IGT is een tijdbom en er moet actie worden ondernomen. Naar verwachting zal in 2045 bij 587 miljoen mensen IGT zijn vastgesteld, d.w.z. bij 1 op de 12 mensen tussen 20 en 79 jaar. Over het algemeen worden vrouwen en mannen evenveel getroffen, maar er bestaan wel verschillen naargelang de levensduur. De prevalentie van IGT bij mensen onder de 50 is hoger bij mannen. Bijna de helft van alle volwassenen met IGT is jonger dan 50 jaar, en bijna een derde van hen is tussen de 20 en 39 jaar. Als de aandoening onbehandeld blijft, lopen mensen niet alleen een groot risico om type 2-diabetes te ontwikkelen, maar door de ontwikkeling van IGT op jonge leeftijd is de kans groot dat mensen in deze categorie vele jaren een hoger risico op type 2-diabetes lopen.
De meerderheid van de mensen met IGT woont in landen met een laag of middeninkomen (72,3%). De IDF-regio Noord-Amerika en het Caribisch gebied heeft de hoogste prevalentie van IGT (14,1%) van alle IDF-regio’s, met 1 op de 7 getroffen volwassenen. Zuid-Oost-Azië heeft de laagste prevalentie (3,5%). De drie landen met het hoogste aantal mensen met IGT zijn China (48,6 miljoen), de VS (36,8 miljoen) en Indonesië (27,7 miljoen), die samen bijna een derde van het totale aantal mensen met IGT uitmaken. Ondanks deze alarmerende cijfers bestaan er in veel landen nog steeds geen nationale diabetespreventieplannen.
De cijfers weerspiegelen een grote afzonderlijke wereldbevolking die risico loopt op type 2 diabetes. Momenteel krijgt IGT niet veel aandacht van zorgverleners, omdat veel mensen in het begin geen symptomen ervaren.1 Mensen die prediabetes hebben ontwikkeld, blijven waarschijnlijk ongediagnosticeerd en onder de radar totdat de aandoening zich ontwikkelt tot diabetes type 2. Naast type 2 diabetes verhoogt IGT ook het risico op hart- en vaatziekten (CVD) en andere belangrijke gezondheidscomplicaties die de ogen, nieren of het zenuwstelsel aantasten.2 Eerder onderzoek heeft geschat dat tot 70% van de mensen met IGT type 2 diabetes ontwikkelt.2
Het herkennen van IGT kan een primaire rol spelen bij vroegtijdige sterfte. Wereldwijd werden in 2017 meer dan 4 miljoen sterfgevallen bij mensen (20-79 jaar) toegeschreven aan diabetes. Dit aantal is hoger dan het gecombineerde aantal sterfgevallen als gevolg van infectieziekten zoals HIV/AIDS, tuberculose en malaria. In de IDF-regio Zuidoost-Azië komt meer dan een half miljoen diabetesgerelateerde sterfgevallen voor bij mensen onder de 60 jaar, terwijl in Afrika driekwart van alle sterfgevallen als gevolg van diabetes in deze leeftijdsgroep ontstaat.
Prediabetes speelt ook een belangrijke economische rol in termen van productiviteitsverlies en hogere kosten van de gezondheidszorgstelsels. Mensen met IGT zijn vatbaarder voor overmatig gebruik van gezondheidszorgdiensten en zijn dus onderhevig aan hogere uitgaven voor gezondheidszorg. In de VS bijvoorbeeld werd geschat dat aan IGT 44 miljard dollar aan gezondheidszorg werd besteed.3
Hoewel IGT en andere vormen van verminderde glucosetolerantie personen een hoog risico op het ontwikkelen van type 2-diabetes geven, zijn deze aandoeningen in veel gevallen te voorkomen en omkeerbaar. Meda Pavkov, een arts-wetenschapper van de Centers for Disease Control (CDC), weegt mee over wat algemeen bekend is, maar zelden naar gehandeld wordt. “Verlaagde glucosetolerantie is een ernstige, maar te voorkomen en omkeerbare gezondheidstoestand. Zowel de getroffen personen als hun artsen moeten deze aandoening herkennen en actie ondernemen. Afvallen, een gezonde levensstijl en regelmatige lichaamsbeweging kunnen zowel de progressie naar diabetes type 2 voorkomen als deze terugdraaien naar een normale toestand.”
De risicofactoren van prediabetes zijn dezelfde als voor diabetes type 2: overgewicht, slechte voeding of slechte eetgewoonten, gebrek aan lichaamsbeweging, roken, gevorderde leeftijd en familiegeschiedenis.4,5 Er zijn een aantal studies van hoge kwaliteit die de effectiviteit van leefstijlinterventies en gedragsveranderingen bij het voorkomen van de progressie van prediabetes naar diabetes type 2 ondersteunen.6-8 Tot de aanpassingen van de leefstijl behoren een dieet, meer lichaamsbeweging of gewichtsverlies. Studies suggereren dat zelfs een matige vermindering van het gewicht en slechts een half uur wandelen per dag de incidentie van type 2 diabetes met meer dan 50% vermindert.
Dus, wat moeten we doen? Het probleem van IGT moet worden erkend, want we hebben maatregelen om de trend te keren! Hoe eenvoudig het ook klinkt, een gezond(ier) dieet en meer lichaamsbeweging (bijv. lopen/fietsen naar het werk) kunnen de truc doen.