Een decennium lang stemden miljoenen Amerikanen op dinsdagavonden af op ABC om te zien hoe het leven van een familie uit Milwaukee zich tussen de jaren 1950 en 1960 ontvouwde, nogal komisch. “Happy Days” ging op 15 januari 1974 in première en duurde 255 afleveringen tot 24 september 1984.

De Happy Days cast: Fonzie, Ralph Malph, Howard Cunningham, Joanie Cunningham, Potsie Weber, Marion Cunningham, en Richie Cunningham.

De show ging over de Cunninghams, bestaande uit vader Howard (Tom Bosley), moeder Marion (Marion Ross), naïeve tiener Richie (Ron Howard), en dochter Joanie (Erin Moran). Richie’s vrienden-Potsie Weber (Anson Williams), Ralph Malph (Donnie Most) en Arthur Fonzarelli (Henry Winkler) waren een groot deel van de familie- en redden de show uiteindelijk van annulering. Dat klopt, de kijkcijfers voor “Happy Days” waren niet zo geweldig na het eerste seizoen en de bazen overwogen de show te schrappen, totdat Fonzie’s personage populair werd bij de kijkers en de show nog enkele jaren voortbracht.

Potsie Weber, Fonzie, Richie Cunningham en Ralph Malph buiten bij Arnold’s.

Het half uur durende programma bevatte veel morele verhalen, en leidde tot kenmerkende slogans als Fonzie’s “Ayyyy” en Ralph Malph’s “Ik heb het nog steeds!”. Maar er waren heel wat goofs tijdens de productie en interessante achtergrondverhalen bij deze Amerikaanse serie. Hoeveel van deze zijn een verrassing voor u?

1. Er waren oorspronkelijk drie Cunningham kinderen.

Het oudste kind, Chuck, werd geleidelijk uit de show verwijderd (het gerucht gaat dat hij naar de universiteit ging om basketbal te spelen) omdat de producenten zich realiseerden dat Fonzie meer de “grote broer” was die de show nodig had. Chuck (die door twee acteurs werd gespeeld) werd in de loop der jaren zo goed als vergeten. In de laatste aflevering van de show zei Howard Cunningham dat hij een product was van zijn “twee kinderen.”

Niet alleen verdween Chuck Cunningham, hij werd ook nog eens gespeeld door twee verschillende acteurs. Gavan O’Herlihy (links) speelde de rol gedurende 9 afleveringen, en Randolph Roberts (rechts) speelde Chuck twee keer voordat hij naar boven ging, om nooit meer te worden gezien.

2. “Happy Days” was een spin-off van “Love, American Style”, een televisiekomedie die liep van 1969 tot 1974.

Op hun beurt waren er vier spinoffs van “Happy Days.” Ze omvatten: “Laverne & Shirley,” “Mork & Mindy,” “Joanie Loves Chachi,” en de tekenfilmserie: “The Fonz and the Happy Days Gang.”

3. De aflevering genaamd “The Other Guy” (seizoen 9) speelt zich af in 1962. Op een bepaald moment heeft Marion Cunningham het over de televisieshow “The Munsters”, die pas in 1964 debuteerde.

Marion Cunningham gespeeld door Marion Ross.

4. De “Happy Days”-pilot werd oorspronkelijk uitgezonden als “Love and the Television Set.”

De pilot voor “Happy Days” was oorspronkelijk bedoeld als een teleplay van één aflevering voor de anthologie romance-komedieserie, “Love, American Style.” De naam van de aflevering werd later veranderd in “Love and the Happy Days” en leidde tot de gesyndiceerde televisieshow zoals we die kennen.

5. De flipperkast in Arnold’s Drive-In was van een latere periode dan waarin de TV show zich afspeelde.

Richie Cunningham en Fonzie met de Nip-It flipperkast.

De flipperkast in Arnold’s was een Nip-It, die pas in 1973 door Bally werd gemaakt.

6. De Cunningham’s bespreken de gelijkenis tussen Richie en het jongetje in de film “The Music Man.”

Ron Howard in de film “The Music Man.”

In de aflevering waarin de Cunninghams uit de bioscoop komen nadat ze “The Music Man” hebben bekeken, zegt mevrouw C dat het jongetje in de film precies op Richie lijkt. Mr. C zegt dat zijn vrouw gek doet. Ron Howard speelde echter de jonge Winthrop Paroo in de film toen hij acht jaar oud was.

7. Fonzie heeft tijdens de televisieshow nooit zijn haar gekamd.

Henry Winkler als Fonzie, “The Fonz.”

Toen netwerkexecutives er bij Henry Winkler op aandrongen om zijn haar te kammen voor de camera, weigerde Winkler, met het argument dat Fonzie er dan uit zou zien als een “ordinaire schooier”. Winkler improviseerde door de kam dicht bij zijn hoofd te houden terwijl hij in de spiegel keek en zijn schouders ophaalde omdat hij te cool was om zijn haar te kammen. In een latere aflevering laat Fonzie Richie zijn kam zien en zegt: “Weet je dat ik deze kam al negen jaar heb, en hij heeft nog nooit mijn haar aangeraakt.”

8. Buitenopnamen van het huis van de Cunningham zijn gemaakt in een woning in Los Angeles.

Het huis dat is gebruikt voor de buitenopnamen van het huis van de Cunningham, staat in Los Angeles, CA 90004. Het huis met een oppervlakte van 1900 vierkante meter werd in 1923 gebouwd en in 1933 verbouwd. Tegenwoordig is het een privé-woning.

Chachi, Potsie, Richie, Fonzie en Ralph bij Arnold’s.