Leven met het Prikkelbare Darm Syndroom (IBS) betekent vaak leven met onvoorspelbaarheid, vooral als je niet zeker bent van je IBS triggers. De ene week gorgelt je spijsvertering lekker door, de volgende week heb je een opgeblazen gevoel, doet je hele buik pijn, en heb je last van constipatie, diarree, of beide. Of misschien manifesteert je IBS zich op verschillende manieren.

Een van de belangrijkste kenmerken van IBS is dat de symptomen en triggers variëren tussen mensen, en zelfs binnen dezelfde persoon, afhankelijk van veel verschillende factoren. Sommige mensen hebben de neiging om diarree-predominante IBS te hebben, terwijl anderen de aandoening voornamelijk als constipatie ervaren, en het is ook mogelijk om op verschillende momenten een mix van beide te hebben, volgens de Mayo Clinic. Misschien ervaar je bijkomende symptomen zoals overtollig gas en slijm in je ontlasting. Het is ook niet ongewoon dat mensen met IBS een tijdje geen symptomen hebben, legt de Mayo Kliniek uit.

Bekijk meer

Hoewel IBS in veel opzichten een mysterie is (deskundigen zijn er om te beginnen niet helemaal zeker van wat de oorzaak is), lijken er wel veel gemeenschappelijke triggers te zijn die de IBS-symptomen bij veel mensen op gang brengen of verergeren. Als je hoopt wat onvoorspelbaarheid uit het leven met IBS te halen, zijn hier verschillende manieren waarop je je IBS erger kunt maken zonder het te beseffen.

Niet omgaan met stress

Wat er in je hersenen gebeurt, beïnvloedt je darmen via de darm-hersenas. Dit pad verbindt het centrale zenuwstelsel, dat het bewuste en onbewuste functioneren (inclusief ademhaling en denken) controleert, met het darmstelsel, een netwerk van zenuwen dat de darmactiviteit regelt.

Dankzij de verbinding tussen uw hersenen en uw darmen, kan stress – de opgewonden soort en de nerveuze soort – een rol spelen bij het verergeren van IBS. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat een deel van de buikpijn bij sommige mensen met IBS veroorzaakt kan worden door viscerale overgevoeligheid. Mensen met IBS lijken bewegingen in hun darmen gevoeliger aan te voelen dan andere mensen, en zij ervaren deze bewegingen vaak als pijn. Aangezien stress bepaalde hormonen activeert die de motiliteit van de darmen kunnen beïnvloeden, kan dit leiden tot een verhoogde gevoeligheid en meer pijn.

Het is duidelijk dat mensen vertellen “wees niet gestresst” niet helpt. Iedereen ervaart wel eens acute periodes van stress. Veel mensen ervaren ook chronische stress. Omdat je niet met een toverstafje kunt zwaaien en alle stress in je leven kunt wegnemen, is de beste manier om de effecten te verzachten te leren hoe je zo goed mogelijk met de stress zelf kunt omgaan als je onder de omstandigheden kunt. Dit kan in de vorm van zelfzorg. “Bijvoorbeeld door mindfulness, yoga, meditatie, lichaamsbeweging, het lezen van een boek – zelfs bingeing op Netflix,” David M. Poppers, M.D., Ph.D., klinisch universitair hoofddocent geneeskunde in de divisie gastro-enterologie aan de NYU Grossman School of Medicine in NYU Langone, vertelt SELF.

Zoals de Mayo Clinic uitlegt, is het gebruikelijk dat mensen met IBS ook psychische problemen hebben, zoals angst en depressie. Als dit op jou van toepassing is, kan een meer klinische benadering nodig zijn om het probleem bij de wortel van je stress aan te pakken en zo mogelijk je IBS te verlichten. Als u kunt, neem dan contact op met een geestelijke gezondheidsprofessional voor meer begeleiding.

Het nemen van medicijnen die constipatie of diarree veroorzaken

Als u het gevoel hebt dat uw IBS-symptomen plotseling opflakkeren, denk dan aan eventuele medicijnen die u onlangs hebt genomen. Sommige medicijnen lijken de IBS-symptomen bij sommige mensen te verergeren.

Als u IBS hebt, is het een goed idee om elk medicijn te controleren voordat u het neemt om te zien of diarree of constipatie (of andere veel voorkomende IBS-symptomen) een van de mogelijke bijwerkingen zijn. “Alles wat een voorbijgaande verergering van diarree of constipatie veroorzaakt, is zeker iets dat de IBS-symptomen kan verergeren,” vertelt James L. Buxbaum, M.D., assistent-professor klinische geneeskunde, gespecialiseerd in gastro-enterologie aan de Keck School of Medicine van de Universiteit van Zuid-Californië, aan SELF. Dat wil niet zeggen dat je geen medicijn moet nemen als je het nodig hebt. Bijvoorbeeld, constipatie en diarree zijn veel voorkomende bijwerkingen van chemotherapie medicijnen. Maar praat met je arts om de kosten tegen de baten af te wegen voordat je een medicijn neemt als je je zorgen maakt over je IBS.

Een van de meest opvallende boosdoeners hier zijn niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s), die zowel diarree als constipatie kunnen veroorzaken, volgens de Cleveland Clinic. Een andere groep geneesmiddelen waar je aan moet denken zijn antidepressiva. Aan de ene kant blijkt dat bepaalde antidepressiva constipatie of diarree veroorzaken, tenminste als je ze voor het eerst inneemt. Maar gezien het verband tussen geestelijke gezondheidsproblemen en IBS, kunnen sommige mensen die ook depressief of angstig zijn, baat hebben bij antidepressiva, afhankelijk van hun symptomen. Weeg de voor- en nadelen van alle medicijnen die u gebruikt en die van invloed kunnen zijn op uw IBS af met uw arts.

Eten van voedsel dat niet met je eens is

Gezien het feit dat IBS de darmen beïnvloedt, is het logisch dat het eten van bepaalde voedingsmiddelen de symptomen kan verergeren. Maar zoals bij de meeste dingen die met IBS te maken hebben, kunnen de dingen die jou verergeren anders zijn dan de dingen die bij een ander de symptomen opwekken. “Ik zou zeggen dat er een aantal klassieke triggers zijn, maar niet iedereen valt in hen,” zegt Poppers.

Veel van die klassieke triggers, zegt hij, vallen onder de paraplu van fermenteerbare oligo-, di-, mono-sacchariden en polyolen (FODMAP’s). Dit zijn korte-keten koolhydraten die moeilijk te verteren zijn en slecht worden geabsorbeerd, wat leidt tot overmatig gas en vocht, wat een opgeblazen gevoel en pijn kan veroorzaken. Voorbeelden zijn:

1. Voedingsmiddelen met een hoog fructosegehalte, bijv. gedroogd fruit, appels, mango’s, watermeloen, en maïssiroop met een hoog fructosegehalte
2. Voedingsmiddelen die lactose bevatten, d.w.z, zuivelproducten zoals melk, kaas, ijs en yoghurt
3. Levensmiddelen die oligosachariden bevatten, bijv. groenten zoals artisjokken, asperges, rode bieten, broccoli en uien, maar ook peulvruchten zoals kikkererwten, linzen en kidneybonen
4. Levensmiddelen die polyolen bevatten, bijv, appels, abrikozen, avocado’s, kersen, nectarines, perziken, en bloemkool
5. Zoetstoffen die polyolen bevatten, waaronder isomalt, maltitol, mannitol, sorbitol, en xylitol, die kunnen worden gevonden in kauwgom en verschillende medicijnen

Het is niet alleen wat je eet, maar hoe je eet dat je IBS-symptomen kan verergeren. Als je geneigd bent snel te eten, kun je dat opgeblazen, winderige gevoel en de pijn die ermee gepaard gaat, nog verergeren. “Te snel eten overdrijft de hoeveelheid lucht die je inslikt, wat winderigheid en een opgeblazen gevoel kan veroorzaken,” zegt Poppers. Het chique woord voor het inslikken van te veel lucht is aerofagie: het kan ook worden veroorzaakt door roken en kauwgom kauwen.

Niet genoeg kwaliteitsslaap

Te weinig slaap en slaap van lage kwaliteit kunnen in belangrijke mate bijdragen aan IBS, wat de reden is waarom een levensstijlverandering die artsen vaak aanbevelen voor de behandeling van deze aandoening het krijgen van voldoende rust is, volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Een studie uit 2017 in Alimentary Pharmacology & Therapeutics met 50 deelnemers (24 met IBS en 26 zonder) ontdekte dat degenen met IBS vaker wakker werden gedurende de nacht, en dat dit correleerde met ergere buikpijn, gastro-intestinale distress, en meer dagen met IBS-symptomen. Zoals bij veel factoren die IBS beïnvloeden, varieert de invloed van slaap op de symptomen van persoon tot persoon.

“We begrijpen het mechanisme achter de invloed van slaap op IBS niet volledig,” geeft Poppers toe. Volgens onderzoek draaien sommige theorieën om hoe slaaptekort de stressrespons en de fysiologische werking van de darmen kan beïnvloeden. “Maar er is een duidelijke correlatie tussen degenen die voldoende slapen en degenen die dat niet doen of die meer gefragmenteerde slaap krijgen,” zegt Poppers. Als iemand wiens eigen schema verandert afhankelijk van wanneer hij dienst heeft, erkent hij dat regelmatig slapen moeilijk kan zijn voor mensen die nachtdiensten draaien of regelmatig van uren wisselen. “Dat kan echt invloed hebben op de kwaliteit van de slaap en ook op de maagdarmsymptomen,” zegt hij. “Houd de slaap onder controle voor zover dat mogelijk is.” Hier zijn enkele tips voor het krijgen van de best mogelijke nachtrust.

Consumptie van te veel cafeïne en alcohol

Onderzoekers hebben ook gewezen op cafeïne en alcohol als mogelijk verergerende IBS-symptomen, hoewel zoals met alles, het varieert van persoon tot persoon.

Zoals de Mayo Clinic wijst, kunnen mensen die een opgeblazen gevoel en winderigheid ervaren met IBS, willen bezuinigen op alcohol en cafeïne, die deze problemen kunnen verergeren. Interessant genoeg vinden sommige mensen echter dat een bepaalde hoeveelheid cafeïne eigenlijk hun IBS helpt, vooral mensen met de constipatie overheersende soort. “Het kan krampen in het darmkanaal veroorzaken, wat voor sommige mensen nuttig is omdat het hen helpt een stoelgang uit te voeren,” legt Poppers uit.

Het zal waarschijnlijk wat vallen en opstaan vergen om erachter te komen hoe cafeïne en alcohol persoonlijk je IBS beïnvloeden. Ter referentie: in de richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en het Amerikaanse ministerie van Landbouw wordt matig drinken gedefinieerd als één alcoholische drank per dag voor vrouwen en twee voor mannen. En de Food and Drug Administration beveelt aan niet meer dan 400 milligram cafeïne per dag te consumeren. Dat is ongeveer vier koppen koffie – maar denk eraan, het is niet alleen koffie waar je voor moet oppassen. Zoals de FDA opmerkt, zit cafeïne ook in pure chocolade, frisdrank, energiedrankjes en bepaalde theesoorten. Het zit ook in sommige vrij verkrijgbare pijnstillers. Merk ook op dat deze richtlijnen zijn gebaseerd op de algemene bevolking. Het kan zijn dat u tot een kleinere hoeveelheid moet minderen om uw IBS effectief te beheersen.

Het niet bijhouden van uw symptoompatronen

Omdat ieders ervaring met IBS zo verschillend is, is het nuttig om uw symptomen en mogelijke triggers bij te houden. Als je tot dit punt in ons artikel bent gekomen, weet je al dat dit bepaalde voedingsmiddelen kunnen zijn, hoe snel je eet, je cafeïne- en alcoholinname, je stressniveaus, hoeveel slaap je krijgt en de kwaliteit van die slaap, en de medicijnen die je neemt. Bovendien kunnen IBS-symptomen fluctueren afhankelijk van de menstruatie.

Als je al een tijdje met IBS leeft, heb je misschien al een vrij goed idee van wat je symptomen in een stroomversnelling kan brengen. Maar Poppers raadt aan om een gedetailleerd dagboek bij te houden met al deze mogelijke factoren en uw symptomen. Bijvoorbeeld, niet alleen wat je eet, maar hoeveel, wanneer, en hoe snel. En niet alleen hoeveel uur je slaapt, maar ook of het onderbroken is, en zelfs in welke houding je lag. Schrijf over je emotionele toestand en je stressniveau, inclusief dingen die je angstig of opgewonden maken. Als u ongesteld bent, houd dan uw menstruatiecyclus bij. Reizen is ook een belangrijk detail, want dat betekent een verandering in routine.

Het punt is om te zoeken naar patronen die triggers kunnen identificeren. Als je bijvoorbeeld merkt dat je symptomen vaak overdreven zijn op dagen nadat je minder dan zes uur slaap hebt gehad, heb je een hint dat voldoende slaap waarschijnlijk een belangrijke factor is in je beheersing van je IBS. Zelfs als je denkt dat je al je triggers kent, kan deze grondige en methodische aanpak je helpen iets nieuws te ontdekken. “Soms bevestigen patronen wat mensen weten, en soms zijn er verrassende dingen waarvan ze niet wisten dat ze hun symptomen triggeren,” legt Poppers uit.

Een andere reden om je symptomen nauwlettend in de gaten te houden, is zodat je eventuele veranderingen daarin kunt opmerken. Poppers legt uit: “Veranderingen zijn waar gastro-enterologen en artsen altijd het meest alert op moeten zijn, omdat veranderingen ons de vraag doen stellen: ‘Is het alleen maar IBS? Mis ik iets anders?” Als je merkt dat je symptomen zijn veranderd, is het tijd om een expert te raadplegen.

Volgens de Mayo Clinic moet u ook contact opnemen met uw arts als u deze symptomen opmerkt:

• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Onverklaarbaar braken
• Chronische pijn die niet wordt verlicht door het passeren van gas of ontlasting
• Rectale bloeding
• Slikproblemen
• Diarree ’s nachts
• Iron-deficiëntie anemie (symptomen hiervan zijn zwakte, vermoeidheid, duizeligheid en kortademigheid)

Mogelijke triggers uitsluiten zonder hulp van een deskundige

Om uw triggers te achterhalen moet u waarschijnlijk systematisch dingen weglaten, vooral voedingsmiddelen, met de hulp van uw arts. Hoe frustrerend dit ook is, probeer vol te houden.

“Eén ding dat ik mensen vertel is, verwacht geen resultaten van de ene dag op de andere,” waarschuwt Poppers. “Als je bijvoorbeeld stopt met het eten van bijvoorbeeld kruisbloemige groenten, verwacht dan niet dat je je morgen om deze tijd 100% beter gaat voelen. Als je dat doet, is dat fantastisch. Maar het kan enkele dagen duren; het kan ook langer duren.” Een van de redenen hiervoor is dat je waarschijnlijk meerdere triggers hebt. Zelfs als je er één hebt gevonden, kunnen er nog andere factoren zijn die je symptomen beïnvloeden.

Het is ook belangrijk dat je niet overdrijft bij het wegsnijden van mogelijke triggers, vooral als het om voedsel gaat. Buxbaum wijst erop dat als je elke mogelijke voedingsprikkel probeert te elimineren, “dat moeilijk te volgen zal zijn. Als je het allemaal tegelijk doet, is het een beetje beperkend.”

Zowel Buxbaum als Poppers raden in plaats daarvan aan om samen te werken met je arts en een expert zoals een geregistreerde diëtist om de verschillende FODMAP-elementen één voor één te elimineren. “Ik hou er niet van om voedingsmiddelen aanvankelijk te veel te beperken, omdat ik wil dat mensen in staat zijn om te genieten van wat ze lekker vinden,” legt Poppers uit. “De andere reden waarom ik adviseer om niet meerdere dingen tegelijk te beperken, is dat als iemand verbetert, het heel moeilijk voor mij is om te bepalen wat daadwerkelijk het verschil heeft gemaakt als ze te veel dingen tegelijk hebben veranderd.”

Zelfs als je een voedingsmiddel vindt dat je symptomen verergert, hoef je niet per se voor altijd afscheid te nemen. “Ik probeer me te onthouden van absoluten,” zegt Poppers. “Ik zeg bijvoorbeeld niet: ‘Je mag absoluut nooit asperges hebben, of bloemkool, of zuivel’. Het is een kwestie van wat patiënten kunnen verdragen en wat ze bereid zijn te verdragen in termen van symptomen.”

Dit zou kunnen worden gezien als een lange lijst van don’ts, maar het is ook goed om te weten dat er manieren zijn om IBS te beheersen. “Ik denk dat veel mensen denken dat IBS betekent: ‘Ik zal er de rest van mijn leven last van hebben'”, zegt Poppers. “Maar voor de overgrote meerderheid van de patiënten zal wat ze zelf doen in termen van het identificeren en moduleren of vermijden van triggers een verschil maken. Er zijn veel veranderingen in levensstijl die kunnen helpen en die minimaal invasief zijn.” Niemand is perfect, en we doen niet altijd de beste dingen voor onze gezondheid. Maar als je deze regels in gedachten houdt en je best doet om ze te volgen, kunnen ze je een betere greep op je aandoening geven.

Related:

• Wat het kan betekenen als je maagkrampen hebt na het eten
• Gastro-enterologen delen 9 dingen om te doen als je pijnlijke gas hebt
• 8 tekenen dat je een arts moet zien over maagpijn