De vervreemde echtgenoot van voormalig senaatsvoorzitter Stanley C. Rosenberg, Bryon Hefner, pleitte dinsdag schuldig aan aanklachten wegens aanranding en werd veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijk met een voorwaardelijke gevangenisstraf van een jaar die boven zijn hoofd hangt.
Hefner pleitte dinsdag schuldig in het Suffolk Superior Court aan aanklachten van onfatsoenlijke aanranding en batterij en aanranding en batterij. Voor elke aanklacht werd hij veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijk.
Hefner pleitte ook schuldig aan de verspreiding van een visueel beeld van een naakt of gedeeltelijk naakt persoon. Rechter Mary Ames veroordeelde hem tot een jaar in het huis van correctie, en vervolgens de gevangenisstraf op die aanklacht opgeschort, op voorwaarde dat hij zich houdt aan de proeftijd en de voorwaarden van de pleidooi deal.
Tot de rechtbank, Hefner zei: “Ik wil graag excuses aan de slachtoffers voor alle pijn die ik kan hebben veroorzaakt hen en ik zou willen verontschuldigen aan mijn familie.”
Special Assistant Attorney General Ian Polumbaum zei dat alle slachtoffers de pleidooi-overeenkomst onderschreven die dinsdag in de rechtbank werd aangegaan.
Polumbaum zei dat het een grote deal was voor de slachtoffers dat Hefner “opstaat en toegeeft” zijn overtredingen. “Het stelt hen ook in staat om hun anonimiteit te bewaren,” zei de aanklager.
Hefner’s pleidooien kwamen een dag voordat de zaak voor de rechter zou komen.
Jurylid Ames karakteriseerde Hefner’s misdaden als “onbehoorlijk” en zei dat “er een moed in zit. Ze gaan over het uitoefenen van macht over het slachtoffer.”
Onder de voorwaarden van de pleidooi deal, moet Hefner wegblijven van de slachtoffers en getuigen en zich registreren als zedendelinquent. De deal vereist ook dat Hefner therapie en alcohol- en drugsmisbruikbehandeling ondergaat met periodieke tests.
Ames nam ook de ongebruikelijke stap om te verklaren dat de rechtbank de jurisdictie van de zaak zou behouden en als Hefner niet aan de voorwaarden van de pleidooi deal zou voldoen “het zou geen prettig gesprek zijn,” als hij opnieuw tegenover haar zou moeten staan.
Hij las een verklaring voor van een van de slachtoffers, in de rechtbank geïdentificeerd als “Persoon 1,” Polumbaum zei dat Hefner “duidelijk amusement” haalde uit het aanvallen van hem en het uitoefenen van zijn politieke invloed.
“Ik verloor het vertrouwen in het vermogen van de wetgevende macht om me te beschermen,” zei Persoon 1 in de door Polumbaum voorgelezen verklaring.
Polumbaum zei dat Persoon 1 zijn baan bij het State House verliet en het moeilijk vond om van iets te genieten of anderen te vertrouwen sinds de aanrandingen. “Het zal voor de rest van mijn leven een deel van mij zijn,” zei Persoon 1 in de verklaring.
Ames reageerde, “dat zijn zeer krachtige woorden.”
Hefner’s advocaat, Tracy Miner, zei dat het pleidooi over een lange periode van tijd werd onderhandeld. Ze zei dat Hefner in verslavingszorg is gegaan en PTSS heeft als gevolg van gebeurtenissen in zijn jeugd.
De zaak werd berecht door het kantoor van procureur-generaal Maura Healey.
Hefner’s misbruik deed Rosenberg, een Amherst Democraat, van zijn post als Senaatsvoorzitter vallen. Hij werd gedegradeerd tot een kantoor in de kelder van het State House en stapte op 4 dec. 2017 uit zijn functie als voorzitter. Rosenberg en Hefner zijn sinds het incident uit elkaar gegaan.