In het midden van de grote pandemische uitschakeling van het theater, komt een ander tijdperk tot een einde. Ben Brantley, die 24 jaar als hoofdrecensent van de New York Times heeft gediend, verlaat de krant. “Deze pandemische pauze in het grote, stimulerende feest dat het theater is, leek me een goed moment om de deur uit te glippen,” zei Brantley in een verklaring. “Maar als het theater terugkeert, hoop ik erbij te zijn – als schrijver, als toeschouwer en vooral als de razend enthousiaste fan die ik van jongs af aan ben geweest. Brantley kwam in 1993 bij de Times en werd drie jaar later hoofdrecensent. Hij blijft in de positie tot 15 oktober, waardoor Jesse Green, die in 2017 bij de krant kwam na als New York’s theatercriticus te hebben gediend, als de enige hoofd theatercriticus van de krant overblijft.
Tijdens zijn ambtstermijn, toen Broadway in de jaren negentig en in de jaren 2000 bloeide en gezinsvriendelijker werd (grotendeels dankzij Disney), oefende Brantley aanzienlijke invloed uit als de machtigste theatercriticus van het land. In het proces, maakte hij ook meer dan een paar filmsterren kwaad, die besloten om steeds vaker op Broadway te stoppen. Meer recentelijk zijn zowel Brantley als de Times bekritiseerd om hun solide oudere, blanke, mannelijke, cisgender perspectieven, vooral nu veel BIPOC kunstenaars in de theaterindustrie om verandering hebben gevraagd in de nasleep van de dood van George Floyd en Breonna Taylor in de zomer. Voordat hij als co-hoofdcriticus met Green werkte, was Brantley de hoofdcriticus voor de tweederangsrol van Charles Isherwood, waarbij Isherwood diende van 2004 tot 2017, toen hij werd ontslagen te midden van een wolk van verwijten.
The Times heeft gezegd dat de krant Brantley’s positie zal invullen, maar zal waarschijnlijk enige tijd nodig hebben om een opvolger te kiezen, aangezien de meeste Amerikaanse theaters voor onbepaalde tijd zijn gesloten. In de kleine wereld van het theater zal het belangrijk zijn om te zien wie Brantley’s plaats inneemt, en gezien de druk op de publicatie is het onwaarschijnlijk dat een andere blanke man zal worden aangesteld. Vaste medewerkers van de Times, zoals Alexis Soloski, Laura Collins-Hughes en Elisabeth Vincentelli, zijn mogelijke vervangers, aangezien de krant er vaak van houdt om van binnenuit promotie te maken – hoewel er waarschijnlijk ook naar kandidaten van buitenaf zal worden gekeken. Neem alleen niet weer een van onze critici, kom op!
Meer uit deze serie
- Chita Rivera, André De Shields, Joel Grey, and More Did a Pop-Up Broadway Show
- What Ever Happened to the Tonys?
- Kleinere New Yorkse zalen mogen open met beperkte capaciteit
See All