Photo Credit: Apple

Apple kondigde vandaag een bijna verdubbeling aan van zijn leveranciers die hebben toegezegd 100 procent hernieuwbare energie te gebruiken voor hun werk dat verband houdt met de techgigant, waarmee het totaal op 44 bedrijven komt.*

Apple haalde zijn doelstelling van 100 procent hernieuwbare energie voor zijn eigen activiteiten in april vorig jaar. Nu breidt het bedrijf zijn doelstelling uit naar wat het Scope 3-emissies noemt: emissies die deel uitmaken van de waardeketen van een bedrijf. De productie is goed voor 74 procent van de CO2-voetafdruk van Apple, aldus het bedrijf.

Colin Smith, senior zonne-analist bij Wood Mackenzie Power & Renewables, zegt dat de stap van Apple deel uitmaakt van een grotere trend om gelieerde bedrijven te stimuleren hun voorbeeld te volgen door hernieuwbare energie na te streven.

“We gaan nu naar een wereld waarin bedrijven hun toeleveringsketen en hun partners en klanten in staat stellen,” zei Smith.

Apple’s push voor meer hernieuwbare energie binnen zijn toeleveringsketen betekent dat het al 1 gigawatt verder is dan de doelstelling van 4 gigawatt die het voor 2020 heeft vastgesteld.

“We hebben er een prioriteit van gemaakt om onze toeleveranciers te laten voldoen aan dezelfde milieunormen die wij hanteren en hopen dat onze samenwerking anderen zal laten zien wat mogelijk is”, aldus Lisa Jackson, vice president milieu, beleid en maatschappelijke initiatieven bij Apple, in een verklaring waarin ze de stappen aankondigde.

Apple geeft aan dat het zijn toeleveranciers meer informatie en voorlichting heeft gegeven over de inkoop van duurzame energie en dat het een “Clean Energy Portal” gebruikt om hen te helpen bij het vinden van bronnen voor zonne- en windenergie.

Het hoofd bieden aan de realiteit van steile doelstellingen

Grote zakelijke en industriële klanten zoals Apple zijn nu een drijvende kracht achter de markt voor hernieuwbare energie; in 2018 hebben C&I-klanten een recordhoeveelheid hernieuwbare energie ingekocht – 2,9 gigawatt aan zonne-energie alleen al in de VS, volgens WoodMac. En terwijl dat in de privésfeer gebeurt, zou dat zich volgens Smith binnenkort kunnen vertalen in een meer gecoördineerde push naar duurzaam beleid op federaal en subnationaal niveau.

“Als deze grote bedrijven sterke leiderschapsposities beginnen in te nemen, kunnen ze een van, zo niet de drijvende kracht zijn voor hernieuwbare energie in veel markten,” zei Smith. “Als Apple, Microsoft en Amazon Web Services gaan lobbyen voor wetten die meer hernieuwbare energie mogelijk maken, kunnen we in korte tijd enorme veranderingen zien plaatsvinden.”

Gegevens over Apple’s lobbyen van OpenSecrets tonen aan dat het bedrijf in 2017 en 2018 inderdaad miljoenen heeft uitgegeven om te lobbyen rond kwesties als efficiëntienormen en elektriciteitsbeleid.

Het naar voren schuiven van beleid zit ook al in Jackson’s wielhouse. Gedurende enkele jaren van de regering-Obama diende ze als beheerder van het Environmental Protection Agency.

Apple’s aankondiging komt op de hielen van een kritische blik op Amazon’s interesse in olie en gas en vragen over de voortgang op zijn 100 procent hernieuwbare energieverbintenis. Dezelfde dag dat dat verhaal werd gepubliceerd, kondigde Amazon betrokkenheid aan bij drie windprojecten.

Smith zei dat bedrijven zoals Amazon verantwoordelijk moeten worden gehouden voor het behalen van hun doelstellingen (zelfs als ze zichzelf hebben opgelegd), maar dat de omschakeling naar wind en zonne-energie tijd zal kosten.

“Bedrijven als Apple en Amazon moeten verantwoordelijk worden gehouden voor hun 100 procent hernieuwbare beloften, maar beseffen dat het niet van de ene op de andere dag een omschakeling zal zijn,” zei hij.

“Deze bedrijven moeten ook de realiteit van het overschakelen naar 100 procent hernieuwbare energie tegen elkaar afwegen. De energietransitie die dit land doormaakt, zal niet van de ene dag op de andere gebeuren; we zullen eerst een omschakeling van steenkool naar aardgas zien, naarmate meer hernieuwbare energiebronnen worden uitgebouwd. De behoefte aan betrouwbare basislaststroom om hun activiteiten draaiende te houden is reëel.”

*Story zei oorspronkelijk dat 23 bedrijven 100 procent hernieuwbare energie zouden gebruiken voor Apple-gerelateerde productie. Dat was gebaseerd op oude cijfers. Het verhaal is gecorrigeerd.