In de laatste uren van het MLB-seizoen 2020 hebben de Angels aangekondigd dat ze general manager Billy Eppler hebben ontslagen. Het was een zet die al weken werd verwacht, aangezien de Angels opnieuw de play-offs misten ondanks het feit dat ze dit jaar een generatiester in de top van zijn kunnen hadden en het veld 16 teams telde.
De Angels gaven de volgende verklaring vrij:
“De Angels organisatie wil Billy bedanken voor zijn toewijding en werkethiek gedurende de afgelopen vijf jaar. We wensen hem en zijn familie het allerbeste.”
Eppler nam na het seizoen 2015 de leiding over als general manager van de Angels. Er waren nul playoff-optredens in zijn ambtstermijn en er was eigenlijk niet eens een winnend seizoen. Het beste record onder Eppler was 80-82, wat gebeurde in zowel 2017 als 2018.
De vacature zou een aantrekkelijke moeten zijn, met een eigenaar die bekend staat om OK te zijn met het uitgeven van grote in free agency en om zijn sterren te verlengen. Onder Eppler tekenden de Angels afgelopen winter Anthony Rendon voor een zevenjarige deal van $ 245 miljoen en gaven ze Mike Trout een verlenging van 12 jaar, $ 426,5 miljoen in 2019.
Met Trout en Rendon is er een geweldige basis, maar Eppler kon niet echt de juiste mix rond zijn supersterren vinden. Die taak gaat nu naar iemand anders.
Spreken van die, CBS Sports ‘R.J. Anderson meldde weken geleden dat ex-Red Sox GM Dave Dombrowski en ex-Astros GM Jeff Luhnow zijn gespeculeerd als kandidaten om de baan te krijgen, ervan uitgaande dat het open kwam. Het is nu open gekomen.
Dombrowski, 64, heeft World Series-titels onder zijn riem in de 1997 Marlins en 2018 Red Sox. Hij bouwde ook de pennant-winnende Tigers-groep van vorig decennium.
Luhnow, 54, was de architect van de Astros-groep die van 2017-19 tot de beste teams in het honkbal behoorde en twee pennants en een World Series won. Natuurlijk werd hij geschorst voor het hele seizoen 2020 als gevolg van het teken-stelen-schandaal van Houston. Hij werd ontslagen door de Astros zodra dat nieuws brak.