Het water is fijn

Deze vissen leven in de buurt van koraalriffen in warme delen van de Stille en Indische Oceaan.

Een liefhebber van zeevruchten

De sterke kaken van de clown trekkervis stellen hem in staat zee-egels en prooien met schelpdieren, zoals mosselen, slakken, zeedonderpadden, krabben en garnalen, te verpletteren en op te eten. Ze hebben tanden die nooit ophouden met groeien. Er zijn acht scherpe tanden vooraan in de bek, zes tanden daarachter en kiesachtige maaltanden in de keel. In de dierentuin eet de clown-trekkervis sint-jakobsschelpen, lodde (een kleine vis), garnalen, inktvis, krill, aquariumvlokkenvoer, pekelkreeftjes en groenten.

Wie noem je een clown?

De bovenste helft van de vis is overwegend zwart met een gele vlek met daarin zwarte vormen. De onderste helft is zwart met grote witte vlekken. Hun lippen zijn fel oranje, vandaar de naam “clown” trekkervis. Er is een smalle witte streep rond de mond en nog een witte streep onder de ogen. Er is een verticale witte streep op de staartvin. De clown-trekkervis heeft twee rugstekels, een grote en een kleine. Mannetjes en vrouwtjes lijken op elkaar, maar de jonge dieren hebben meer vlekken op hun lichaam die vervagen naarmate ze volwassen worden en ze missen de felgekleurde lippen van de volwassen dieren. Ze hebben ook de neiging zich meer te verbergen, zodat ze niet zo vaak worden gezien.

Verbergen en niet zoeken

Clown trekkervissen hebben veel ruimte nodig met veel plaatsen om zich te verbergen. Ze kunnen hun rugvinnen rechtop zetten, zodat ze zich kunnen vastklemmen in gaten of spleten in het koraal. Zelfs de kaken kunnen worden gebruikt om de randen van de spleet vast te grijpen en zo meer veiligheid te bieden. Ze gebruiken deze wurgtactiek om de nachten veilig door te brengen. Als ze eenmaal vastgeklemd zitten, is het voor een roofdier bijna onmogelijk om ze te verwijderen. Door op de kleinere stekel te drukken, wordt de grotere stekel losgemaakt, waaraan ze de naam “trekkervis” te danken hebben.

De clowns spelen niet altijd aardig

De trekkervis kan agressief worden tegen kleinere vissen – soms bijten ze zich vast of doden ze zelfs. Deze vissen zijn zeer territoriaal, en de jonge dieren hebben de neiging zeer geheimzinnig te zijn en zich het grootste deel van de tijd te verbergen voor roofdieren. De kleur en het patroon van de clown-trekkervis helpen om roofdieren te verwarren. Van onderaf lijken de witte vlekken op het wateroppervlak boven de vis, terwijl van bovenaf de vis opgaat in de koraalomgeving.

Het is hard werken om een trekkervis te zijn

Clown trekkervis gromt soms wanneer hij aan roofdieren ontsnapt.

Een grote familie

Trekkervissen broeden in harems, een groep die bestaat uit een mannetje en meerdere vrouwtjes. De mannetjes waken over een bepaald gebied of territorium en beschermen de vrouwtjes en hun jongen. Nadat het mannetje de eieren heeft bevrucht, legt het vrouwtje ze in een nest dat ze in het zand heeft gegraven. Het nest wordt bewaakt door het mannetje en hij zal het agressief verdedigen tegen andere vissen. Hij zal de eieren blijven bewaken en wapperen tot ze uitkomen, wat ongeveer acht dagen duurt. De eieren komen uit als het donker is, en de jongen worden dan door het vrouwtje verzorgd. Het paaien vindt plaats in diep water, en de jongen blijven in de diepte tot ze groot genoeg zijn om op eigen benen te staan.

Kijk je me aan?