Beginners Guide to Natural Horsemanship – door Don Jessop

“The Natural Horsemanship movement is so old it’s new again!” Pat Parelli

Historisch gezien, zat Mr. Parelli er niet ver naast toen hij die uitspraak deed. Uit de oudste verslagen over de omgang met paarden, kunnen we zowel mishandelende mensen die met dieren werken ontdekken als vriendelijke, ondersteunende mensen die met dieren werken. De vriendelijker methoden zijn wat wij noemen “natuurlijk”. Er is bewijs dat de Indianen meer natuurlijke methoden gebruikten om met hun dieren te werken. Natuurlijk is er ook bewijs dat sommige stammen geen vriendelijke methoden gebruikten. Nogmaals, het komt neer op elke persoon die met het dier werkt.

Hoe dan ook, in de hele industrie werden paarden gedurende enkele eeuwen slecht behandeld tijdens onze industriële revolutie. Omdat dingen zo snel moesten gebeuren, namen mensen vaak kortere wegen in de opvoeding van een paard, waardoor veel ongewenste dingen gebeurden tussen paard en ruiter teams of paard en menner teams.

In het begin van de 20e eeuw besloten een paar dappere zielen te beginnen met het bevorderen van een vriendelijker behandeling van paarden en zachtere trainingsmethoden. Mannen als Tom en Bill Dorrance, om er maar een paar te noemen. In het begin kregen ze niet veel aanhang, maar al snel kwamen er een paar meer dappere zielen, en ook, kwam er betere technologie. Veel van die mannen en vrouwen waar je van gehoord hebt. Monty Roberts, John Lyons, Pat, en Linda Parelli, om er maar een paar te noemen. Toen kwamen er nog meer bij. Nu zijn er duizenden “Natuurlijke” paardentrainers.

Ik herinner me dat Pat Parelli me eens in een privé-gesprek vertelde, hoe hij van plan was om wereldwijd het woord “horsemanship” te helpen veranderen in “natural horsemanship”. Hij wilde dat de twee woorden synoniem zouden zijn. Ik geloof nu, met de hulp van vele andere professionals verspreid over de paardenindustrie, die dapper genoeg zijn om hun stem te verheffen, dat het hem bijna gelukt is. Het woord “horsemanship” wordt synoniem met “natural horsemanship”

Dus wat is Natural Horsemanship?

In een notendop…Natural Horsemanship is bedoeld als, een op psychologie gebaseerd trainingsplatform voor paarden en trainers, en het bestaat uit vijf basis concepten. Gebaseerd op psychologie betekent werken met de binnenkant van een paard in plaats van de buitenkant (wat veel trainers nog steeds doen).

De vijf psychologische basisconcepten van natural horsemanship zijn:

1. Approach and Retreat

De woorden “approach and retreat” verwijzen naar het trainen van vertrouwen in een paard. Ik zal je een voorbeeld geven. Als ik merk dat mijn paard bang is voor een zadel, zou ik het niet op zijn rug gooien en hopen dat hij over zijn angst heen komt. In plaats daarvan gooi ik het naar zijn rug, haal het dan weg om hem een kans te geven te ontspannen over wat er gebeurt. Dan zou ik het opnieuw doen, en opnieuw. Langzaam zwaaide ik het zadel een beetje dichterbij, elke keer een stapje terug totdat hij zich ontspande. Uiteindelijk kon ik het zadel op zijn rug leggen terwijl hij in een ontspannen en kalme gemoedstoestand bleef.

Er zijn vele variaties van dit concept, met betrekking tot snelheid, grootte, uitdrukking, tijd besteed naar voren of naar achteren, en posities, maar het uitgangspunt is altijd hetzelfde. Beweeg in de richting, en beweeg weg en herhaal tot je kalm bent.

2. Druk en loslaten

Het concept van druk en loslaten is eenvoudig genoeg om uit te leggen, een beetje moeilijker om toe te passen in elke gedetailleerde situatie die zich voordoet, maar hier is het in lekentaal. Als ik merk dat mijn paard me echt niet in de paardentrailer wil volgen, zou ik hem er niet gewoon met een trekker in duwen. In plaats daarvan zou ik het touw stevig vasthouden en zodra hij ook maar één stap in de goede richting heeft gezet, zou ik mijn greep op het touw loslaten om zijn of haar inspanning te erkennen. Dan herhaalde ik het proces. Trek het touw strak, wacht op een kleine positieve reactie en laat het touw los als hij de goede kant op gaat. Timing is alles. Laat los op het verkeerde moment en hij “zou” het verkeerde ding kunnen leren. Laat los op het juiste moment en hij “zou” moeten beginnen om het juiste te leren.

Natuurlijk zijn er vele variaties op dit concept ook. Variaties in de hoeveelheid druk, de snelheid van de druk, het ritme of de gelijkmatigheid van de druk, het type druk (visueel, tactiel, of audio) de tijd dat de druk blijft voordat het verandert, het type loslaten, de hoeveelheid loslaten, en de tijd die wordt besteed voordat de cyclus opnieuw wordt gestart. Het uitgangspunt is echter altijd hetzelfde. “Druk” motiveert het paard en de “release” is een bevestiging dat het paard de goede kant op gaat. Iedereen die bereid is om slechts een korte hoeveelheid tijd te investeren in het experimenteren met druk en loslaten concepten zal de voordelen meteen merken.

3. Beloningen en consequenties

Wat motiveert een paard? De wortel of de stok? Elk moment is anders voor elk paard op elk gegeven moment of ruimte. Dat betekent dat je het ene moment een wortel moet gebruiken om een paard aan te moedigen en te belonen en het andere moment een stok om een paard te duwen, te porren of te drijven. In natural horsemanship worden beide strategieën gebruikt. Bijvoorbeeld, als een paard op je teen stapt, duw je haar snel genoeg weg om haar te laten voelen dat dat een slecht idee was. En aan de andere kant van de schaal, als een paard goede inspanning toont om een taak uit te voeren, zal een beloning worden toegepast om te laten zien dat je de inspanning waardeert. In het ideale geval zouden trainers iets meer beloningsgericht moeten zijn in hun trainingsstijlen, wat niet altijd het geval is in natural horsemanship of veel traditionele methodes. In “Mastery Horsemanship” (een allesomvattend trainingsplatform dat alle paardensectoren overstijgt) moedigen we zelfs aan om de weegschaal te laten doorslaan naar beloningsgerichte training.

Er zijn vele variaties op het belonings- en consequentieconcept. Met inbegrip van, maar niet beperkt tot: de grootte van de beloningen of gevolgen, het type beloningen of gevolgen, de snelheid waarmee ze worden toegepast, de timing van wanneer ze worden toegepast of weggenomen, de frequentie van de toepassing, de hoeveelheid tijd tussen correcties of beloningen en het voortzetten van de taak bij de hand, enz.

Als je wat plezier wilt hebben, pak dan mijn boek, Leiderschap, en Paarden. In het boek geef ik je drie basisdingen waar paarden absoluut van houden, als beloningen. Fundamenteel, paarden hebben beloningen nodig die ze begrijpen. Bijvoorbeeld, paarden geven niet echt om hamburgers of frisdranken.

4. Desensibilisatie

Desensibilisatie van een paard betekent, hem trainen om niet op een negatieve manier te reageren op uitdagende stimuli. Met andere woorden, het vertrouwen van je paard opbouwen. Als ik merk dat mijn paard niet houdt van vogels die uit het hoge gras vliegen terwijl we op het pad rijden, zal ik als een natuurlijke trainer een specifiek programma beginnen om zijn of haar reactiviteit met betrekking tot de ervaring weg te nemen. Ik kan bijvoorbeeld beginnen te rijden met een hond, om het komen en gaan van willekeurige dingen in het hoge gras te simuleren. Of misschien werk ik met een vlag of een plastic zak, die ik willekeurig langs zijn zicht laat flitsen, waarbij ik beloningen in het hele proces integreer. Ook, alleen voorzichtig met gevolgen als hij een van ons, of ons beiden in gevaar brengt door te bewegen in de verkeerde richting.

Er zijn ook veel variaties op dit concept, met inbegrip van de tijd doorgebracht in het programma, hoeveel sessies, hoe vaak, variaties in beloningen, intensiteit van de stimulans, willekeurigheid of stimulus, soort stimulus, soort omgeving, al dan niet de stimulus benadert het paard of het paard benadert de stimulus, en zo veel meer.

Het punt is dat paarden baat hebben bij desensibilisatie van enge dingen. Ze moeten zelfverzekerd zijn om een ruiter te kunnen dragen. Met behulp van benaderings- en terugtrektechnieken kan een natuurlijke paardentrainer snel vertrouwen opbouwen, voor een paard dat tekenen van angst vertoont.

5. Foundation Training

De Natural Horsemanship industrie heeft zeker de markt in het nauw gedreven met het woord “foundation”. Fundament betekent, het begin of de start. Het betekent ook een “bouwsteen” voor succes. Het is als de kleuterschool voor kinderen. Paarden hebben wanhopig een basis nodig voordat ze worden gevraagd voor hogere prestatieniveaus, en veel natural horsemanship trainers hebben echt goede programma’s. Kijk dus eens naar mijn artikel over trainers, om te weten hoe je goede trainers kunt vinden.

Extra aantekeningen:

Voor veel mensen is Natural Horsemanship ook vaak synoniem geweest met “truc” training. Je zult vaak zien dat natural trainers met hun paarden gaan liggen, ze leren achterwaarts te rijden, te draaien, te springen, zonder hoofdstel te rijden, bareback te rijden, grondmanoeuvres te oefenen zonder touw (liberty training), te spelen met speelgoed zoals de reuzenbal, op voetstukken te staan, en nog veel meer. Je zult vaak zien dat natuurlijke trainers niet-traditionele hulpmiddelen gebruiken, zoals lange stokken, zwepen, halsters en lange leidsels. Dit alles geeft de trainer de mogelijkheid om op unieke manieren met elkaar om te gaan.

Natural Horsemanship is een opwindende manier om over training na te denken. Het is niet allesomvattend, dat is zeker, maar het helpt een ruiter of trainer fantastische vaardigheden te ontwikkelen. Vaardigheden die je kunnen helpen problemen op te lossen wanneer je een plateau bereikt. Vaardigheden die je kunnen helpen enge situaties te doorbreken en een betere leider te worden voor je paard, omdat training echt gaat over het werken met de binnenkant van het paard, niet alleen de buitenkant.

Ook, houd dit in gedachten als je je verder waagt op het gebied van natural horsemanship: Technisch gezien kan elke trainer, die welke taak dan ook uitvoert, inclusief dressuur, Reining, springen, enz. op hoog niveau, “natuurlijk” zijn in zijn methoden. Onthoud, “natural horsemanship” betekent training gebaseerd op psychologie. Daarom, iedereen die bereid is om de gedachten van zijn paard te beschouwen als iets echts en belangrijks is op weg naar meer “natuurlijk.”

Bedankt voor het lezen. Wil je meer inspiratie? Klik hier

Ook, koop mijn boek “Leiderschap en Paarden” Het zal de manier waarop je met paarden omgaat voor de rest van je leven veranderen.

Eén laatste ding … wat zou je vinden van een GRATIS coaching strategie sessie met een meester ruiter? Het enige wat je hoeft te doen is op deze link te klikken, GRATIS Strategie Sessie, en je email in te vullen, dan krijg je een telefoontje van Don of Rachel Jessop die je op weg zullen helpen in een nieuwe richting. We zijn opgewonden om je te ontmoeten!