Als iemand iets nuttigs heeft gedaan, denk er dan aan om “dank u wel” te zeggen!

Wanneer we kunnen aantonen dat we ons deel doen, is het redelijker om anderen onder druk te zetten om hun verantwoordelijkheid te nemen.

2. Concentreer u op de behoeften van het kind, niet op de middelen van het district of de verwachtingen van de ouders.

In de Individuals with Disabilities in Education Act (IDEA) heeft het Congres bepaalde beschermingen vastgelegd voor kinderen met speciale behoeften. In de kern is IDEA ontworpen om ervoor te zorgen dat gehandicapte kinderen toegang hebben tot een “gratis en passend openbaar onderwijs” in de “minst beperkende omgeving”.

Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten heeft er onophoudelijk op aangedrongen dat de IDEA niet mag worden gebruikt om een schooldistrict te dwingen het “potentieel” van een kind te “maximaliseren”. Als een kind een “zinvol onderwijsvoordeel” krijgt en vooruitgang boekt die objectief gemeten kan worden, dan zullen de meeste rechtbanken concluderen dat de IDEA haar werk heeft gedaan – zelfs als de meeste ouders de resultaten als basaal of minimaal zouden beschouwen.

De meeste scholen zijn er trots op dat ze hun leerlingen, zelfs hun gehandicapte leerlingen, meer dan voldoende bieden. Het is duidelijk dat de ouders de hoogste verwachtingen van de kinderen hebben. Daarom zijn wij hier.

Toch beginnen veel ouders aan het IEP-proces zonder concrete onderwijsdoelen te hebben, laat staan een plan om deze doelen te bereiken. Zonder een plan, de IEP, schoolpersoneel, en de ouders zal botsen.

Laat me een voorbeeld geven. Ons doel voor Amanda is om haar te leren functioneren als een autistisch persoon in een niet-autistische wereld. We verwachten niet dat het district, of iemand anders, haar autisme kan genezen. Elke beslissing die voor haar wordt genomen – op onderwijsgebied of anderszins – wordt met dit plan in gedachten genomen. Dit vereenvoudigt de zaken.

Wanneer we een kaart lezen, hebben we een vertrekpunt en een bestemming. We plannen onze routes en back-up routes vanuit deze twee variabelen.

Zorg voor onafhankelijke evaluaties

Hoe weet je waar je begint? Laat het kind testen en kom erachter! Ouders moeten onafhankelijke medische en/of ontwikkelingsevaluaties voor hun gehandicapte kinderen verkrijgen! Zonder klinische gegevens is er geen betrouwbaar vertrekpunt voor de reis.

Ja, deze tests zijn vaak belastend en duur. Doe ze toch maar. De mogelijkheden en handicaps van onze kinderen zijn de kaarten in onze handen! Hoe kunnen we beslissen hoe we ze spelen als we ze niet eerst bekijken?

Deze evaluaties brengen ouders aan boord. Zij dwingen de ouders de precieze aard van de handicap van hun kind te begrijpen, en aldus de nodige informatie te verkrijgen om een samenhangende strategie te formuleren om er mee om te gaan. Dit geldt vooral als de aard van de handicap een verborgen invloed heeft op het onderwijs.

IDEA vereist alleen dat schooldistricten betalen voor speciale diensten zoals spraak-, beroeps- of fysiotherapie als dit een educatief voordeel oplevert, niet alleen een medisch voordeel. Met andere woorden, de handicap moet van invloed zijn op het leren.

Ik benadruk de noodzaak om onafhankelijke klinische medische, psychologische en/of onderwijskundige evaluaties te laten uitvoeren – geen evaluaties via het schooldistrict of door een door het district geselecteerde arts. Omdat de IDEA bepalingen bevat die, onder bepaalde omstandigheden, schooldistricten verplichten te betalen voor evaluaties (ogenschijnlijk om het veld meer gelijk te maken voor gezinnen met een laag inkomen), krijgen veel ouders die zich een onafhankelijke evaluatie kunnen veroorloven er geen.

Evaluaties van schooldistricten zijn echter nog steeds materiaal van schooldistricten. Als er een hoorzitting of rechtszaak is, zijn deze tests cruciaal bewijs. Ouders zullen meer vertrouwen hebben in de waarheid van deze tests als zij de professionals kiezen die ze afnemen. In het geval dat een test de capaciteiten van een kind niet accuraat weergeeft, hebben ouders die deze evaluaties onafhankelijk krijgen de keuze om deze informatie al dan niet met het district te delen – iets wat zij niet zouden kunnen controleren als de tests door het district werden gedaan.

Deze externe evaluaties hebben nog een ander voordeel, namelijk dat zij de partijen bevrijden van subjectieve meningsverschillen. De resultaten spreken voor zich. Niemand heeft schuld aan deze informatie. In feite geven rapporten van derden een bereidwillige schooladministrateur een manier om een moeilijke of politiek impopulaire beslissing om diensten te verlenen te rechtvaardigen.

Toen Amanda naar de kleuterschool ging, wilde ik haar naar een volledig dagprogramma met kleuterschool in de ochtend en vroegschoolse opvang in de middag. Ons district had een “beleid” (lees “budgetkwestie”) hiertegen.

Toen ik Amanda meenam naar haar jaarlijkse herevaluatie aan de University of Chicago Developmental Disorders Clinic (een nationaal erkende leider in autisme diagnose en behandeling), kon ik het U of C team ervan overtuigen dat Amanda het volledige dagprogramma nodig had. Zij deden deze aanbeveling graag in hun rapport.

Dit bevrijdde de sympathieke schooladministrateur (die het verzoek inwilligde) van het zelf moeten oordelen. Immers, als haar baas het niet met haar eens was, zou hij het veel moeilijker hebben om het niet eens te zijn met de Universiteit van Chicago!

Met onafhankelijke rapporten is iedereen van het kastje naar de muur en kan iedereen zich, zonder verdediging, wijden aan de grote taak om de problemen van het kind aan te pakken. Als we weten waar we zijn, kunnen we beslissen hoe we het beste komen waar we heen gaan. Als iedereen eenmaal een objectief beeld heeft van de capaciteiten van het kind, kunnen ze een plan ontwikkelen om dat kind te onderwijzen.
Ontwerp specifieke, meetbare, realistische IEP-doelstellingen

De IEP is ontworpen om specifieke onderwijsdoelstellingen voor het kind te formuleren. Zorg ervoor dat de doelen realistisch zijn, specifiek worden genoemd, en in lekentaal zijn geschreven. Naarmate het schooljaar vordert, kan het team naar deze doelen kijken om de vorderingen van het kind objectief te beoordelen. Daarom vereist de IDEA dat de doelen zoals ze op het IEP-formulier staan, iets moeten zijn dat objectief gemeten kan worden.

Vermijd gegeneraliseerde doelen, zoals “Johnny zal in staat zijn om steeds vaker in de klas aanwezig te zijn”. Deze zinsnede laat Johnny’s vooruitgang open voor subjectieve evaluatie. Onenigheid over subjectieve evaluaties leidt tot bluf en defensieve houdingen aan alle kanten. Waar laat dit Johnny?

Als het doel luidde: “Johnny zal in staat zijn om tijdens de les zijn werk tot 75% nauwkeurig af te maken”, kunnen de partijen evalueren wat Johnny in de klas doet en dit objectief afmeten aan het doel. Als Johnny een spellingtoets met zijn klas niet met een nauwkeurigheid van 75% kan afmaken, kan het team afspreken dat hij het doel niet kan halen.

Dit houdt de focus op Johnny en weg van de andere teamleden. Als iedereen het eens is over het probleem, is het veel gemakkelijker om te brainstormen over nieuwe interventies die hem kunnen helpen leren, of over de vraag of het doel moet worden aangepast (bijv.: “tot 50% nauwkeurigheid”, enz.).

Verwachtingen van ouders versus middelen van het district

Een woord over verwachtingen van ouders en middelen van het schooldistrict. Deze tegenstrijdige belangen zijn aanwezig in elk IEP. Zij vertegenwoordigen een inherente spanning in gehandicaptenzaken. Ouders willen het beste voor hun kinderen. Schooldistricten moeten basisdiensten leveren binnen een duidelijk vastgesteld budget.

Negeer deze dynamiek in een IEP nooit. Ze zijn er altijd, ook al worden districten niet geacht rekening te houden met budgettaire overwegingen bij het formuleren van een IEP.

In onderhandelingen zijn emoties vaak de problemen die moeten worden opgelost.

Parenten moeten het schoolteam nooit behandelen alsof ze op onbegrensde middelen zitten. Het schoolpersoneel mag nooit vergeten dat elke ouder een legitieme emotionele investering in zijn of haar kind heeft. Ouders moeten proberen hun kind af en toe door de ogen van anderen te zien. Het schoolpersoneel moet proberen creatief om te gaan met de middelen die het wel heeft.

Zowel ouders als scholen kunnen niet met een toverstokje over een gehandicapt kind zwaaien en de problemen van dat kind laten verdwijnen. Toch gaan de partijen vaak met elkaar om alsof dit wel zo is.

De verwachtingen van ouders ten aanzien van hun school gaan soms verder dan de academische wereld. Ze willen dat hun kinderen erbij horen, graag leren en voorspelbare, prettige schoolervaringen hebben. Vaak kunnen kinderen met een handicap veel van deze dingen doen. Soms kunnen ze dat gewoon niet.

Scholen, zelfs de beste, kunnen frustraties koesteren die het leren en erbij horen belemmeren. Deze frustraties moeten worden weggenomen tot alleen die hindernissen overblijven die realistisch gezien niet kunnen worden weggenomen.

Ook scholen hebben ritmes die onnodige pijn veroorzaken bij een gehandicapt kind. Ouders simpelweg vertellen “zo doen wij dat nu eenmaal” is een ongepaste houding. Gehandicapte kinderen mogen niet worden gestraft omdat zij hun handicap mee naar school nemen. Leraren en leerlingen moeten alle redelijke voorzieningen treffen om hen te verwelkomen.

3. Zorg altijd voor “gezichtsreddende” manieren om uit een dilemma te komen. Zorg voor een back-up plan.

Mediators weten dat dit het geheim is van succesvolle mediations. We noemen het het verschil tussen positioneel onderhandelen en principieel onderhandelen.

Stel dat we twee partijen hebben die ruzie maken over een citroen. Ieder neemt een standpunt in en staat erop de hele citroen te krijgen. Geen compromissen. Ze gaan naar een rechter die volgens de regels van de gewone procedure op tegenspraak hun probleem oplost door de citroen in tweeën te delen – tot niemands tevredenheid.

Een bemiddelaar zal elke partij vragen wat ze met de citroen willen. De ene partij zegt dat ze het vruchtvlees voor limonade willen. De ander wil de schil gebruiken voor schil. De bemiddelaar ziet een oplossing die de rechter miste: schil de citroen en geef alle vrucht aan de ene partij en alle schil aan de andere. Een win-win oplossing.

Kinderen met speciale behoeften hebben veel baat bij onderhandelingen op basis van principes. Als partijen weten wat hun behoeften zijn, kunnen ze creatiever zijn in het vinden van oplossingen voor die behoeften.

Vaak beoordelen partijen hun behoeften eenvoudigweg in besloten kring, en nemen zij eenzijdig besluiten over wat zij nodig hebben om aan die behoeften te voldoen. Vervolgens presenteren zij alleen deze conclusies als hun standpunten in een onderhandeling: “Ik heb de citroen nodig.”

De regels van het pokeren schrijven voor dat je “je hand opgooit” en je kansen om te winnen verknoeit als je tegenstanders weten wat je plannen zijn. Houd je kaarten dicht bij je borst, en bluf het uit. Bij onderhandelingen, vooral bij delicate onderhandelingen, moet het doel niet zijn te winnen (waardoor de andere partij moet verliezen), maar een bepaald doel te bereiken.

Stimuleer brainstormen onder alle geïnformeerde mensen tijdens teamvergaderingen, vooral vóór een IEP. Wanneer de collectieve middelen van een groep zich richten op een probleem, zijn de oplossingen die zich aandienen verbazingwekkend.

Bied meer dan één aanpak aan. Als uw eerste suggesties niet kunnen worden uitgevoerd, moet u hebben nagedacht over uw fallback positie.

Soms bevat een noodplan een ingecalculeerde mislukking. Mislukkingen, hoe onaangenaam ook, zijn onze grootste leermeesters. Als u het niet eens bent met een idee van een schooladministrateur, en als dit idee uw kind niet echt schade zal berokkenen, stel dan een proefperiode in, laat het idee dan doorgaan en misluk. Laat de ervaring voor zichzelf spreken.

Niemand voelt zich graag een loser. Niemand voelt zich graag vernederd. Niemand wil zich dom voelen, of zich zorgen maken dat als ze een fout maakt, dit aan iedereen te zien zal zijn. Niemand wil zich zorgen maken over falen in het bijzijn van een groep. Bovendien zal iedereen zich met hand en tand verzetten om te voorkomen dat deze dingen gebeuren.

Ik beloof je, als een IEP een wedstrijd wordt van wie gelijk heeft en wie niet, zal niemand zich dood spelen. Presenteer een standpunt (zelfs een volkomen legaal en legitiem een) in onnodig veeleisende termen, en je riskeert het creëren van een sfeer waar de andere kant zou liever staalwol eten dan toegeven dat ze verkeerd zijn (en ze zullen zeker niet capituleren als hun tegenstander niet helemaal gelijk heeft op de feiten in de eerste plaats!)!

Ik ben verbaasd over het aantal ouders dat een vergadering binnenloopt en het schoolpersoneel botweg beschuldigt van professionele incompetentie – in het bijzijn van hun leidinggevenden – en dan verwacht dat iedereen het met hen eens is!

Zou jij dat ook niet doen, als iemand dat bij jou op je werk zou doen?

4. Bouw aan je reputatie.

Wat als je gelijk hebt? Wat als het schoolpersoneel ronduit incompetent is? Zeg het niet. Laat het zien!

Ben redelijk en kalm terwijl u toegeeft dat u bezorgd bent over hoe een situatie zich ontwikkelt. Wees bereid om objectief aan te tonen hoe uw kind zijn doelen niet haalt. Produceer rapporten, artikelen of testresultaten die een objectieve toehoorder (zoals een due process-auditeur, of een rechter) ervan zal overtuigen waarom uw suggesties redelijk zijn.

Als u op dit niveau een “klaar voor de rechter” zaak kunt uiteenzetten, zal iedereen snel het handschrift aan de wand lezen. Bedreigingen en beschuldigingen zijn overbodig. De feiten spreken voor zich. Natuurlijk, dit veronderstelt dat je feiten aan jouw kant hebt.

Duw niet weg voor het vernietigende bewijs. Ontwikkel een strategie om ermee om te gaan. Een goede advocaat kent alle sterke en zwakke punten van haar zaak. Wij weten waar we problemen verwachten en bereiden ons daar zo goed mogelijk op voor. Nogmaals, objectieve gegevens van niet-schoolpersoneel is de beste plaats om te beginnen.

Onafhankelijke medische, ontwikkelings- en psychologische evaluaties en verslagen en evaluaties van privé-therapeuten zijn van cruciaal belang voor het vaststellen van de feiten. Dat geldt ook voor externe advocaten of therapeuten die naar de school komen en uw kind in zijn schoolomgeving observeren. U moet luisteren naar wat deze rapporten en derden u vertellen.

De ouders moeten bereid zijn de realiteit van de capaciteiten van hun kind onder ogen te zien!

Als uw kind driftbuien heeft als het gefrustreerd is, eis dan niet dat zijn dag frustratievrij is. Geef en documenteer oplossingen hoe de frustraties en driftbuien moeten worden aangepakt.

U bent niet ontrouw aan uw kind door zijn probleemgebieden toe te geven. U bent uw kind ontrouw als u zich er niet op voorbereidt. Zorg dat u de feiten op papier krijgt. Vertrouw niet op uw eigen meningen en gevoelens.

Dit wil niet zeggen dat meningen en gevoelens van ouders slecht zijn. In feite zijn ze prachtig! In aanvulling op wat we kunnen denken of voelen in onze buik, moeten we begrijpen van wat we redelijkerwijs kunnen verwachten voor ons kind in de klas omgeving in een bepaald tijdsbestek.

Onze beste hoop en dromen komen stap voor stap uit. Ouderlijke gevoelens zijn het machtigste op aarde. Onze inzichten zijn van onschatbare waarde bij het stellen van doelen, therapieën, en gewoon om dingen gedaan te krijgen. Het zijn geen bewijzen!

We zullen plat op ons gezicht vallen als we geloven dat onze meningen, op zichzelf, een objectieve hoorder of rechter ervan zullen overtuigen dat we gelijk hebben in een betwiste kwestie. Rechtbanken hebben sympathie voor ouders, maar geven geen voorrang aan ouders.

Als ouders wordt van ons verwacht dat wij veel voor onze kinderen doen, maar “objectief” is niet één van die dingen. Wij zijn, door het ontwerp van de natuur, de minst objectieve personen in de kamer. Verzamel objectief bewijs om elk argument dat je hebt te staven. Als u wordt verrast door een kwestie in een IEP en denkt dat u schriftelijke ondersteuning nodig hebt voor uw standpunt, schors dan de vergadering en kom opnieuw bijeen wanneer u de kans hebt om uw kind te laten beoordelen door een gekwalificeerde professional. IDEA vereist niet dat de ouders ergens in worden overhaast.

5. Loop een mijl in de mocassins van de andere kant.

Het kan geen kwaad om je gedachten te laten gaan over hoe de dingen voor de andere kant zijn. In feite is het experimenteren met perspectief noodzakelijk om te brainstormen over oplossingen of om de volgorde te bepalen waarin u uw kaarten zult uitspelen.

Spendeer langdurig tijd aan de school. Doe vrijwilligerswerk in de klas van uw kind en in andere klaslokalen. Kijk naar de kinderen op de speelplaats en in de lunchroom. Wat gebeurt er echt op school? Hoe moe bent u aan het eind van een schooldag? Hoe moe moeten de leraren, de hulpkrachten, de directeur en uw kind zijn?

Aan de andere kant, moedig de leraren en andere schoolmensen aan om u thuis te bezoeken in verschillende omstandigheden, zodat ze ook weten hoe uw leven eruit ziet.

Vergeet niet uw oplossingen te verkopen. Wanneer we voor onze kinderen interventies willen die zijn ontworpen om het potentieel te maximaliseren, vergeet dan niet dat IDEA ons niet zal steunen. Zoek een manier om uw voorstel aantrekkelijk te maken voor het schooldistrict.

Toen Amanda op de kleuterschool zat, gebruikte de lerares (een geweldige vrouw) haar beproefde methoden om Amanda te disciplineren. Hoewel deze methoden goed kunnen werken met andere kinderen, waren ze niet geschikt voor Amanda. In plaats van bezwaar te maken tegen deze procedure, deden wij een voorstel dat volgens ons de zaken gemakkelijker zou maken voor de leerkracht. Door onze suggesties op deze manier te formuleren, konden ze gemakkelijker worden uitgevoerd.

Geleerde maar abstracte ideeën over hoe dingen zouden moeten zijn, hebben weinig toepassing tenzij je praktisch advies kunt geven over hoe ze kunnen zijn. Het is niet genoeg om te weten hoe je denkt dat dingen zouden moeten worden gedaan, hoewel dit een uitstekende plaats is om te beginnen. Om werkbare suggesties te doen, moet je begrijpen hoe de betrokken mensen dit werk kunnen doen binnen de context van hun dag, opleiding en budget.

Leer wat ze moeten doen en hoe ze dat doen. Gebruik die kennis om te pleiten. Bied praktische ideeën over hoe probleemgebieden kunnen worden aangepakt.

Het is moeilijker om de probleemvinder te negeren als hij of zij ook de oplosser is. Omgekeerd is het gemakkelijk om mensen te negeren die niet weten waar ze het over hebben. Ouders van kinderen met speciale behoeften weten dit beter dan wie ook. We krijgen voortdurend te horen hoe we dingen moeten doen van mensen die geen idee hebben van de realiteit van het leven met onze kinderen. We negeren die mensen terecht. Schoolpersoneel zal u negeren tenzij u de realiteit van wat zij doen begrijpt.

6. Luister actief, vooral naar de dingen die u niet wilt horen.

Niemand is alwetend. Echt waar. Hoeveel ik ook weet over mijn kind, en ik weet ontzettend veel over haar, ik heb nog steeds dingen te leren. Voor zover ik weet, is er nog niemand uit de hemel neergedaald.

Vaak zijn de oplossingen die we zoeken gestrand op het dorre land van “Wat we niet willen horen”, en roepen ze ons toe.

Hoor ze. Luister naar alles met een heel hart en een heel hoofd. Als u merkt dat u boos of defensief wordt omdat u het niet eens bent met wat iemand u vertelt, of omdat de persoon op een beledigende manier tegen u praat, let dan op uw reactie. Als we ons defensief voelen, stoppen we met luisteren. We beginnen na te denken over een weerlegging. Onze gedachten gaan niet langer uit naar de kwestie, maar naar hoe we erop zullen reageren.

Zij zal uw herinnering bevestigen of ontkennen. Blijf hiermee doorgaan tot u zeker weet dat u haar standpunt begrijpt. Pas dan kunt u rustig uw standpunt bepalen. Vaak, wat we denken te horen, hebben we niet gehoord. Of de andere partij heeft zich onschuldig versproken.

Deze vergissingen kunnen gemakkelijk worden hersteld. Zo niet, dan begrijpt iedereen aan tafel volledig waar het meningsverschil over gaat, en kan proberen er iets aan te doen. Bovendien, door alle punten herhaaldelijk te horen, kunnen zelfs de meest ongemakkelijke punten voldoende bezinken om objectief te worden geëvalueerd.

7. Moedig iedereen aan om van je kind te houden, laat ze dan!

Pediaters en kinderpsychologen hebben een kunstterm die “gate-keeping” wordt genoemd. Er is sprake van poortwachterij wanneer mensen zich als waakhonden over een kind opstellen en de poort bewaken tegen indringers. Soms houden verpleegsters en dokters een bijzonder ziek kind in de gaten. Ze raken ervan overtuigd dat zij de enigen zijn die echt in het belang van het kind kunnen handelen en ontmoedigen anderen actief om te helpen.

Echter, niemand kan een ziek of gehandicapt kind zo in de gaten houden als ouders dat kunnen. Wij zijn verbluffend in dit vermogen. De natuur heeft ons gezegend met ontelbare instincten voor precies deze taak. Wanneer is waken over de poort gepast? Wanneer het je kind beschermt tegen een echt kwaad. Wanneer is het niet gepast? Wanneer het in de weg staat van liefdevolle of getalenteerde mensen die kunnen helpen.

Parenten moeten ernaar streven hun beoordelingsvermogen te behouden. Zij moeten in staat zijn het verschil te zien tussen echte schade en potentiële of ingebeelde schade. Als we elke persoon die het niet met ons eens is als een vijand behandelen, zullen we onze instincten afstompen zodat we niet in staat zullen zijn om de echte vijanden in onze aanwezigheid te detecteren.

Een logopediste op school vertelde de moeder van een non-verbale autistische jongen dat er geen hoop voor hem was omdat ze hem niet kon bereiken. Ze zei tegen de moeder van de jongen: “Weet je, die autistische kinderen snappen het gewoon niet!” Deze uitspraak toonde haar gevaarlijke onwetendheid over autisme aan. Ze had net zo goed kunnen zeggen: “Ken je die dove kinderen? Je praat tegen ze, maar ze horen je niet!” Deze vrouw was een echte bedreiging voor die jongen. Ze wilde hem niet helpen. In feite zorgde ze ervoor dat hij achteruit ging. Het poortwachterschap was een prachtige vaardigheid voor zijn moeder toen zij probeerde een andere therapeut voor haar zoon te vinden.

Hoewel, als een goed geïnformeerde opvoeder een andere benadering of mening heeft dan de onze, maakt dat haar nog niet tot vijand. Ga niet om die mensen heen staan – het zijn onaangeboorde bronnen van onschatbare waarde.

Laat ze dicht bij uw kind staan om de wonderen en de schoonheid te zien die u doet. Als ze vanuit hun hart van uw kind leren houden, zullen ze gemotiveerd zijn om te doen wat ze kunnen om te helpen en zullen ze luisteren naar wat u te zeggen hebt. Als je ze wegduwt, zullen ze nooit de kans krijgen om te ontdekken waartoe zij en je kind in staat zijn. Iedereen verliest op die manier.

Ik ben ervan overtuigd dat van kinderen nooit genoeg kan worden gehouden of door te veel mensen. Liefde zal bergen verzetten. Laat het binnen.

8. Heb een beetje vertrouwen.

Als jurist heb ik een opmerkelijk vertrouwen in de menselijke geest. Ik geloof dat de meeste mensen goed van hart zijn en hun best zullen doen als ze een kans krijgen.

Op het gebied van onderwijs is het zinvol optimistisch te zijn. Denk er eens over na. Niemand wordt leraar, hulpverlener, administrateur of begeleider vanwege het geld, de uren of de Nike-ondertekeningen. Ze doen dit omdat ze een verschil willen maken voor kinderen.

Natuurlijk zullen intelligente mensen het oneens zijn over de juiste manier om dat verschil te maken. De mensen die het dichtst bij de kinderen staan, zullen een andere kijk hebben dan de bestuurders.

Zeer weinig of geen van de mensen die u op de school van uw kind zult ontmoeten, is erop uit om iemand kwaad te doen. Wees alert op een enkele rotte appel.

Generaal, geef het team van uw kind wat krediet voor handelen in goed vertrouwen. Als ze onderwijs nodig hebben, geef dat dan. Als u het niet met ze eens bent, probeer het dan op te lossen zonder persoonlijk te worden. Demoniseer geen goedwillende mensen. Maak gebruik van hen. Zelfs als zij prioriteiten hebben die u niet kunt delen, kunnen zij van grote hulp voor uw kind blijken te zijn.

Summing Up

De IEP van uw kind mag nooit een gok zijn. IEP vergaderingen moeten niet uitdraaien op een spel van zenuwen met iedereen probeert te raden wie er bluft, wedden of vouwen op de sterkte van hun gok. Een IEP zou een strategische vergadering moeten zijn waar een getalenteerde advocaat niet hoeft te liegen over zijn of haar hand, maar alle feiten in het voordeel van het kind kan spelen.

Houd het spel eerlijk en in een goed humeur, indien mogelijk. Weet wat uw doelen zijn en werk eraan. Vele wegen leiden naar dezelfde plaats. Veel verschillende kaarten kunnen het spel winnen.

Meer artikelen van Jennifer Bollero
Een deskundige als effectieve hulpbron gebruiken
Voordat u een advocaat inschakelt
Voordat u een advocaat inschakelt
Met Jennifer Bollero

Mevrouw Bollero is een medewerker bij het advocatenkantoor Sraga Hauser, LLC, waar zij een schoolrechtpraktijk heeft met een concentratie in geschillen over speciaal onderwijs. Mevrouw Bollero behaalde haar doctoraal aan de Northwestern University en haar Juris Doctor-graad aan de Loyola University of Chicago School of Law.

Ze is lid van de adjunct-faculteit van het Elgin Community College Paralegal Program, en zit in de Raad van Bestuur van de Autism Society of Illinois en de Illinois Attorney General’s Special Committee on Special Education.

Ms. Bollero is een voormalig speciaal onderwijs bemiddelaar voor de Illinois State Board of Education. Zij is auteur van talrijke artikelen over speciaal onderwijs en heeft diverse seminars gegeven over schoolonderwerpen in Illinois en op nationaal niveau.