GeschiedenisEdit
De eerste keer in de Verenigde Staten dat een kandidaat een presidentsverkiezing verloor en zich privé gewonnen gaf, was van de Federalist John Adams tegen de Democratisch-Republikein Thomas Jefferson in 1800. In 1860 gaf de Democraat Stephen Douglas toe aan de Republikein Abraham Lincoln met de woorden: Partijdige gevoelens moeten wijken voor patriottisme. Ik sta achter u, meneer de president, en God zegene u.’
Het eerste “concessietelegram” vond plaats toen William Jennings Bryan twee dagen na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1896 William McKinley een telegram stuurde. Vóór die verkiezingen duurde het vele dagen voordat de uitslag bekend was en de kandidaten hielden zich dus afzijdig van het proces. Het telegram was vrij kort en luidde als volgt:
Lincoln, Neb., 5 november.
Hon. Wm. McKinley, Canton, Ohio: Senator Jones heeft me zojuist laten weten dat u verkozen bent. Ik feliciteer u van harte. We hebben de kwestie voorgelegd aan het Amerikaanse volk en hun wil is wet.
W.J. Bryan
In de loop der tijd werden concessietoespraken geïntroduceerd gericht aan het electoraat, met name de eigen achterban. Deze werden voor het eerst op de radio uitgezonden door Al Smith in 1928, op een journaal door Wendell Willkie in 1940, en op live televisie door Adlai Stevenson II in 1952. Vanaf november 2020 zijn er in 120 jaar tijd 32 concessietoespraken gehouden.
TemplateEdit
In moderne Amerikaanse verkiezingen (presidentsverkiezingen of andere) verloopt een concessie gewoonlijk in twee stappen: eerst belt de verliezende kandidaat de winnende kandidaat op en feliciteert hem of haar persoonlijk. Ten tweede houdt de verliezende kandidaat een op televisie uitgezonden openbare toespraak, bekend als een concessietoespraak, voor zijn aanhangers, op een (geïmproviseerd) podium, omringd door de kandidaat voor het vice-presidentschap, hun echtgenoten of andere belangrijke familieleden en vrienden. De concessietoespraak bestaat uit vier elementen:
- De nederlaagverklaring: een erkenning dat de kandidaat de verkiezing heeft verloren van zijn tegenstander, die wordt gefeliciteerd met zijn overwinning.
- De oproep tot eenheid: een steunbetuiging voor de komende ambtstermijn van de overwinnaar, en een oproep tot eenheid onder zijn leiding, noodzakelijk na een vaak verdeeldheid zaaiende en polariserende verkiezingscampagne.
- De viering van de democratie: een beschouwing over waarom democratie en de deelname van miljoenen kiezers aan het verkiezingsproces belangrijk is, en dat hun keuze moet worden gerespecteerd.
- De gelofte om de strijd voort te zetten: een herinnering aan het belang van de kwesties die de kandidaat tijdens de campagne aan de orde heeft gesteld, en het beleid waarvoor hun partij pleit. De kandidaat zegt dat dit belangrijke doelen blijven om naar te streven, belooft te blijven vechten voor hen, en dringt er bij hun aanhangers om hetzelfde te doen.
Een verliezende kandidaat bedankt gewoonlijk zijn aanhangers voor hun dappere inspanningen en wijst op de niet-electorale successen van de campagne bij het opbouwen van partijsterkte en het onder de aandacht brengen van kwesties die anders niet in de publieke discussie aan de orde zouden komen. Het is ook gebruikelijk, tenzij de campagne uitzonderlijk bitter is geweest, de winnende kandidaat te feliciteren en succes te wensen, en misschien zelfs een afscheidswoord te geven. De toespraak kan ultrakort zijn of minutenlang duren, en er is variatie in hoe luchthartig zij hun verlies presenteren en hoe hartelijk zij de winnaar feliciteren; het hangt ervan af wat de verslagen kandidaat verkiest. In het omroeptijdperk bereikt de toespraak van een kandidaat voor een hoge functie een groot publiek en wordt hij gezien als de laatste zwanenzang van een verloren campagne. Door publiekelijk en eerlijk zijn nederlaag toe te geven, wordt de kandidaat geacht aan eer te winnen.
De concessietoespraak van de Republikein John McCain in 2008 tegen de Democraat Barack Obama wordt vaak aangehaald als een goed voorbeeld om te volgen. “Het Amerikaanse volk heeft gesproken, en het heeft duidelijk gesproken,” zei McCain. “Een tijdje geleden had ik de eer om senator Barack Obama te bellen om hem te feliciteren met zijn verkiezing tot de volgende president van het land waar we allebei van houden.” Republikein Richard Nixon’s 1962 Californië gubernatorial concessie toespraak is berucht voor zijn niet verzoenende, maar bedroefd in de richting van zijn winnende rivaal, de Democraat Pat Brown.
Timing van concessieEdit
Uit beleefdheid wacht de winnaar van de campagne meestal op een troonrede, als die er komt, voordat hij de aanvaardingsrede uitspreekt. Een verliezende kandidaat doet gewoonlijk rechtstreeks aan de winnende kandidaat een privéconcessie, meestal telefonisch, alvorens een openbare aankondiging te doen.
In de Amerikaanse geschiedenis hield de verliezende kandidaat zijn concessietoespraak meestal een paar uur na middernacht, toen de uitslag duidelijk was. Het is mogelijk dat een kandidaat denkt dat hij al verloren heeft of dat hij zijn politieke bondgenoten een slechte dienst bewijst door te vroeg zijn concessie te doen. Toen Jimmy Carter in 1980 zijn toespraak tot concessie deed, vergat of negeerde hij het feit dat de stembureaus aan de westkust nog open waren; veel Democratische kiezers die de toespraak tot concessie zagen of hoorden, waren te gedemoraliseerd om nog hun stem uit te brengen op Carter en de Democratische senaatskandidaten, die mogelijk een zetel verloren door deze op het laatste moment lagere Democratische kiezersopkomst.
Als de stemming relatief dichtbij is, kan het onduidelijk zijn wanneer het gepast is voor een verliezende kandidaat om een verkiezing toe te geven. Op de avond van de verkiezingen spelen de druk van de media, die op zoek zijn naar nieuws om te verslaan, een oppositiecampagne die de overwinning wil uitroepen en de eigen campagne die niet bereid is de nederlaag toe te geven als er op het laatste moment nog hoop is op een ommekeer, allemaal een rol bij de beslissing van de verliezende kandidaat.
Een van de langzaamste concessies ooit in de Amerikaanse geschiedenis was in 1916, toen het tellen dagen duurde en de Republikein Charles Evans Hughes aanvankelijk door verschillende kranten als winnaar werd genoemd, omdat hij een grote voorsprong had op de zittende Democraat Woodrow Wilson. Toen alle stemmen geteld waren, bleek Wilson echter meer stemmen te hebben. Sommige Republikeinen schreeuwden het uit, maar Hughes suste zijn aanhangers met de woorden: “Bij gebrek aan absoluut bewijs van fraude mag een dergelijke kreet niet worden geslaakt om de titel van de volgende president van de Verenigde Staten te bezoedelen”. Na twee weken werd Wilsons nipte overwinning bevestigd, en Hughes stuurde hem een hoffelijk telegram met gelukwensen.
Het komt uiterst zelden voor dat een eenmaal gedane concessie wordt ingetrokken; een dergelijke gebeurtenis deed zich voor bij de presidentsverkiezingen van 2000 in de Verenigde Staten, toen de Democratische kandidaat Al Gore, Jr. op 8 november de Republikein George W. Bush belde om de wedstrijd op te geven. Gore was zich blijkbaar niet bewust van het feit dat het aantal stemmen in de staat Florida dicht bij elkaar lag, en toen hij dat besefte, annuleerde hij zijn toespraak tot toegeving, en trok hij zijn telefoontje tot toegeving in. Na een rechtszaak die 35 dagen duurde, waarin het Hooggerechtshof oordeelde dat Bush had gewonnen, gaf Gore op 13 december 2000 een tweede keer toe, deze keer met een concessietoespraak. Hij begon met, enigszins gekscherend, te zeggen: Goedenavond. Zojuist sprak ik met George W. Bush en feliciteerde hem met het feit dat hij de 43e president van de Verenigde Staten was geworden, en ik beloofde hem dat ik hem deze keer niet zou terugbellen.’
ImportanceEdit
Play media
Een concessie, meestal in de vorm van een concessietoespraak, wordt beschouwd als een kwestie van beleefdheid en een hoffelijke viering van de Amerikaanse democratie die helpt bij de vreedzame overgang van de macht, hoewel er geen wettelijke of grondwettelijke noodzaak voor is. Wanneer de verkiezingscampagnes echter zeer gepolariseerd waren en de race dicht bij elkaar lag, was het toegeven van je verlies belangrijk om de aanhangers van de verliezende kandidaat zover te krijgen dat zij de uitslag zouden aanvaarden en om te zorgen voor sociale en politieke stabiliteit in welke vorm dan ook. Als de eigen aanhang niet tot verzoening wordt aangespoord, blijft er verbittering bestaan tussen de aanhangers van beide kandidaten, die de komende vier jaar in hetzelfde land moeten samenleven en werken onder een president wiens ambtstermijn door bijna de helft van de bevolking niet volledig wordt aanvaard. Dit is de reden waarom John McCain werd geprezen voor het kalmeren van zijn aanhangers die joelden toen hij voor het eerst de naam van zijn tegenstander Barack Obama noemde in zijn concessietoespraak, en erin slaagde hen later in zijn toespraak te laten applaudisseren voor hun tegenstander.
Weigering toe te gevenEdit
PresidentsverkiezingenEdit
Na de verkiezingen van 1944 te hebben verloren, gaf Thomas E. Dewey de volgende ochtend in een radiorede publiekelijk toe, maar weigerde president Franklin D. Roosevelt te bellen of een telegram te sturen. Dit irriteerde Roosevelt, die Dewey een telegram stuurde met de tekst: “Ik dank u voor uw verklaring, die ik een paar minuten geleden via de ether heb gehoord.”
Donald Trump is een uitzondering geweest op de traditie van concessie in de Amerikaanse presidentiële politiek, door te weigeren zijn nederlaag toe te geven en de overwinning voor zichzelf uit te roepen ondanks het feit dat hij zowel de popular vote als het kiescollege in de presidentsverkiezingen van 2020 van de Verenigde Staten heeft verloren. Hij heeft beweerd dat er verkiezingsfraude is gepleegd of dat er in de nek-aan-nekraces verkeerde stemmen zijn geteld, wat negatieve gevolgen voor hem heeft gehad, ondanks het feit dat daar geen bewijs voor is. Een kandidaat heeft het recht om het verkiezingsproces juridisch aan te vechten als hij bewijs heeft dat het verkiezingsproces niet correct is verlopen, en mogelijk kan hij zo de uitslag ondermijnen. Als deze juridische betwistingen van het verkiezingsproces falen en de verliezende kandidaat nog steeds weigert toe te geven, begint de winnende kandidaat niettemin zijn presidentiële ambtstermijn op 20 januari (en als de verliezende kandidaat de zittende president is, eindigt zijn ambtstermijn op dezelfde dag), overeenkomstig het twintigste amendement op de grondwet van de Verenigde Staten. Op 7 januari 2021, in wat sommige nieuwszenders als een concessie hebben beschouwd, ondanks het feit dat zijn toespraak nog steeds geen enkele erkenning van een nederlaag bevatte, veroordeelde Trump de aanval op het Capitool van de Verenigde Staten en ging verder met te zeggen dat zijn focus is om te zorgen voor een soepele overgang van de macht naar de regering Biden (zonder de naam van Biden te noemen).
Als de zittende presidentskandidaat weigert de verkiezingen op te geven, kan de General Services Administration (GSA) het overgangsproces vertragen, zoals het deed na zowel de presidentsverkiezingen van de Verenigde Staten in 2000 als de presidentsverkiezingen van de Verenigde Staten in 2020. De GSA moet de verkiezing “vaststellen” om fondsen, kantoorruimte, briefings en andere overheidsmiddelen vrij te geven die nodig zijn voor een overgang.
GubernatorverkiezingenEdit
Met ingang van 2020 heeft Jim Ross Lightfoot zijn verlies in de gouverneursverkiezing van Iowa in 1998, gewonnen door Tom Vilsack, nog niet toegegeven.
SenaatsverkiezingenEdit
Na het verliezen van de speciale verkiezing van 2017 in Alabama, heeft Roy Moore zijn nederlaag aan Doug Jones nog niet toegegeven. Op 27 december 2017 spande Moore een rechtszaak aan om te voorkomen dat Jones als winnaar van de race zou worden gecertificeerd. De rechtszaak werd echter verworpen door het Hooggerechtshof van Alabama, waardoor Jones tot winnaar werd uitgeroepen.