Ik zat te denken aan het schrijven van een stuk over hoe bijna elke fabrikant heeft op een bepaald punt of een ander gepropt een gigantische V8 in iets en verkocht het aan het publiek, en toen struikelde ik over Honda, die nog nooit heeft gemaakt een massamarkt V8. Honda heeft veel V8’s met hoog toerental gemaakt voor IndyCar, maar er was ook nooit een V8 Acura of een massieve body-on-frame SUV die er een had. Dus dit zette me aan het denken: zouden Honda’s producten beter zijn als ze een V8 hadden?
De eerste vraag zou zijn: hoe zouden ze een V8 maken? Zouden ze het baseren op de Earth Dreams 3,5-liter V6? Zouden ze twee Type-R motoren aan elkaar nieten? Zouden ze iets van de grond af opbouwen? Waar zou de maximumsnelheid liggen? Al deze vragen maken het bijna onmogelijk om dit voorstel hard te maken, maar laten we voor het doel van het gesprek zeggen dat het een combinatie was van twee van hun 1,5-liter viercilinder turbomotoren samen om een hypothetische 3,0-liter V8 met 400 pk te maken. Met 400 denkbeeldige paarden op de tap, dit opent Honda tot een wereld van mogelijkheden.
Revival van de SLX
Ik ben enthousiast over slamming deze nieuwe motor onder de motorkap van een revival van de Acura SLX. Acura kan weliswaar bijna 60.000 dollar vragen voor een volledig uitgeruste MDX, maar ik denk dat de 321 pk sterke Sport Hybrid niet het vermogen heeft om in die categorie mee te spelen. Een nieuwe SLX met een carrosserie-op-frame-opstelling zou de Chevrolet Suburban kunnen laten lopen voor zijn geld, vooral op het gebied van dagelijkse leefbaarheid, en ook op het gebied van brandstofverbruik. Zeven of acht zitplaatsen en veel laadruimte zouden van deze niet-bestaande Acura een hoofdbestanddeel voor welgestelde gezinnen maken.
Een echte schreeuwende NSX
De originele NSX had het uiterlijk van een Italiaanse supercar, het comfort van een gemiddelde sportcoupé, en de mogelijkheid om ofwel heel snel te gaan, of in stijl te cruisen. Honda’s briljante, in het midden geplaatste V6 gaf de NSX het beste van twee werelden, met een relatief redelijke betrouwbaarheid, en ook nog voor een redelijk betaalbare prijs. De nieuwe NSX begint echter rond de $150.000 en rukt nog steeds op commando je skelet van je lijf, maar heeft door het prijskaartje zijn “Everyman’s Supercar” aantrekkingskracht verloren. Zeg ik nu dat een twin-turbo V8 de kostprijs van de NSX zal doen dalen? Nee, maar ik zeg wel dat het een brute krachtpatser kan worden met een hoog toerental en al het glorieuze VTEC vermogen waar de jongensracerij zo dol op is? Ja. Ik ben ervan overtuigd dat een VTEC V8 de NSX een nieuwe persoonlijkheid zou geven die meer verwant is aan de eerste generatie modellen. In deze hypothetische wereld zou Honda twee Type-R motoren aan elkaar hebben geschroefd aan de krukas om een 4.0-liter V8 te creëren met ongeveer 600 pk op de kraan. Ik denk dat dit zou kunnen helpen de NSX aantrekkelijk voor klanten die niet graag de V6 Sport Hybrid setup in de huidige NSX ook.
Een Legendarische Legende
De Honda Legend en Acura RLX zowel vlaggenschip sedans van hun respectieve line-ups, maar gebruiken vergelijkbare motoren en dragen vergelijkbare prijskaartjes. De RLX kost net geen $70.000 met alles erop en eraan, en hoewel de 377 pk Sport Hybrid V6 de krachtigste Acura is naast de NSX, ligt hij nog steeds achter op andere luxe sedans met vergelijkbare prijskaartjes, zoals de Cadillac CT6, Audi A6 en de Genesis G90. In de veronderstelling dat een 400-pk V8 in de plaats zou worden aangeboden, zou Acura een briljante aandrijflijn kunnen brengen in een segment van opgevoerde V6’s die echt geweldige gebruikskosten zou hebben, gezien het feit dat het in principe dezelfde onderdelen zou gebruiken als een upmarket Honda Civic. Het zou interessant zijn als Acura deze stap zou zetten, omdat het de RLX ook een voorsprong zou geven op dat prijspunt.
THE TAKEAWAY
Het is helaas allemaal maar een droom, waarbij Honda relatief betrouwbare aandrijflijnen blijft maken in relatief fraai ogende auto’s. Dat is het probleem met Honda en Acura, dat hun programma’s zo beperkt zijn. Ik zeg niet dat ze een V8 nodig hebben, maar ik zeg wel dat ik denk dat ze delen van de markt mislopen die wel een product van Honda of Acura zouden kopen, als ze er een te bieden hadden. Honda doet het erg goed op het gebied van crossoververkoop, maar het heeft het niet goed gedaan met de verkoop van grote auto’s in de VS, en ik denk dat met een V8 onder de kap, meer mensen graag hun kant op zouden kijken.