De Tahuantisuyo De vier delen van de wereld

Was het gebied dat de Inca’s overheersten sinds de stichting door Manco Capac, in de XII eeuw. Het was verdeeld in vier grote “suyos” (provincies of sectoren) genaamd Antisuyo (oostelijk gebied, bos of wild gebied), Chinchaysuyo (noordwestelijk gebied), Contisuyo (westelijk gebied) en de Collasuyo (zuidelijk gebied). De vier “suyos” kwamen samen in de Koricancha, de belangrijkste heilige tempel van de Inca’s in de stad Cuzco, waar alle wegen op uitkwamen.

In 1531, tot de komst van de Spanjaarden, waren de grenzen in het noorden Pasto (Colombia), in het oosten het amazonewoud, in het zuiden de rivier Maule in Chili en de pampa’s van Tucumán in Argentinië, en in het westen de Stille Oceaan.

Hun cultureel en religieus centrum was de stad Cuzco (de navel van de wereld), waar de “Zapa Inca” verbleef met zijn echte hofhouding. Zij maakten gebruik van alle kennis die zij in de loop van millennia hadden verworven en van de naties die zij hadden veroverd, hetgeen hen in staat stelde hun opmerkelijke organisatie en ontwikkeling te verwezenlijken.

Politieke organisatie
De Zapa Inca, absolute koning, bestuurde de stad, geadviseerd door een echt raadgevend comité. De Zapa Inca bestuurde streng volgens de wetten, werd beschouwd als onfeilbaar en rechtvaardig omdat hij de zoon van de god Inti (de zon) was. Hij maakte geen misbruik, omdat hij een voorbeeld van deugdzaamheid was; hij had als dogma de uitbreiding van gebieden door nieuwe veroveringen. De regering was van het socialistische type, de armoede bestond niet, en de stad had de verplichting om te werken. Bestuurlijk had hij als basiseenheid de ayllu, groep van 10 families.

Godsdienst
Polytheïstisch, ze hadden als goden de Inti (zon), Pachacámac en Viracocha of Wiracocha, en als godheden aan Quilla (maan), Illapa (bliksem of straal), Pirúa (beschermer van de schatten en proviand – de planeet Jupiter), onder anderen. Zij beschouwden de mens als een lichaam en een ziel, en het bestaan van een ander lichamelijk leven na de dood. Zij bouwden tempels voor Inti en Quilla, acllahuasis (tempels van de maagden) geleid door priesters van koninklijken bloede in Cusco en voor edellieden in de “suyos”; de tempels waren zeer versierd met goud, zilver en prachtige stenen. (Zie Koricancha)

Taal
Zij maakten verplicht gebruik van het Quechua voor de eenwording van de burgers; zij hadden alleen een dialect, dat bekend was bij hen van koninklijken bloede.

Onderwijs
Alleen verstrekt aan hen van koninklijke bloede; zij bezochten de scholen (Yachayhuasi, het huis van de kennis) onder leiding van de Amautas (wijzen). Zij kenden het schrift niet. Zij beheersten de wiskunde door de quipus, geheugenstechniek, gemaakt van wollen draden van één of gecombineerde kleuren van 60 cm. lengte, die met een uiteinde aan een andere draad waren verbonden. Ze waren goed om numerieke hoeveelheden te registreren volgens de positie van de knoop op de draad. De kleur of de combinatie van kleuren gaf het voorwerp of de telling van het voorwerp aan. Door kleine voorwerpen aan een draad te knopen, konden zij de legenden van de Zapa Inca’s registreren en zo het gebrek aan schrift gedeeltelijk vervangen. Het gebruik ervan stelde hen ook in staat controle uit te oefenen op de oogsten, de te betalen tributen, de telling van de bevolking, enz. De vertolkers van de quipus werden quipucamáyoc genoemd.

Armies
Zij hadden een militaire organisatie, waarbij zij kapiteins kozen onder de meest dappere en loyale, onder bevel van generaals. In de veroveringscampagnes trachtten zij geen veldslagen in de steden uit te vechten, waardoor de vijand geïntimideerd werd tot hun uitlevering, daar hun doel was de onderwerping ter verbetering van hun levensomstandigheden, en niet de eerzucht van de macht.

Voeding
Praktisch vegetariër, zeer weinig vlees gebruikend in hun dieet; zij hadden de jacht op dieren verboden; zij gebruikten pakhuizen om de granen (colcas en pirúas) te bewaren.

Landbouw en veeteelt
Zij ontwikkelden een hoge technologie in het Andesgebied, door middel van de bouw van andenerías en buitengewone en ingewikkelde systemen van kunstmatige irrigatie. Zij beschikten over grote zeugenuitbreidingen en een grote verscheidenheid aan gedomesticeerde planten, zij gebruikten kunstmest en bereikten een productie die het mogelijk maakte om meer dan 10 miljoen inwoners te voeden (zie Písac en Moray). Zij beheersten de techniek van de aardappel- en maïsproductie, de grootste bijdrage van de Inca-cultuur aan de mensheid, de planten die op dit moment de voedingsbasis vormen van vele naties van de bol. In de veeteelt, waren zij in staat om de lama en de vicuña te temmen.

Bouwwerken
Zij traceerden perfect georganiseerde steden, gebouwd in verfijnde steen, negeerden het gewelf, gebruikten geen gereedschap voor het hakken van de steen, noch cement voor het samenvoegen van stenen, en bereikten bijna perfecte verbindingspunten. Zij bouwden tempels, forten, gebouwen, huizen en bruggen. (Zie Machu Picchu, Choquequirao, Ollantaytambo, Sacsahuamán, Koricancha).

Zij legden koninklijke wegen aan die de voornaamste steden van de vier suyos met elkaar verbonden, en bereidden in hun marges “tambos” (plaats van rust en bevoorrading) voor waar de chasquis (lopende boodschappers) rondtrokken.

Kunsten
Zij bereikten niet de perfectie van de pre-Inca keramiek; hun kenmerkend stuk “de aribalo”. De textiel kunst werd ontwikkeld met strengheid en uniformiteit, zij gebruikten in hun decoratie abstracte en geometrische tekeningen soms met planten, slangen en vogels. Het metaalwerk was van Chimu invloed, maar met reliëfversiering en vereenvoudigd, bereikten zij prachtige stukken in goud en zilver, gecombineerd met edelstenen. De muziek en de dans waren zeer gecultiveerd.