De afgelopen 21 maanden hebben we het geluk gehad om enkele ongelooflijke watervallen in Costa Rica te zien. Soms lijkt het wel of er om elke hoek een te vinden is. Zelfs een eenvoudige dagtocht kan uitgroeien tot een dagtaak als je toevallig een verborgen waterval ontdekt. We zijn watervallen tegengekomen met meerdere niveaus, watervallen die uitmonden in slapende vulkanen, afgelegen watervallen die een urenlange jungle trekking vereisen om te bereiken, en zelfs watervallen met water dat zo blauw is dat het niet echt lijkt. Beslissen welke onze favorieten waren was moeilijk, maar hier zijn onze keuzes voor de beste watervallen in Costa Rica.

Zie zeker de kaart aan het einde van de post, die de locatie van elke waterval aangeeft.

Rio Celeste Waterfall

Locatie: Tenorio Volcano National Park, nabij Bijagua en Guatuso (Noordelijke Zone)

Bezoek vanuit La Fortuna of Nuevo Arenal

Gemakelijke moeilijkheidsgraad: Matig

De Rio Celeste waterval is Costa Rica’s meest magische waterval. De opvallend blauwe kleur lijkt bijna niet van deze wereld, maar het is echt. De Rio Celeste krijgt zijn baby blauwe tint van een natuurlijke chemische reactie die optreedt tussen mineralen in deze vulkaanrijke regio. De Rio Celeste rivier en waterval zijn te bereiken via de junglepaden in het Tenorio Volcano National Park. Het is een matig moeilijke wandeling over een vaak modderig, schaduwrijk pad om de trap te bereiken die naar de waterval leidt. Een korte klim van 250 treden brengt je naar een uitkijkplatform. Zwemmen is niet langer toegestaan, dus maak je geen zorgen over het inpakken van een pak.

Toelating: $12.

Voor meer informatie over een bezoek aan de Rio Celeste Waterval, met inbegrip van de beste tijden van het jaar om te gaan, lees onze aparte post.

La Fortuna Waterval

Locatie: La Fortuna (Noordelijke Zone)

Bezoek vanuit La Fortuna of Nuevo Arenal

Gemakelijke moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk tot Matig

De waterval van La Fortuna is waarschijnlijk Costa Rica’s bekendste waterval. Het is gelegen net buiten de populaire bestemming van La Fortuna en is een geweldige plek om de hele familie mee te nemen. Je komt er vanuit een bezoekerscentrum, dat sanitaire voorzieningen en kleedkamers heeft. Om bij de waterval te komen, moet je 500 steile (maar goed onderhouden) trappen naar beneden lopen, wat een pittige wandeling terug naar boven oplevert. De waterval is een prachtig wit lint dat vanuit een weelderig groene achtergrond in een azuurblauw zwembad stroomt. Je kunt er zwemmen, maar de waterstroom is erg krachtig, dus het zwembad kan soms ruw zijn. Gelukkig is er ook een rustiger riviertje om in te waden vlak naast de waterval.

Toelating: $10.

Llanos de Cortez Waterfall

Locatie: Tussen Liberia en Bagaces (provincie Guanacaste)

Bezoek vanuit Tamarindo, Flamingo, Playas del Coco, of een van de badplaatsen in het noorden van Guanacaste

Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk

Gunstig gelegen direct van de drukke Interamericana Highway is de prachtige Llanos de Cortez. Deze brede waterval is een oase in het midden van de dorre bossen van de provincie Guanacaste. Guanacaste ontvangt de minste regen in Costa Rica, dus watervallen zijn er minder in overvloed in deze regio en de watervallen die er zijn, staan soms droog. Dit is niet het geval bij Llanos de Cortez, die zelfs tijdens ons bezoek aan het eind van het droge seizoen nog stroomde met kleine stroompjes water. Llanos de Cortez is een leuke plaats om een paar uur te stoppen op weg naar de stranden van Guanacaste en is ook een goede plaats om een lunchpakket mee te nemen en de dag door te brengen op het kleine zandstrand. Zwemmen in het rustige zwembad is een aanrader.

Toelating: Door donatie (opbrengsten gaan naar de lokale school). Parkeren: $4.

Voor meer details over een bezoek aan de Llanos de Cortez waterval, lees onze aparte post.

Catarata del Toro

Locatie: Bajos del Toro, nabij Poas Vulkaan (Centraal Vulkanisch Gebergte)

Bezoek vanuit Puerto Viejo de Saraiqui, La Virgen, of Poas Vulkaangebied

Moeilijkheidsgraad: Matig

Een van Costa Rica’s meest unieke watervallen, Catarata del Toro stroomt in een slapende vulkanische krater. Levendige groen, rood, en oranje lijn de muren van de poel, overblijfselen van de extreem zure kratermeer. Van deze weinig bekende waterval wordt gezegd dat hij met zijn 90 meter een van Costa Rica’s grootste is. Om de basis te bereiken, moet je 375 steile treden naar beneden lopen. Ten tijde van ons bezoek waren de treden onregelmatig en sommige waren modderig en glibberig, en de wandeling naar boven was een uitdaging. Het is geen tocht voor iedereen, maar gelukkig kun je de watervallen ook vanaf de top bij het bezoekerscentrum zien. Er zijn ook verschillende kolibrie voederplaatsen buiten het restaurant en een aantal mooie paden die de nevelwoud habitat doorkruisen.

Toelating: $10.

Voor meer details over een bezoek aan Catarata del Toro, lees onze aparte post.

Nauyaca Watervallen

Locatie: Tussen Baru en Platanillo, nabij Dominical (Zuidelijke Zone)

Bezoek vanuit Manuel Antonio of Uvita, Dominical, of Ojochal in de Costa Ballena

Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk tot Matig. De waterval kan ook te paard worden bereikt.

De Nauyaca waren de eerste grote watervallen die we in Costa Rica zagen en zullen waarschijnlijk altijd onze favoriet blijven. Gelegen in de jungle in Costa Rica’s weelderige zuidelijke zone, hebben de Nauyaca watervallen twee prachtige niveaus met een mooi natuurlijk zwembad om in te zwemmen. Om de watervallen te voet te bereiken, moet je ongeveer een uur wandelen over een goed onderhouden pad. Er zijn een paar steile stukken, maar het is geschikt voor de meeste fitnessniveaus. Vlak voordat je aan de laatste afdaling begint, is er een rustieke badkamer en kleedkamer, zodat je je badpak aan kunt trekken. Als je liever niet wandelt, biedt een lokaal bedrijf ook tochten te paard aan.

Kosten om te wandelen: $8. Kosten voor paardrijtocht: $70.

Voor meer details over een bezoek aan de Nauyaca Watervallen, inclusief de toestand van het pad, lees onze aparte post.

Diamante Waterval en Grot

Locatie: Las Tumbas, nabij Dominical en San Isidro del General (Zuidelijke Zone)

Bezoek vanuit Manuel Antonio of Uvita, Dominical, of Ojochal in de Costa Ballena

Moeilijkheidsgraad: Moeilijk

Opgesloten in het midden van de jungle ligt de afgelegen Diamante Waterval en Grotten. Hoewel veel mensen geloven dat de Diamante de grootste waterval in Costa Rica is met 183 meter, zijn het de grotten die de Diamante zo speciaal maken. Na een stevige wandeling van 2 tot 3 uur de berg op, kom je aan bij een set van twee watervallen die over een enorme grot razen. Als je zin hebt in avontuur, raden we je aan om hier te overnachten. Lokale touroperators hebben in de grot verhoogde bedden, een geïmproviseerde keuken en zelfs badhuisjes met doorspoeltoiletten en voetstukwastafels ingericht. De watervallen liggen op privéterrein en je kunt ze alleen met een tour bezoeken.

Kosten: 89 dollar voor een dagtour. Lees onze aparte post voor meer informatie en om een tour te regelen.

Montezuma Waterfalls

Location: Montezuma (Zuidelijk Nicoya schiereiland)

Bezoek vanuit Montezuma, Santa Teresa en Mal Pais, of Tambor

Hoeveelheidsgraad: Matig

Net buiten het chille strandstadje Montezuma ligt een set van drie spectaculaire watervallen. De Montezuma watervallen liggen verscholen in de jungle, maar kunnen worden bereikt door het volgen van een pad ten zuiden van de stad voor ongeveer 20 minuten. De wandeling is middelmatig moeilijk, omdat je een rivierbedding moet oversteken en op sommige punten een touw moet gebruiken. Draag waterschoenen als je die hebt. De meeste bezoekers stoppen bij de eerste waterval, waar je vanaf kunt springen als je voorzichtig bent, maar het is de moeite waard om hoger door te lopen naar de andere twee als je kunt. Let erop dat de wandeling na de eerste waterval moeilijker wordt. Als u de tocht wat gemakkelijker wilt maken, heeft een plaatselijke touroperator bovenaan stevige trappen gebouwd, die u tegen een kleine vergoeding kunt gebruiken.

Toelating via de lagere watervallen: Gratis. Parkeren: $ 2.

Toegang via de bovenste watervallen via touroperator: $ 4.

Voor meer informatie over de twee manieren om toegang te krijgen tot deze watervallen, lees onze post: Montezuma Waterfalls: Best Ways to Access.

Los Chorros Waterfalls

Locatie: Grecia (Centrale Vallei)

Bezoek vanuit San José, Alajuela, Grecia, Atenas, of andere plaatsen in de Centrale Vallei

Hoeveelheidsgraad: Makkelijk

Los Chorros zijn de enige watervallen op onze lijst in de Centrale Vallei. We ontdekten deze watervallen tijdens een korte trip naar Grecia en waren zo blij dat we dat deden. We waren de enige buitenlanders in de buurt en het voelde echt alsof we een geheime locals plek hadden ontdekt. Los Chorros liggen een paar kilometer ten zuiden van het centrale plein in Grecia. De watervallen zijn te bereiken via een gemakkelijke, tien minuten durende wandeling vanaf een parkeerplaats door het bos. Er zijn een paar picknicktafels als je wilt een lunchpakket en de dag door te brengen in deze rustige, rustieke plek.

Toelating: $ 6. Parkeren: $ 4.

Voor meer informatie over Los Chorros Waterfalls, met inbegrip van gedetailleerde routebeschrijving, bekijk onze post.

Map van de beste watervallen in Costa Rica

Hebben we missen een van uw favorieten? Wat is uw favoriete waterval in Costa Rica? Laat het ons weten in de commentaren hieronder.

Ben je een bezoek aan Costa Rica aan het plannen? Mis deze berichten niet:

• Rijden in Costa Rica: Verreweg de beste manier om het land te zien is met uw eigen set wielen. Lees onze inzichten over hoe het is om te rijden in Costa Rica.
• Packing voor Costa Rica – The Essentials: Gedetailleerde paklijst voor wat je mee moet nemen. Droog en regenseizoen en bestemmingsspecifieke tips.
• Kosten van reizen in Costa Rica: Info over de gemiddelde kosten van hotels, restaurants, en activiteiten om u te helpen budget voor uw reis. Tips over hoe te besparen op logies.