Hoewel India historisch gezien een bestemming was waar mensen wegtrokken om hun rijkdom in het westen te vinden, is er langzaam een omgekeerde trend aan het ontstaan en een groeiend aantal mensen verlaat hun thuisland om te proeven van het expat-leven in India. Momenteel wonen er naar schatting tussen de 20.000 en 30.000 expatriates in India en hoewel dit slechts een fractie is van de 100.000 buitenlanders in China, neemt het aantal jaarlijks toe.

India’s sexpatriate community bestaat uit een breed scala van verschillende mensen. De regio is populair bij leraren, kunstenaars en spiritualisten, maar ook bij CEO’s en leidinggevenden van internationale bedrijven.

Door de hoge prijzen van onroerend goed in de grote steden Mumbai en New Delhi, kunnen de kosten van levensonderhoud in India vrij goedkoop zijn voor expats die op zoek zijn naar een hoge kwaliteit van leven. Mumbai heeft de op drie na duurste vastgoedmarkt ter wereld en Delhi ligt niet ver daarachter.

Toch kunnen deze hoge kosten van levensonderhoud in India vaak worden tenietgedaan door goedkope, maar eersteklas gezondheidszorg; goedkoop voedsel en goederen; en een beroepsleven dat een hoog salaris oplevert.

De meeste steden in India bieden expats een zeer goede levensstandaard voor een relatief lage prijs en de meerderheid van de expats leeft een vrij welvarende levensstijl. De kosten van de meeste dingen, met inbegrip van entertainment, onderwijs, huisvesting en voedsel is lager dan die in westerse landen, zelfs in de ontwikkelde steden zoals Mumbai en New Delhi. Volgens het Mercer onderzoek naar de kosten van levensonderhoud in 2012, zijn New Delhi (113) en Mumbai (114) aanzienlijk gedaald op de lijst van de duurste steden ter wereld om in te wonen – met respectievelijk 28 en 19 plaatsen.
Expats in India behoren tot de best betaalde ter wereld, en veel expats ontvangen verhuispakketten, waaronder gratis huisvesting of huisvestingstoelagen, die het dure deel van het leven in India compenseren. Veel expats in India raken gewend aan luxe die ze zich in hun thuisland niet kunnen veroorloven, zoals huishoudelijke hulp, chauffeurs en de Indiase traditie van warme, zelfgekookte lunches die op hun werk worden bezorgd.
Expats die in India wonen moeten inkomstenbelasting betalen, die wordt berekend volgens een progressieve schaal. Er is geen belasting op salarissen van minder dan INR 160.000 per jaar; 10 procent op een bedrag tussen INR 160.000 en INR 300.000; 20 procent op een bedrag tussen INR 314.000 en INR 500.000; 30 procent op een bedrag boven INR 500.000.
Restaurant diners kosten rond de INR 840, en lekker eten kan voor de helft van wat het in Europa kost. Expats houden van geïmporteerd westers voedsel dat over het algemeen even duur is als in de winkels thuis (INR 96/kg voor filet steak), maar verse groenten en fruit kunnen voor weinig geld worden gekocht. Satelliettelevisie kost ongeveer INR 1.700 per maand en breedbandinternet is beschikbaar vanaf INR 1.500 per maand.

grafiek van de kosten van levensonderhoud in India (gebaseerd op Delhi in 2011)

,500 (internet – ook INR 1.500)