Wat is een diureticum?
Nauwkeurig gezegd is een diureticum een middel dat de uitscheiding & van urine uit het lichaam verhoogt. Een diureticum is een stof die het volume van de geproduceerde urine, bij gezonde of ongezonde nieren, verhoogt door de uitscheiding van zouten en water te bevorderen. Ze worden gebruikt om oedeem te verminderen, vooral bij hart-, lever- of nieraandoeningen, om hoge bloeddruk te behandelen, en soms om glaucoom te behandelen.
In de kruidengeneeskunde met zijn oude tradities, wordt met een diureticum meestal een kruid bedoeld dat een of andere heilzame werking heeft op het urinesysteem. Deze categorie kan dus urinedemulgenten en ontstekingsremmende middelen omvatten. Ze spelen een vitale rol in elke goede behandeling van ziekte, omdat ze het lichaam helpen afvalstoffen af te voeren en het hele proces van innerlijke reiniging dat nodig is, ondersteunen. Veel van de diaphoretica werken als diuretica wanneer ze koud worden ingenomen.
Hoe diuretica werken
Als we plantaardige diuretica beperken tot de strikte betekenis van het woord, blijken er drie brede groepen te zijn, die welke de doorbloeding van de nieren verhogen (stimulerend), die welke de waterresorptie in de nefronen van de nier verminderen (osmotisch), en die welke werken door het hartdebiet te verhogen.
1) Stimulerende diuretica werken door de nieren te irriteren, zodat zij proberen de overtredende stof weg te spoelen (b.v. Juniperus communis werkt op deze wijze). Hiertoe behoren ook cafeïnehoudende kruiden (b.v. thee & koffie) die de bloedstroom in de nieren verhogen door inwerking op het hart of elders in het lichaam. Omdat er meer bloed door de nieren stroomt, wordt er dus meer urine geproduceerd. Bestanddelen die het resorptiemechanisme op deze manier irriteren zijn vaak vluchtige oliën, saponinen of alkaloïden.
- Arctostaphylos uva-ursi (beredruif)
- Juniperus communis (jeneverbes)
- Apium graveolens (selderij)
- Betula alba (zilverberk)
- Petroselinum crispum (peterselie)
2) Osmotische diuretica werken op veel verschillende manieren, maar veroorzaken vaak diurese als gevolg van bestanddelen zoals voornamelijk slijmstoffen & polysachariden die een zenuwreflexreactie veroorzaken door het darmslijmvlies (via de vagus) om &slijmafscheidingen te verdunnen & los te maken om via de nieren te worden uitgescheiden. Naarmate grotere en/of ongemetaboliseerde suikers in de urine terechtkomen, zorgt deze verandering in osmotische trek ervoor dat meer water verloren gaat (bijv. Agropyron repens & Zea Mays werken op deze manier).
- Agropyron repens (Couch Grass)
- Zea mays (Maïszijde)
- Althea officinalis (Marshmallow)
- Taraxacum officinalis folia (paardenbloemblad)
3) Stimulerende middelen voor de hart- of perifere bloedsomloop werken door verhoging van de nierdoorbloeding en daardoor van de glomerulaire filtratiesnelheid. Tot op zekere hoogte kan een teveel aan glomerulair filtraat uit de niertubuli worden gereabsorbeerd, maar als dit teveel is, neemt het urinevolume toe. Kruiden die het hartdebiet verhogen en/of de perifere circulatie stimuleren zijn onder meer:
- Achillea millefolium (Duizendblad)
- Crataegus spp. (Hawthorne)
- Cytisus scoparius (Scotchbroom)
- Convallaria majalis (Lily of the Valley)
- Opgenomen uit David Hoffman’s “Medical Herbalism”