Doran Martell is de regerende prins van Dorne, heer van Sunspear en hoofd van het huis Nymeros Martell. Hij is getrouwd met Mellario van Norvos, hoewel de twee van elkaar vervreemd zijn, en heeft met haar drie kinderen, Arianne, Quentyn en Trystane. Hij is ook de oudere broer van Elia en Oberyn Martell.
Doran’s meest opvallende kenmerk is zijn jicht, waardoor zijn gewrichten rood zijn geworden en hij niet meer kan lopen, wat betekent dat hij afhankelijk is van een draagstoel of een stoel op wielen om zich te verplaatsen. Hij treedt zelden in het openbaar op, omdat hij niet zwak wil overkomen tegenover zijn vijanden.
Doran wordt door sommigen gezien als zwak en besluiteloos, omdat hij de neiging heeft de tijd te nemen voor beslissingen en de gevolgen van elke actie die hij neemt te overwegen. Hij wordt vaak gezien als voorzichtig.
“Doran is een voorzichtig man, een beredeneerd man, subtiel, weloverwogen, tot op zekere hoogte zelfs indolent. Hij is een man die de consequenties van elk woord en elke actie afweegt.” – Tywin Lannister, A Storm of Swords hoofdstuk 53
Doran bracht een groot deel van zijn jeugd door zonder broers of zussen, omdat zijn moeder veel miskramen had, en twee van zijn babybroertjes stierven in de wieg. Hij was in dienst bij Lord Gargelen toen zijn zusje werd geboren. Doran ontmoette later zijn vrouw, Mellario, op een reis door de Vrije Steden, waarbij hij zowel Volantis als Norvos bezocht. Hij bracht Mellario terug naar Dorne en trouwde met haar. Met haar kwam Areo Hotah, die in dienst trad van het Huis Martell.
Doran diende later als Castellan van Sunspear voor zijn moeder, en werd daarna heerser over Dorne. Na het beruchte duel tot bloedvergieten tussen zijn broer Oberyn en Lord Edgar Yronwood, waarna Edgar’s wonden niet genazen en hij stierf, wat sommigen doet geloven dat Oberyn met een vergiftigd mes vocht, stuurde Doran zijn broer tijdelijk in ballingschap.
Doran’s zus, Elia, trouwde met Rhaegar Targaryen, de kroonprins. Nadat Rhaegar Elia aan de kant had gezet om achter Lyanna Stark aan te gaan, waardoor Robert Baratheon in opstand kwam, gesteund door Eddard Stark, Jon Arryn, en Hoster Tully, was Doran traag met het sturen van troepen om het Huis Targaryen te helpen, vanwege zijn woede over Rhaegar’s behandeling van Elia. Hij stemde er uiteindelijk mee in om tienduizend man te sturen, onder bevel van zijn oom, Lewyn Martell. Lewyn werd echter gedood tijdens de Slag om de Drietand, en Elia volgde spoedig, op brute wijze vermoord door Ser Gregor Clegane, een ridder in dienst van Tywin Lannister, tijdens de Plundering van King’s Landing.
“Ik heb gewerkt aan de ondergang van Tywin Lannister sinds de dag dat ze mij vertelden over Elia en haar kinderen. – Doran Martell, A Feast for Crows hoofdstuk 40.
Doran, woedend over de daden van Tywin Lannister, beraamde een plan tegen de Baratheon-troon. Hij stuurde zijn broer naar Braavos, om Ser Willem Darry te ontmoeten en een deal te sluiten waarbij Arianne, Doran’s dochter en erfgenaam, zou trouwen met de verbannen prins Viserys, om hem te helpen de IJzeren Troon te herstellen. Vanwege deze verloving heeft Doran alleen huwelijken voorgesteld tussen Arianne en oudere mannen waarvan hij weet dat ze die zal afwijzen, zoals Walder Frey, Gyles Rosby of Ben Beesbury.
De andere zet die Doran met zijn kinderen deed, was Quentyn wegsturen om pleegkind te worden van Lord Yronwood, als een manier om de dood van Edgar Yronwood door toedoen van Oberyn goed te maken. Mellario was het hier niet mee eens, en dreigde zichzelf iets aan te doen toen Doran voorstelde Arianne naar Tyrosh te sturen. Dit leidde tot het stuklopen van hun huwelijk, en dus verhuisde Mellario terug naar Norvos.
“Je vader trouwde uit liefde, zegt men. Hoeveel plezier heeft hij daarmee gehad?” – Gerris Drinkwater aan Quentyn Martell, A Dance with Dragons hoofdstuk 68.
Aan het begin van de Oorlog van de Vijf Koningen maakt Doran een overeenkomst met Tyrion Lannister, Hand van de Koning van Joffrey Baratheon, waardoor Myrcella Baratheon, Joffrey’s zuster, naar Dorne reist en verloofd wordt met Doran’s jongste zoon, Trystane Martell. Doran stuurt vervolgens zijn legers om de grenzen van Dorne te bewaken, en om de heren van het leger ervan te weerhouden Stannis Baratheon te steunen.
Doran is echter niet in staat om zijn beloofde plaats in de kleine raad in te nemen, en stuurt dus in plaats daarvan zijn broer, Oberyn, om in zijn plaats te dienen. Na de dood van Joffrey Baratheon komt Oberyn om het leven terwijl hij Tyrion Lannister verdedigt tegen Gregor Clegane in een trial by combat.
Hij krijgt later tal van voorstellen voor wraak, met name van Oberyns drie andere bastaarddochters, Obara, Nymeria en Tyene Sand. Hij wijst al deze voorstellen af en laat dan alle bastaarden van zijn broer, behalve Sarella Sand, die weg is om haar eigen spel te spelen, arresteren, om te voorkomen dat ze nog meer conflicten verspreiden.
Doran laat Areo Arianne arresteren nadat ze samenzweert om Myrcella te kronen in plaats van haar broer, Tommen Baratheon, als wraak voor de dood van Oberyn. Later laat hij haar weten wat hij van plan is met het Huis Targaryen. Hij vertelt haar dat hij Quentyn heeft gestuurd om Daenerys Targaryen te ontmoeten, zodat ze haar kunnen steunen in plaats van Viserys Targaryen.
“Wraak. Gerechtigheid. Vuur en bloed.” – Doran Martell, A Feast for Crows hoofdstuk 40
Doran houdt later een feest voor Ser Balon Swann, een ridder van de Koningsgarde gezworen aan Tommen Baratheon, maar laat zijn bannermen hem ophouden op zijn reis naar Sunspear. Doran krijgt dan de schedel van Gregor Clegane, als een demonstratie van Tommen die gerechtigheid brengt voor de dood van Elia en haar kinderen.
Balon brengt ook het nieuws dat Myrcella is gevraagd om terug te keren naar King’s Landing, en dringt erop aan dat een reis over land veiliger is. Hij nodigt ook Doran en Trystane uit om hem te vergezellen. Doran onthult aan de drie oudste Sand Snakes, Areo en Arianne, dat een vriend in King’s Landing heeft onthuld dat deze uitnodiging een valstrik is, waarbij Trystane in een hinderlaag zal worden gedood, met Tyrion Lannister erin geluisd.
Doran laat Myrcella in plaats daarvan Balon overtuigen om achter Gerold Dayne aan te gaan, die volgens haar haar verwondde en Arys Oakheart doodde, een van Balon’s gezworen broeders in de Kingsguard. Vervolgens stuurt hij Obara met hem mee naar High Hermitage, Nymeria naar de Red Keep om zitting te nemen in de kleine raad, en Tyene naar de Great Sept of Baelor, om Doran in de gunst te laten komen bij de High Sparrow.
Afbeelding van de omslag is gemaakt door Mathia Arkoniel.
Informatie is ontleend aan A World of Ice and Fire, A Clash of Kings, A Storm of Swords, A Feast for Crows, A Dance with Dragons, en So Spake Martin.