Wat is geestelijke gezondheid?

Gezondheid is belangrijk voor de ontwikkeling van het land. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) definieert gezondheid als “een toestand van lichamelijk, geestelijk, sociaal en geestelijk welzijn en niet slechts de afwezigheid van ziekte of gebrek”. De WHO definieert geestelijke gezondheid als geestelijk welzijn waarbij een individu zich bewust is van zijn of haar eigen mogelijkheden, kan omgaan met de normale spanningen van het leven, productief kan werken en in staat is een bijdrage te leveren aan zijn of haar gemeenschap. In deze positieve zin is geestelijke gezondheid de basis voor individueel welzijn en het effectief functioneren van een gemeenschap.

Mentale gezondheid heeft invloed op

1. Onderwijsresultaten
2. Productiviteit op het werk
3. Ontwikkeling van Positieve persoonlijke relaties
4. Criminaliteitscijfer
5. Alcohol & drugsmisbruik

Waarom is geestelijke gezondheid belangrijk?

Meer dan 450 miljoen mensen lijden aan psychische stoornissen. Volgens de WHO zal depressie tegen het jaar 2020 wereldwijd de tweede grootste ziektelast vormen (Murray & Lopez, 1996). De wereldwijde last van de geestelijke gezondheid zal de behandelingscapaciteiten van de ontwikkelde en de ontwikkelingslanden ver te boven gaan. De sociale en economische kosten die met de groeiende last van geestelijke gezondheidsproblemen gepaard gaan, hebben de mogelijkheden voor de bevordering van de geestelijke gezondheid en de preventie en behandeling van geestesziekten scherp gesteld. De geestelijke gezondheid is dus verbonden met gedrag en wordt beschouwd als fundamenteel voor de lichamelijke gezondheid en de levenskwaliteit.

1. Lichamelijke gezondheid en geestelijke gezondheid zijn nauw met elkaar verbonden en het is onomstotelijk bewezen dat depressie leidt tot hart- en vaatziekten
2. Geestelijke aandoeningen beïnvloeden ook het gezondheidsgedrag van mensen, zoals verstandig eten, regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap, veilige seksuele praktijken, alcohol- en tabaksgebruik en het volgen van medische therapieën, waardoor het risico op lichamelijke ziekten toeneemt.
3. Een slechte geestelijke gezondheid leidt ook tot sociale problemen zoals werkloosheid, gebroken gezinnen, armoede, drugsmisbruik en daarmee samenhangende criminaliteit.
4. Een slechte geestelijke gezondheid speelt een belangrijke rol bij een verminderde werking van het immuunsysteem.
5. Medisch zieke patiënten met een depressie hebben een slechtere uitkomst dan patiënten zonder.
6. Chronische ziekten zoals diabetes, kanker, hartziekten verhogen het risico op depressie

Wat zijn de moeilijkheden bij de uitvoering van programma’s voor geestelijke gezondheid?

1. Stigmatisering wordt geassocieerd met psychische aandoeningen en patiënten worden in de samenleving gediscrimineerd in alle aspecten zoals onderwijs, werk, huwelijk enz, wat leidt tot vertraging bij het zoeken van medisch advies.
2. Vaagheid in concepten van geestelijke gezondheid en ziekte, met gebrek aan definitieve tekenen en symptomen die leiden tot diagnostische verwarring.
3. Mensen denken dat geestesziekten voorkomen bij mensen die geestelijk zwak zijn of te wijten zijn aan geesten
4. Veel mensen zijn van mening dat geestesziekten onomkeerbaar zijn, wat leidt tot therapeutisch nihilisme.
5. Veel mensen geloven dat preventieve maatregelen weinig kans van slagen hebben.
6. Veel mensen geloven dat medicijnen die gebruikt worden om geestesziekten te behandelen veel bijwerkingen kunnen hebben en tot verslaving kunnen leiden. Zij vinden dat deze medicijnen alleen maar slaap veroorzaken.
7. Gegevens verzameld door de WHO toonden aan dat er een grote kloof bestaat tussen de last veroorzaakt door geestelijke gezondheidsproblemen en de middelen die in landen beschikbaar zijn om deze te voorkomen en te behandelen.
8. In de meeste delen van de wereld was de behandeling van geestelijke ziekten tot voor kort vervreemd van de rest van de geneeskunde en de gezondheidszorg.
9. Psychiatrische patiënten en hun families slagen er niet in om als pressiegroepen op te treden, omdat ze terughoudend zijn om zich te verenigen vanwege het ernstige sociale stigma en het gebrek aan kennis over hun rechten.
10. Zelfs niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) beschouwen dit als een moeilijk terrein, omdat het een langdurige inzet vereist en ze bang zijn om met geestelijk gehandicapten om te gaan.

Wat veroorzaakt geestesziekten?

Biologische factoren

1. Neurotransmitters: Geestesziekten zijn in verband gebracht met een abnormaal evenwicht van speciale chemische stoffen in de hersenen, neurotransmitters genaamd. Neurotransmitters helpen zenuwcellen in de hersenen met elkaar te communiceren. Als deze chemische stoffen uit balans zijn of niet goed werken, kunnen boodschappen niet goed door de hersenen komen, wat leidt tot symptomen van psychische aandoeningen.
2. Genetica (erfelijkheid): Veel psychische aandoeningen komen in families voor, wat suggereert dat mensen die een familielid met een psychische aandoening hebben, meer kans hebben om een psychische aandoening te ontwikkelen. Gevoeligheid wordt in families doorgegeven via genen. Deskundigen geloven dat veel geestesziekten verband houden met afwijkingen in veel genen – niet slechts één. Daarom erft iemand een vatbaarheid voor een geestesziekte en ontwikkelt hij of zij niet noodzakelijk de ziekte. Geestesziekten ontstaan door de interactie van meerdere genen en andere factoren – zoals stress, misbruik of een traumatische gebeurtenis – die een ziekte kunnen beïnvloeden of uitlokken bij iemand die er een erfelijke vatbaarheid voor heeft.
3. Infecties: Bepaalde infecties zijn in verband gebracht met hersenbeschadiging en de ontwikkeling van geestelijke ziekten of de verergering van de symptomen ervan. Bijvoorbeeld, een aandoening die bekend staat als pediatrische auto-immuun neuropsychiatrische stoornis (PANDA) en die in verband wordt gebracht met de Streptococcus-bacterie, is in verband gebracht met de ontwikkeling van obsessieve-compulsieve stoornis en andere geestesziekten bij kinderen
4. Hersenafwijkingen of letsel: Defecten in of letsel aan bepaalde delen van de hersenen zijn ook in verband gebracht met sommige geestesziekten

Nationaal beleid inzake geestelijke gezondheid moet niet alleen gericht zijn op psychische stoornissen, maar moet ook de bredere kwesties erkennen en aanpakken die de geestelijke gezondheid bevorderen. Dit houdt in dat de bevordering van de geestelijke gezondheid moet worden geïntegreerd in het beleid en de programma’s van de overheid en het bedrijfsleven, met inbegrip van onderwijs, arbeid, justitie, vervoer, milieu, huisvesting en welzijn, alsook in de gezondheidssector.

WHO response to Mental Health

De WHO steunt regeringen bij het streven naar de versterking en bevordering van de geestelijke gezondheid. De WHO heeft het bewijsmateriaal voor de bevordering van de geestelijke gezondheid geëvalueerd en werkt met de regeringen samen om deze informatie te verspreiden en de doeltreffende strategieën in het beleid en de plannen te integreren. Early childhood interventions (e.g. home visits for pregnant women, pre-school psycho-social activities, combined nutrition and psycho-social help for disadvantaged populations)

1. support to children (e.g. skills building programmes, child and youth development programmes)
2. socio-economic empowerment of women (e.g.b.v. verbetering van de toegang tot onderwijs en microkredietregelingen)
3. sociale steun voor ouderen (b.v. vriendschapsinitiatieven, gemeenschaps- en dagcentra voor ouderen)
4. programma’s gericht op kwetsbare groepen, waaronder minderheden, inheemse volkeren, migranten en mensen die door conflicten en rampen zijn getroffen (b.v.b.v. psychosociale interventies na rampen)
5. activiteiten ter bevordering van de geestelijke gezondheid op scholen (b.v. programma’s ter ondersteuning van ecologische veranderingen op scholen en kindvriendelijke scholen)
6. interventies op het gebied van de geestelijke gezondheid op het werk (b.v. stresspreventieprogramma’s)
7. huisvestingsbeleid (b.v. woningverbetering)
8. programma’s ter voorkoming van geweld (b.v. buurtpolitie-initiatieven); en programma’s voor gemeenschapsontwikkeling (b.v. “Communities That Care”-initiatieven, geïntegreerde plattelandsontwikkeling)