Wanneer je last hebt van een klein virusje, kun je je nogal overspoeld voelen met tegenstrijdig advies. Moet je het voeden of uithongeren? De hele dag slapen of rennen tot je een koortsdodend zweet uitbreekt? We hebben de onzin uitgepluisd en een aantal wetenschappelijk onderbouwde tips gevonden om van de griep af te komen. Of het nu het hoogtepunt van het griepseizoen is of je zit opgescheept met een slepende zomerverkoudheid, hier zijn onze tips om sneller gezond te worden:

Blijf thuis en slaap

Ja, het is verleidelijk om naar kantoor te gaan. En als je alleen maar een kriebel in je keel voelt, kun je dat net zo goed doen. Maar als je koorts hebt, gekleurd slijm, of andere symptomen die suggereren dat je “allergie” een langdurige verkoudheid zou kunnen zijn, ga dan terug naar bed.

Zelfs als je je niet druk maakt over het besmetten van je collega’s, is het belangrijk om wat tijd vrij te nemen. Werken op afstand is misschien niet genoeg: Je hebt rust nodig om een verkoudheid te bestrijden. Als je jezelf slaap ontzegt, kan dat je immuunsysteem aantasten. Een beetje werken is echter prima, met mate. “Telewerken is echt een goede optie als je iets te doen hebt, maar niet de hele dag kunt werken, of als je weet dat je gewoon niet productief zult zijn,” vertelde Jennifer Collins, een assistent-professor immunologie aan het New York Eye and Ear Infirmary, aan The Huffington Post. “Je kunt een beetje werken, een dutje doen, dan wakker worden en een beetje meer werk doen.”

Mediteren

Over het algemeen gaan verkoudheden gewoon hun gang. Er is niets wat je kunt doen om een verkoudheid half zo lang te laten duren, of om te weten of je tegen een bepaalde tijd vrij zult zijn van het virus dat de verkoudheid veroorzaakt. Maar je kunt er wel voor zorgen dat je je beter voelt. En het kan zo simpel zijn als jezelf in een betere gemoedstoestand te brengen.

Een studie onder leiding van University of Wisconsin School of Medicine fellow Chidi Obasi ontdekte dat meditatie verkoudheid korter en minder ernstig kan laten lijken. Hoewel de yogi’s niet op magische wijze werden genezen, waren degenen die mediteerden beter in het beheersen van de symptomen dan degenen die sportten in plaats van te mediteren, of die geen van beide deden. Nieuw met de praktijk?

Ruim uw kruidenkast

Gorgelen, gorgelen, en gorgelen nog wat meer. De Mayo Clinic Book of Home Remedies suggereert frequent gorgelen met warm zout water tijdens ziekte. Het zoute water onttrekt vocht aan uw ontstoken keelweefsel, waardoor de zwelling afneemt. Gorgelen kan ook het slijm losmaken, dat allergenen, bacteriën en schimmels vasthoudt die ervoor zorgen dat je je ziek blijft voelen. In feite kan gorgelen als je gezond bent een infectie in de eerste plaats voorkomen.

Hoewel het niet is onderzocht als een remedie tegen verkoudheid, is kurkuma ook bekend om zijn stellaire anti-inflammatoire eigenschappen. Probeer eens gouden melk (dat is kurkuma in warme melk, met honing) of, als je helemaal slijmig bent, sla de melk over (die het slijm niet verhoogt, maar het misschien dikker laat aanvoelen) en probeer een brouwsel van kurkuma, water, citroen en honing.

Giet wat water in je neus

Net zoals gorgelen met zout water ontstekingen in de keel kan helpen verminderen, kan het gieten ervan door je neusholten zwelling en congestie in je neus en sinussen verminderen. Studies tonen aan (paywall) dat de behandeling een klein maar positief effect heeft op verkoudheidssymptomen. Als een eenvoudige neti pot niet aantrekkelijk is, kunt u zelfs investeren in een “Sinus Irrigation System” van 80 dollar. Zorg er wel voor dat je gefilterd water gebruikt: Er zijn verschillende sterfgevallen in verband gebracht met het gebruik van vervuild water voor sinusspoeling. Je verkoudheid gaat misschien weg, maar een hersenetende amoebe is geen geweldige vervanging.

Laad je soep met knoflook

Zoals veel huismiddeltjes, is de jury nog steeds uit over knoflook als een remedie tegen verkoudheid. Eén studie (paywall) onder leiding van voedingswetenschapper Meri Nantz van de Universiteit van Florida, vond aanwijzingen dat knoflookextract de duur en ernst van een verkoudheid kan beperken, maar vooralsnog is dit het enige goede bewijs.

Maar weet je wat zeker goed is voor een verkoudheid? Kippensoep. En weet je wat echt lekker is in kippensoep? Een paar grote tenen knoflook. Kan geen kwaad.

Drink veel water, niet veel drank

Er is enig bewijs dat het gewoontegetrouw drinken van wijn je immuunsysteem kan stimuleren, maar als je eenmaal ziek bent, is het tijd om de saus af te leggen. Alcohol zal het virus of de bacterie waarmee je besmet bent niet doden, maar het zal je uitdrogen, en kan je immuunsysteem verzwakken (paywall). Schakel voor de duur van je ziekte over van wijn op water. Hoewel er geen bewijs is dat een grotere vochtinname direct verband houdt met het vermogen om verkoudheid te bestrijden, is de gangbare opvatting dat meer water dunner slijm betekent, waardoor je in ieder geval makkelijker zult ademen. En je wilt zeker niet uitgedroogd raken, vooral wanneer je lichaam hard aan het werk is om infecties te bestrijden.

Weten wanneer je naar de dokter moet

Als je “verkoudheid” al weken duurt en niet ernstiger is dan wat gesnotter en keelkriebels, lijdt je waarschijnlijk aan seizoensgebonden allergieën. Maar als u met hoge of aanhoudende koorts, pijnlijke ademhaling, of één van deze andere symptomen vindt, moet u door een arts worden gecontroleerd. Het is mogelijk dat uw “verkoudheid” altijd iets ernstigers was – of dat uw verzwakte immuunsysteem uw lichaam ten prooi liet vallen aan een secundaire infectie zoals longontsteking.