Je hebt een zeer donkere hemel nodig om Eridanus de Rivier te zien. Je zult deze niet zien vanuit de stad, of zelfs vanuit de buitenwijken. De rivier begint in de buurt van de ster Rigel in het sterrenbeeld Orion de Jager en ontspringt in een grote lus voordat hij weer naar beneden naar de zuidelijke horizon verdwijnt.
Eridanus is een van de langste en vaagste sterrenbeelden. Men zegt dat het de Nijl in Egypte voorstelt, de Eufraat in West-Azië, of de rivier de Po in Italië. Eridanus wordt soms ook de rivier van Orion genoemd, of de rivier van de Oceaan. In de tijd van Homerus in het oude Griekenland dacht men dat de Rivier van de Oceaan een vlakke Aarde omcirkelde.
Waarom zo’n vaag sterrenbeeld zoeken? Alleen omdat het erg mooi is. En het zien van Eridanus – het begrijpen van de associatie met een rivier in de hoofden van de vroege sterrenkijkers – kan je een verwantschap geven met die sterrenkijkers van eeuwen geleden.
Maanliefhebbers! Bestel de 2021 EarthSky maankalender hier. Gaat snel!
Vanuit het grootste deel van de V.S. verdwijnt de Rivier onder de zuidelijke horizon. Maar als u op een zeer zuidelijke breedtegraad in de V.S. woont, kunt u een bijzonder schouwspel zien: de ster die het einde van de Rivier voorstelt. Deze ster heet Achernar.
Een planisfeer is vrijwel onmisbaar voor beginnende sterrenkijkers. Bestel vandaag nog uw EarthSky Planisfeer!
Stephanie Longo in Woodland Park, Colorado, stuurde deze afbeelding naar EarthSky, die ze op 30 december 2016 vastlegde. Ze schreef: “We namen deze foto kijkend in zuidelijke richting naar Pikes Peak om Orion vast te leggen, maar realiseerden ons na het lezen over Eridanus dat het grootste deel van Eridanus ook zichtbaar is boven de horizon. Ik heb de andere sterrenbeelden gelabeld om me te helpen Eridanus correct te traceren.” Heel erg bedankt, Stephanie!
Zie groter. | Hier is de echte Po rivier in Italië, zoals vastgelegd bij zonsondergang door EarthSky Facebook vriend Marco Mereu in februari 2013. Dank je wel, Marco.
Bekijk een grotere kaart. | Het sterrenbeeld Eridanus de Rivier.
Bodemlijn: Kun je de lange, meanderende rivier van sterren die Eridanus heet aan je hemel vinden? Zorg ervoor dat je kijkt vanaf een donkere plaats.
De ster Achernar markeert het einde van de rivier