats daarvan de naam Grooveshark gebruikt om de aandacht te vestigen op mp3juices.

Het oorspronkelijke Grooveshark was (on)beroemd omdat het een gemakkelijke manier was om auteursrechtelijk beschermde muziek gratis te vinden en te streamen. Omdat die bestanden door gebruikers werden geüpload, kon Grooveshark jarenlang leven achter de Digital Millennium Copyright Act, die het enigszins afschermde van auteursrechtenkwesties zolang het problematische bestanden op verzoek van een auteursrechthebbende onmiddellijk verwijderde. Hoewel die verwijderingen hadden plaatsgevonden, was het nog steeds vrij eenvoudig om auteursrechtelijk beschermde nummers op de site te vinden. Grooveshark heeft enige tijd voor de rechter gestaan over deze kwestie en is uiteindelijk vorige week gesloten na een schikking met de platenmaatschappijen. Hoewel dat betekent dat er nog geen definitieve uitspraak is over de legaliteit van Grooveshark, is het wel een duidelijke overwinning voor de labels. “We zijn er niet in geslaagd om licenties van rechthebbenden te verkrijgen voor de enorme hoeveelheid muziek op de dienst. Dat was fout. We bieden onze excuses aan. Zonder voorbehoud,” schreef Grooveshark in een notitie waarin de sluiting werd aangekondigd.

Dat betekent dat Grooveshark.io op behoorlijk wankele grond staat, hoewel de makers zich daar goed van bewust lijken te zijn. Shark vertelt BGR: “Het wordt een achtbaan, en we zijn er klaar voor.” Tegelijkertijd veinst Grooveshark.io nog steeds interesse te hebben om zich aan de regels te houden. De site heeft een lange disclaimer over hoe zijn bestanden niet handmatig worden toegevoegd, die verder gaat met te zeggen dat je niets moet downloaden waar auteursrecht op rust omdat dat illegaal zou zijn. Het schrijft, “Respecteer alstublieft deze voorwaarden en steun de artiesten!”

Grooveshark.io lijkt bezoekers niet toe te staan om hun muziek te uploaden, in tegenstelling tot de originele site. In plaats daarvan beweert het een muziekzoekmachine te zijn die het web afspeurt naar muziek die elders wordt gehost, waardoor het afstand zou kunnen nemen van juridische problemen. Natuurlijk, dat is alleen waar als de claim waar is. Grooveshark.io zegt dat al zijn inhoud wordt gehost op servers van derden en dat het zelfs zal weergeven waar de muziek vandaan komt. In onze korte test bleek dit echter niet waar te zijn. Het duurde een kwestie van seconden om een auteursrechtelijk beschermd nummer te vinden dat onder het domein van de site werd gehost. Misschien bezit Grooveshark.io niet de eigenlijke servers, maar dat is niet precies wat “derde partij” betekent.

Al werd Grooveshark.io vandaag kortstondig neergehaald te midden van een vlaag van aandacht. Shark vertelt The Verge dat het hostingbedrijf van de site zijn server sloot; het is nu weer up and running, blijkbaar elders gehost. “Ik heb grote en onverwachte plannen voor Grooveshark,” schrijft Shark, “en ik beloof je dat dit niet eens in de buurt komt van het einde ervan.”

Update 6 mei, 8:35AM ET: Dit verhaal is bijgewerkt met de opmerking dat Grooveshark.io een rebranding blijkt te zijn van mp3juices.se. De eerdere kop van het artikel, “Grooveshark is gekloond en zijn muziek is weer online,” is ook gecorrigeerd om de nieuwe informatie weer te geven.

Verge Video: Spotify is niet langer alleen een muziekdienst