De enige klasse in het Phylum Chytridiomycota zijn de Chytridiomyceten. De chytriden zijn de eenvoudigste en primitiefste Eumycota, of echte schimmels. Uit de evolutionaire gegevens blijkt dat de eerste herkenbare chytriden verschenen in de late pre-Cambriaanse periode, meer dan 500 miljoen jaar geleden. Zoals alle schimmels hebben chytriden chitine in hun celwand, maar één groep chytriden heeft zowel cellulose als chitine in de celwand. De meeste chytriden zijn eencellig; enkele vormen echter meercellige organismen en hyphen, die geen tussenschotten tussen de cellen hebben (coenocytisch). De chytriden zijn de enige schimmels die flagellen hebben behouden. Zij produceren zowel gameten als diploïde zoösporen die zwemmen met behulp van een enkel flagellum. Een ongewoon kenmerk van de chytriden is dat zowel de mannelijke als de vrouwelijke gameten van flagellen zijn voorzien.

De ecologische habitat en de celstructuur van chytriden hebben veel gemeen met die van protisten. Chytriden leven meestal in een aquatisch milieu, hoewel sommige soorten op het land leven. Sommige soorten gedijen als parasieten op planten, insecten of amfibieën (figuur 1), terwijl andere saproben zijn. De chytridensoort Allomyces is goed gekarakteriseerd als experimenteel organisme. Zijn voortplantingscyclus omvat zowel aseksuele als seksuele fasen. Allomyces produceert diploïde of haploïde geflagelleerde zoösporen in een sporangium.

Figuur 1. De chytride Batrachochytrium dendrobatidis is op deze lichtmicrofoto’s te zien als transparante bolletjes die groeien op (a) een zoetwater geleedpotige en (b) algen. Deze chytride veroorzaakt huidziekten bij vele soorten amfibieën, waardoor soorten achteruitgaan en uitsterven. (credit: bewerking van werk van Johnson ML, Speare R., CDC)

Bijdraag bij!

Verbeter deze paginaLees meer