> Europa > Frankrijk > Normandië >
> Kastelen in Normandië >
De unieke geschulpte muren van de binnenste bailey.
Periode: Middeleeuws
Site: Fort
De ruïne van Château Gaillard is het innovatieve kasteel dat in 1196 voor Richard Leeuwenhart werd gebouwd. Het werd niet alleen in verrassend korte tijd gebouwd (twee jaar), maar het werd ook prominent geplaatst op een uitloper van krijt boven de rivier de Seine. De kalkbasis betekende dat de funderingen gemakkelijk ondermijnd konden worden, waardoor het kasteel vrij kwetsbaar was. Het kasteel werd gebouwd in de tijd dat Richard, koning van Engeland en hertog van Normandië, in oorlog was met de Franse koning over Normandië. Richard had juist het gebied van Andelys ingenomen, en gaf opdracht tot de bouw van het kasteel. Tegen 1198, toen het kasteel klaar was, had Richard de controle over Normandië herwonnen. Middeleeuwse historici suggereren dan ook dat het kasteel meer een symbool was van Richard’s politieke macht dan een verdedigingswerk, een verklaring van zijn dominantie over Normandië.
Faciliteiten & Een bezoek aan Château Gaillard:
De binnenburcht is beperkt toegankelijk en er wordt een vergoeding gevraagd. Bezoekers kunnen echter te allen tijde vrij rondlopen in de binnen- en buitenburcht.
Waar ligt Château Gaillard?
Het kasteel ligt aan de rand van een uitloper, zo’n 120 meter boven de rivier de Seine in de buurt van de stad Andelys in Haute-Normandie.
Het verhaal gaat dat Richard het kasteel zelf heeft ontworpen. Voor zijn tijd was Château Gaillard een van de meest geavanceerde kastelen van Europa, met vele unieke en verfijnde kenmerken. Gaillard is een van de vroegst bekende voorbeelden waarbij machicoulis werden gebruikt – openingen in de vloer van kantelen waardoor voorwerpen en hete vloeistoffen naar aanvallers werden gegooid die aan de voet van de muren stonden.
Met drie baileys, elk beschermd door een droge gracht, vertoont dit kasteel een van de vroegste voorbeelden van complexe concentrische vestingwerken. Een binnenburcht omringt de burchttoren, waarin zich de vertrekken van de koning en de troonzaal bevonden. In de binnenburcht bevinden zich ook de overblijfselen van een grote zaal – die momenteel wordt gerestaureerd (2013/4), torens van het poortgebouw die de ingang flankeren, een broodoven en andere opslagruimten. De binnenburcht is omgeven door een droge gracht en de afdeling van de middenburcht. Hier zijn de overblijfselen van de kapel, de latrines en een waterput nog te zien. De voorburcht, met zijn vijf torens, ligt net ten zuidoosten van de middenburcht – de twee worden gescheiden door een droge gracht.
Een van de opvallendste kenmerken van het kasteel, en een die al van verre zichtbaar is, is de geschulpte buitenmuur van de binnenburcht. Dit kenmerk had twee defensieve functies. Door de pijlenopeningen in de muur konden pijlen met meer gemak in veel meer richtingen worden geschoten. Verder bood de gebogen muur een beter oppervlak dan een plat oppervlak om schokken en schade te weerstaan van raketten die werden afgevuurd vanuit seigemotoren.