Het is belangrijk voor een industrieel hygiënisch ingenieur om een basiskennis te hebben van de structuur en de werking van het menselijk systeem. Er zijn vier grote classificaties van de studie met betrekking tot het menselijk systeem. De eerste classificatie is de studie van de anatomie. Deze studie betreft de vorm van levende systemen. De tweede belangrijke classificatie met betrekking tot de studie van het menselijk systeem is de fysiologie. De fysiologie omvat de studie van de functie van levende systemen. De studie van de biochemie is de derde grote classificatie van de studie van de menselijke systemen. Biochemie houdt verband met de chemie van levende systemen. De vierde grote categorie van de studie van menselijke systemen is de biofysica. Deze discipline houdt verband met de studie van fysische methoden die binnen menselijke systemen worden gebruikt. De beroepsomgeving kan de prestaties van het menselijk systeem op een aantal manieren beïnvloeden. Veel blootstellingen aan gevaren zullen voor de blootgestelde personen resulteren in een verandering in de fysieke werking van lichaamssystemen. Daarom moet de arbeidshygiënist met medisch personeel communiceren over de gezondheidsproblemen van de werknemers die mogelijk beroepsmatig zijn blootgesteld. Tijdens deze communicatie moet de arbeidshygiënist bekend zijn met de terminologie die betrekking heeft op het menselijk systeem en een basiskennis hebben van de functies van de verschillende systemen in het menselijk lichaam. Met deze informatie heeft de arbeidshygiënist een basis om het verband te bepalen tussen de omstandigheden van de werknemer en de mogelijke blootstelling aan een bepaald beroepsrisico.