Als je ooit migraine hebt gehad, weet je dat het veel meer is dan alleen hoofdpijn. Het is een combinatie van symptomen die – samen – slopend kunnen zijn. Veel patiënten zoeken buiten de dokterspraktijk naar tips om migraine te verlichten.

We vroegen neuroloog en migraine-expert Robert McMahon, MD, om ons het fijne te vertellen over veelgebruikte en complementaire of alternatieve migrainebehandelingen die tegenwoordig beschikbaar zijn. Maar eerst stelden we hem een aantal basisvragen over migraine.

Migraine Basics

Wat is migraine?

Een migraine is een ernstige, vaak kloppende, hoofdpijn die de neiging heeft om voornamelijk aan één kant van het hoofd op te treden, volgens McMahon. “Migraine gaat ook gepaard met andere symptomen. Deze kunnen misselijkheid, de mogelijkheid tot braken, licht- en geluidsgevoeligheid, afkeer van geuren, evenals verwarring of mentale vertroebeling omvatten,” voegt hij eraan toe.

Je kunt zichtstoornissen ervaren, zoals lichtflitsen of blinde vlekken voordat de migraine begint. Dit wordt migraine met aura of klassieke migraine genoemd. De meeste mensen hebben echter gewone migraine of migraine zonder aura (zichtstoornissen).

Wie loopt risico op migraine?

Familiegeschiedenis is een belangrijke factor. Als leden van uw familie last hebben van deze hoofdpijn, kunt u dat op een dag ook krijgen.

Rond 18% van de vrouwen heeft migraine, drie keer zoveel als mannen. De meeste vrouwen met migraine zijn in de vruchtbare leeftijd; hormonale schommelingen triggeren hun migraine.

Wat veroorzaakt migraine?

We kennen de precieze mechanismen die een migraine veroorzaken niet. Maar we weten wel dat er een aantal triggers zijn voor mensen die er last van kunnen krijgen. Volgens McMahon zijn dat onder meer:

• bepaald voedsel, zoals alcohol en gezouten vlees
• een verschuiving in de barometrische druk als gevolg van weersveranderingen
• slechte of onregelmatige slaap
• een verandering in de bewegingsgewoonten, vooral het stoppen met een regelmatige trainingsroutine
• het ontwennen van cafeïne
• fysieke en emotionele stress.

Hoe migraine te verlichten – of helemaal te voorkomen

Hoe migraine effectief te verlichten, verschilt van persoon tot persoon. Sommige behandelingen helpen de symptomen te verlichten zodra ze beginnen; andere helpen de migraine-frequentie te beperken.

Standaardmigrainebehandelingen

Deze behandelingen helpen de ernst van de symptomen binnen een uur of twee te verminderen.

Eenvoudige remedies

Sommige lijders vinden verlichting door snel te reageren op de eerste tekenen van migraine. Een rustige, donkere plek zoeken om te ontspannen, een dutje doen of een cafeïnehoudende drank drinken kan een einde maken aan de hoofdpijn. Maar “mensen met matige tot ernstige migraine zullen waarschijnlijk geen consistente resultaten van deze eenvoudige gedragingen krijgen,” waarschuwt McMahon.

Over-the-Counter Medications

Medicijnen zoals ibuprofen, acetaminophen of hoofdpijnpoeders helpen veel mensen om milde, onregelmatige migraine te beheersen. Maar als je steeds meer van deze medicijnen neemt om resultaat te boeken, kun je hoofdpijn krijgen door overmatig gebruik.

“Je hersenen kunnen gewend raken aan het zien van de medicijnen, waardoor ze afhankelijk worden. Bij afwezigheid van de medicatie, kun je een tweede soort hoofdpijn krijgen naast de migraine,” zegt McMahon. “Deze kunnen moeilijk te behandelen zijn.”

Dus als je het gevoel hebt dat je de over-the-counter-medicijnen overdrijft, praat dan met je arts over alternatieve behandelingen.

Medicijnen op recept

Een familie van medicijnen die triptanen worden genoemd, helpen patiënten bij het verlichten van ernstige en terugkerende migraine-symptomen.

Complementaire migrainebehandelingen

In de meeste gevallen ondersteunt de wetenschap deze alternatieve benaderingen van migrainebehandeling niet. Maar ze zijn nog steeds effectief voor veel mensen. U kunt ze op zichzelf gebruiken of in combinatie met andere behandelingen.

Oorpiercings

Hoewel er slechts anekdotisch bewijs is dat het werkt, vinden sommigen dat een daithpiercing of piercing van het kraakbeen in het oor migraine helpt verlichten.

Koelingscaps

Koude kompressen kunnen de hoofdpijn verdoven met een verdovend effect. Met een nieuwer handsfree apparaat kunnen migrainepatiënten ijspakkingen in een helm schuiven om ze op hun plaats te houden. U gebruikt dit meestal in combinatie met andere behandelingen.

Getinte brillen

Omdat fel licht een trigger kan zijn, kan een bril met roodachtige glazen de neiging tot migraine helpen verminderen.

Cefaly Apparaat

Goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), de Cefaly is een Star Trek-achtig hoofdapparaat dat microimpulsen afgeeft aan de trigeminuszenuwen in het voorhoofd. Dit zijn de zenuwen die signalen sturen naar de ogen, het gezicht en de tanden. Cefaly kan worden gebruikt om migraine te voorkomen of de symptomen te verlichten nadat ze zijn begonnen.

Migraine voorkomen

U kunt ook preventieve behandelingen proberen om de frequentie van migraine-hoofdpijn te helpen beperken.

Medicijnen

De volgende veelgebruikte medicijnen nemen mensen dagelijks in om het optreden van migraine te helpen verminderen:

• Antidepressiva
• Bloeddrukmedicijnen, zoals bètablokkers en ACE-remmers
• Anti-seizuurmedicijnen.

Veranderingen in levensstijl

Slechte voeding, een verandering in de bewegingsroutine en onregelmatige slaapgewoonten kunnen allemaal migraine uitlokken bij mensen die er vatbaar voor zijn. Beter voor uzelf zorgen is dus de sleutel tot preventie.

Stressverlichting

Om stress, een belangrijke migraine-opwekker, te helpen verlichten, kunnen artsen cognitieve gedragstherapie (praattherapie) voorschrijven of andere methoden om ontspanning te bevorderen, zoals meditatie of massage.

Botox

U denkt misschien aan Botox als een behandeling tegen rimpels. Maar injecties kunnen mensen met chronische migraine (15 of meer dagen hoofdpijn over een periode van drie maanden of meer) helpen.

“Het kan echt heel dramatisch zijn,” zegt McMahon. “Sommige mensen die 30 tot 40 jaar lang migraine hebben gehad die hun levensstijl beperkt, krijgen plotseling hun leven terug.”

Migraine verstoort uw leven?

Maak vandaag nog een afspraak met een UVA-neuroloog.

Wanneer het tijd is om naar de dokter te gaan

Elk persoon ervaart migraine anders. Het belangrijkste is om een behandeling te vinden die voor u werkt. Als migraine uw dagelijks leven verstoort en u ze niet onder controle krijgt met thuis- of vrij verkrijgbare behandelingen, dan is het tijd om naar de dokter te gaan.

“Als hoofdpijn vaak genoeg voorkomt of invaliderend genoeg is om een zekere mate van disfunctioneren te veroorzaken – bijvoorbeeld het missen van werk of gezinsactiviteiten – dan is het redelijk voor u om migraine te bespreken met uw zorgverlener,” zegt McMahon.