In het kader van Black History Month deelt Unicorn Booty onze beste artikelen over zwarte cultuur. Vier met ons mee door je favoriete zwarte artiesten en activisten te delen in de reacties hieronder of op onze Facebook-wall.

De lijst met beroemde Afro-Amerikanen van wie wordt aangenomen dat ze biseksueel waren, bevat Malcolm X, Jean-Michel Basquiat, James Baldwin, Josephine Baker en “Empress of the Blues” Bessie Smith.

Een aantal opmerkelijke Afro-Amerikanen die nog in leven zijn hebben gezinspeeld op hun biseksualiteit, hoewel zij het etiket biseksueel niet openlijk omhelzen. Bijvoorbeeld romanschrijfster Alice Walker, die zou hebben gezegd: “Ik ben nieuwsgierig. Ik sta open voor de geest van een persoon, of dat nu een man of een vrouw is of wie dan ook, dat is niet wat belangrijk voor me is. Wat belangrijk is, is de geest.”

Rapper Frank Ocean postte in 2012 het emotioneel onthullende verhaal van de liefdevolle relatie die hij had gehad met een man, en reageerde later in een interview op de vraag: “Dus beschouw je jezelf als biseksueel?” gedeeltelijk met: “…just take what I give you. Verder dan dat hoef je niet te neuzen. Ik geef je wat ik voel dat jij kunt voelen. De andere shit, kun je niet voelen. Je kunt geen doos voelen. Je kunt geen label voelen.”

Activist Dr. Ibrahim Farajajé heeft zich soms geïdentificeerd als biseksueel, maar volgens een bio van het LGBT Religious Archives Network, “verkiest hij geen ander label dan dat hij een ‘volwaardig mens’ is die alles omarmt.”

Alternatief, in een artikel in New York Times Magazine, wordt Lee Daniels – de producent van de film Monster’s Ball en de regisseur van Precious – geciteerd als zeggend: “Ik zou liever biseksueel zijn, maar ik denk niet dat een vrouw gaat accepteren dat ik met een man ben. Ik moest kiezen. En dat heb ik gedaan. Maar er is een diepe band tussen mij en vrouwen.”

De overlijdensadvertenties van 1995 van E. Lynn Harris – de man die controversiële maar populaire romans schreef over zwarte biseksuele getrouwde mannen op de “downlow” – onthulden de trend van het tijdperk naar wijdverspreide biseksuele uitwissing; bijna allemaal verwijzen ze uitsluitend naar Harris als homo, hoewel een artikel in People Magazine zegt dat hij zich realiseerde dat hij biseksueel was op de universiteit.

Echter, er zijn veel opmerkelijke Afro-Amerikanen die duidelijk het biseksuele label hebben omarmd. Hier zijn 15 van hen.

Sapphire

Sapphire is vooral bekend als de auteur van Push, de roman uit 1996 over een zwanger Afro-Amerikaans tienerslachtoffer van incest en misbruik die ook zwaarlijvig, seropositief en analfabeet is.

De roman, die bovenaan de N.Y. Times Bestsellers lijst stond, inspireerde de alom geprezen film Precious uit 2009 met Oprah als uitvoerend producent.

Naast een plaats in The Village Voice’s top vijfentwintig boeken van 1996 en in de top tien van TimeOut New York dat jaar, won Push ook de Book-of-the-Month Club Stephen Crane Award for First Fiction, de Black Caucus of the American Library Association’s First Novelist Award, en de Mind Book of the Year Award.

Precious won Academy Awards voor Beste Screenplay en Beste Bijrol Actrice.

The Kid, een vervolg op Push werd in 2011 gepubliceerd.

Vroeg in haar carrière publiceerde Sapphire – die volgens een artikel in de London Evening Standard “zichzelf als biseksueel beschrijft” – American Dreams, een compilatie van poëzie en proza waarin seksuele identiteit, politiegeweld en opgroeien met een alcoholistische moeder en mishandelende vader worden verkend.

In 1990, Sapphire ontving een Outstanding Achievement in Teaching Award voor haar werk met alfabetisering studenten in Harlem en de Bronx.

Dr. Herukhuti

Dr. Herukhuti (aka H. Sharif Williams) is co-redacteur van het onlangs verschenen boek, Recognize: The Voices of Bisexual Men. Hij is ook co-redacteur van Sexuality, Religion and the Sacred: Bisexual, Pansexual and Polysexual Perspectives, een verzameling van wetenschap die de manieren onderzoekt waarop biseksuele, polyseksuele, en panseksuele mensen religieuze en spirituele praktijken omarmen.

De Association of Black Sexologists and Clinicians noemde Dr. Herukhuti een van hun Thought Leaders van 2015. Hij is ook redactielid van het Journal of Bisexuality.

Hij behoorde ook tot degenen die waren uitgenodigd voor de 23 september 2013 Bi Pride/Visibility Day-bijeenkomst, gehost door het Witte Huis over biseksuele openbare beleidskwesties.

Een oprichter van zowel het Centrum voor Cultuur, Seksualiteit en Spiritualiteit – “…het bevrijden van de manieren waarop mensen liefhebben, het Erotische ervaren, en zich verbinden met het Heilige” – en Black Funk – “een seksueel cultureel centrum gericht op Indigenous/Pan African Disaporic/Native/Global South benaderingen van seksualiteit” – Dr. Herukhuti wordt beschreven op de website van Goddard College, waar hij deel uitmaakt van de faculteit, als:

“…een klinisch socioloog, cultuurwetenschapper, seksuoloog, cultureel werker en neotraditioneel Afrikaans sjamaan wiens werk zich richt op seksuele culturen, inheemse wijsheidstradities, en dekolonisatie. Geworteld in de gemeenschap, werkt hij in en met Afrikaanse / diasporische, seksueel onderdrukte, en andere gemarginaliseerde gemeenschappen als een wetenschapper-practitioner gewijd aan en gedreven door de doelstellingen van bevrijding en sociale rechtvaardigheid.”

Na andere opmerkelijke prestaties, Dr Herukhuti is een voormalig junior onderzoeker bij het HIV Center for Clinical and Behavioral Studies aan de Columbia University en New York State Psychiatric Institute, en mede-oprichter en voormalig mede-voorzitter van het bestuur van Global Youth Connect, een internationale mensenrechtenorganisatie.

Rebecca Walker

Rebecca Walker, door Time Magazine uitgeroepen tot een van de invloedrijkste leiders van haar generatie, is de auteur van verschillende boeken die ingaan op het leven buiten de hokjes waarin de maatschappij ons probeert te passen, waarbij zij haar waarheid spreekt zoals zij die ziet, zonder klaarblijkelijk bang te hoeven zijn voor de gevolgen.

Toen een interviewer in een Salon-artikel tegen Walker zei: “Identiteitsnavigatie lijkt een thema van uw werk te zijn,” antwoordde Walker: “Klopt. Ik wil altijd meer ruimte maken voor mensen die lijden omdat we niet passen in een of ander bullshit paradigma dat we niet hebben gemaakt,” en lachte vervolgens.

Walkers eerste boek, op 25-jarige leeftijd, was de controversiële bloemlezing To Be Real: Telling the Truth and Changing the Face of Feminism.

Black, White and Jewish: Autobiography of a Shifting Self is haar memoires over het opgroeien met gescheiden ouders – haar vader is een Joodse burgerrechtenadvocaat en haar moeder is de Afro-Amerikaanse romanschrijfster, Alice Walker.

Walker’s boek, One Big Happy Family, bestaat uit 18 schrijvers die onderwerpen aansnijden als open adoptie, gemengd huwelijk, polyamorie, huismannen, alleenstaand moederschap, en “andere realiteiten van echt moderne liefde.”

Walker redigeerde What Makes a Man: 22 Writers Imagine the Future, een verzameling essays over de betekenis van mannelijkheid in de eenentwintigste eeuw.

Walker is ook de mede-oprichter van The Third Wave Foundation: “een feministische, activistische stichting die op nationaal niveau werkt aan de ondersteuning van de visie en stemmen van jonge vrouwen, transgenders en genderneonconforme jongeren.”

Faith Cheltenham

Faith Cheltenham is de huidige voorzitter van de nationale non-profit biseksuele belangenorganisatie, BiNet USA. Zij is ook lid van de LGBT Task Force van de Universiteit van Californië en schrijfster voor Huffington Post.

Cheltenham werd in 2012 uitgeroepen tot een van de “Veertig onder de 40” van het tijdschrift Advocate.

In 2013 namen zij en andere biseksuele gemeenschapsleiders deel aan de 23 september Bi Pride/Visibility Day historische White House Roundtable/Briefing on Bisexual Public Policy Issues.

In 2014 werd zij samen met andere invloedrijke mensen uit de LGBT-gemeenschap uitgenodigd voor de ondertekening door president Obama van de order die federale overheidsaannemers verbiedt om LGBT-werknemers te discrimineren.

Travon Free

Travon Free speelde Division 1 college basketbal voor de Long Beach State 49ers. In 2012 leidde Free’s succesvolle carrière als stand-upcomic tot een fulltime schrijfopdracht voor The Daily Show.

Free heeft ook terugkerende rollen gehad in Comedy Central’s Tosh.0 en E!’s Chelsea Lately.

Op zijn sociaal-politieke komedieblog FREEdom of Speech kwam Free specifiek uit de kast als biseksueel in een oprechte en intieme post in 2011, waarin hij uitlegt: “Ik voel dat de wereld een beetje meer authenticiteit nodig heeft. Ik heb het van mezelf nodig. Dus dit ben ik die praktiseert wat ik predik. Hopelijk inspireert de paar pagina’s van deze post iemand om ook een authentieker leven te leiden, of tenminste geen zelfmoord te willen plegen omdat hij anders is.”

In een latere blogpost in hetzelfde jaar verwijst Free naar gesloten zijn als “de glazen doodskist”:

“…omdat een doodskist is waar we onze dood doorbrengen, niet ons leven, en gesloten zijn is alsof je zichtbaar bent voor de wereld maar dood voor jezelf, terwijl je tegelijkertijd geen vrijheid hebt om te bewegen of echt jezelf te zijn. Omdat je jezelf hebt beperkt tot deze doos van hetero-conformiteit in een poging om sociale acceptatie te krijgen van mensen die er over vijf jaar waarschijnlijk niet meer toe doen. Iedereen kan je zien en wie je probeert te zijn, maar pas als je losbreekt uit de glazen kist en ervoor kiest om te leven en volledig aanwezig te zijn in wie je geboren bent om te zijn, wordt het leven echt zinvol en leer je de ware betekenis van liefde en vrijheid.”

Adrienne (Williams) McCue

In 2008 richtte Adrienne McCue het Bi Social Network op, een online medianetwerk dat de nadruk legt op biseksualiteit in entertainmentnieuws, sociale kwesties en politiek. McCue vond dat zo’n netwerk nodig was vanwege het gebrek aan biseksuele informatie in de traditionele LGBT-pers. Haar focus was gericht op het bestrijden van bifobie en bi-erasure.

McCue is gastvrouw van de blog talk radio show BiTalk Radio, een wekelijkse show over biseksuele onderwerpen.

In 2010 creëerde ze de campagne “I am Visible” videoseries om het probleem van bi-onzichtbaarheid te helpen oplossen. In 2011 eerde het Witte Huis haar met een uitnodiging – samen met mede-biseksuele activisten, Lani Ka’ahumanu en Sheela Lambert – voor de LGBT Pride-receptie van 29 juni. McCue zei dat ze op de uitnodiging reageerde met schok en tranen en legde uit dat de opname haar “validatie gaf dat wat ik heb gedaan ertoe doet.”

Orlando Jordan

Orlando Jordan is een Amerikaanse professionele worstelaar die de World Wrestling Entertainment 2005 U. S. Champion was.

Hij verscheen ook als speelbaar karakter in het videospel WWE SmackDown! vs. Raw 2006.

Jordan – die persoonlijk uitkwam als biseksueel – gebruikte biseksualiteit als een gimmick voor zijn worstel persona tijdens zijn stint bij Total Nonstop Action Wrestling.

Een YouTube-clip van Jordan’s flitsende entree tot een wedstrijd eindigt met een groot biseksueel symbool op de achtergrond als Jordan gaat zitten tussen een aantrekkelijke man en een aantrekkelijke vrouw. Hij werd vaak begeleid naar de ring door een mannelijke en vrouwelijke valet – een aan elke arm.

Jordan, die ook een collegiale All-American worstelaar was, wordt geciteerd in een Outsports artikel als zeggend: “Ik ben trots op een heleboel dingen in mijn leven, waaronder mijn seksualiteit.” Hij zei verder: “Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik ben wie ik ben, en ik heb daar altijd achter gestaan. Ik maak me nooit zorgen over wat anderen van me denken.”

Het Outsports artikel citeert Jordan ook als zeggend over zijn worstel persona, “Ik hoop echt dat dit karakter verontruste tieners helpt, of het nu vanwege hun ras of hun seksualiteit is. Als dit karakter maakt het leven zelfs maar een klein beetje makkelijker voor iemand anders, dan zal ik echt blij zijn.”

In verwijzing naar zijn besluit om de radicale sprong te wagen van ongegeneerd pronken met zijn biseksualiteit in zijn worstelen wereld, wordt hij verder geciteerd als zeggen: “Als iedereen was een pionier, het zou dingen een stuk makkelijker maken. Maar dat is niet het geval. Er hangt een prijskaartje aan pioniersschap, maar ik verwacht niets minder, want dat is wie ik ben.”

Amy Andre

Amy Andre is co-auteur van het boek Bisexual Health, uitgegeven door de National LGBTQ Task Force. Haar teksten over biseksuele onderwerpen zijn gepubliceerd in Huffington Post, Bilerico Project, ColorLines, en Curve. Haar werk is ook te zien geweest in Cosmo, PBS, en CNN. Ze heeft educatieve presentaties gegeven op meer dan 100 scholen en evenementen in de Verenigde Staten.

Op Bi-Visibility Day 2013 was Andre een van de 33 biseksuele activisten die in het Witte Huis federale functionarissen ontmoetten voor een gesloten biseksuele rondetafel.

Andre maakte de documentaire On My Skin/En Mi Piel, over een transgender man van een gemengd ras en zijn familie. De documentaire kwam uit in 2006 en is vertoond op filmfestivals over de hele wereld.

Charles Blow

Charles Blow is de visuele opiniecolumnist van The New York Times, een CNN-commentator, en een voormalig art director van National Geographic Magazine.

Tijdens een periode als grafisch directeur van The New York Times, leidde Blow de krant naar een Best of Show award van de Society of News Design voor de grafische berichtgeving over 9/11, wat de eerste keer was dat de prijs werd toegekend voor grafische berichtgeving. Hij leidde The Times ook naar de eerste twee Best in Show-awards van de Malofiej International Infographics Summit.

In zijn onlangs verschenen memoires, Fire Put Up in My Bones, schrijft Blow in detail over zijn biseksuele identiteit.

Een artikel in de Huffington Post citeert Blow die uitlegt waarom hij ervoor koos om zijn biseksualiteit in het boek op te nemen:

“Een ding dat ik wilde doen was gewoon zichtbaar zijn… Ik wilde zeggen dat, dit voor mij zo permanent is als het maar kan. Ik ben geen 14, ik ben geen 24. Ik ben 44 jaar oud. Dit is hoe ik me mijn hele leven heb gevoeld. Het voelt voor mij op geen enkele manier vergankelijk. Het voelt niet alsof het gaat veranderen. En ik wilde ook zeggen dat er mensen zijn die misschien niet passen bij wat wij biseksualiteit opvatten.”

In het in het reine komen met de biseksuele identiteit, citeert het Huffington Post-artikel hem als zeggend:

“Ik wilde iets dat niet bestond. Ik wilde iets dat zo uniek was, een label dat zo uniek was voor mij. Ik was zo speciaal, ik was zo anders dan alle anderen die ik ontmoette. En dat ik een ander label wilde. En ik moest zeggen, ‘Charles, stop daarmee. Waar heb je het over? Alle identiteitslabels zijn tot op zekere hoogte paraplutermen, maar deze term biseksueel is niet alleen bruikbaar maar ook toereikend. En ja, het brengt een stel mensen samen die misschien een tint van elkaar verschillen. En misschien is dat wel het mooie van labels: dat ze je dwingen om bij andere mensen te zijn en het verschil te zien.”

Azealia Banks

Azealia Banks kwam van de prestigieuze LaGuardia High School of Performing Arts waar ze musicaltheater studeerde en op haar 17e had ze al een platencontract binnengehaald. Haar populariteit als rapper, zangeres en songwriter steeg met haar hitsingle “212,” die The Guardian op nummer 2 plaatste in hun “The Best Songs of 2011” lijst.

In 2011 stond Banks bovenaan de NME “Cool List” en in 2012 stond ze op de derde plaats in de BBC’s “Sound of Artists” lijst.

Banks vermeldde onhandig dat ze biseksueel is toen ze een vraag beantwoordde over haar homoseksuele fans in een interview met Rolling Stone begin 2012.

ABilly Jones-Hennin

De biseksuele activist ABilly Jones-Hennin – die ook zeer actief was in de anti-oorlogsbeweging en de burgerrechtenbeweging – wordt in een artikel in The Best of Washington als volgt geciteerd:

“Mijn bewustzijn en bewustwording leidden ertoe dat ik actief werd in tal van groepen, terwijl ik worstelde met mijn identiteit als biseksuele man. Afro-Amerikaanse mensen hebben niet de luxe om alleen maar homoseksuele kwesties aan te pakken – er is racisme, seksisme, leeftijdsisme. We moeten met vele, vele vlaggen zwaaien. Als je moest kiezen tussen een zwarte activist of een homoactivist, wat zou je dan worden? Destijds verstikte dit de homo-component van de zwarte samenleving.”

Dit conflict is grotendeels wat Jones-Hennin er in 1978 toe bracht om de DC-Baltimore Coalition of Black Gays te organiseren, nu bekend als de DC Coalition. In 2007 eerde het Rainbow History Project Jones-Hennin voor zijn pioniersrol in de gemeenschap. Volgens hun tentoonstelling over hem, zei de DC Coalition:

“… vestigde zich snel een publieke aanwezigheid. Toen het nieuws van de groep zich verspreidde, ontstonden er hoofdstukken in andere steden, wat leidde tot de oprichting van de National Coalition of Black Gays (NCBG) – later omgedoopt tot de National Coalition of Black Lesbians and Gays (NCBLG).”

1979 was een druk jaar voor Jones-Hennin. Dat jaar was hij de logistiek coördinator van de eerste Nationale Mars op Washington voor Lesbische en Homorechten, de medeorganisator van The Third World Conference (de eerste nationale bijeenkomst van LGBT-mensen van kleur), en medeorganisator van de eerste federaal gefinancierde nationale AIDS in the Black Community Conference.

Hij is tot op de dag van vandaag op meerdere fronten actief gebleven, onder meer als lid of voorzitter van besturen van verschillende non-profitorganisaties. Zoals Jones-Hennin het verwoordt in een Metro Weekly-interview: “Ik ben activist tot de dood mij scheidt.”

Het bewijs van zijn voortdurende vurige activisme is te vinden in zijn presentatie als de Keynote Speaker voor de 2014 Because Conference (de jaarlijkse conferentie van het Bisexual Organizing Project):

“Ik sta hier voor u en erken dat ik in toestemmende polyrelaties ben geweest, getrouwd met een heteroseksuele vrouw, en de afgelopen 36 jaar in een toegewijde, liefdevolle en open Same Gender Loving (SGL) relatie met een biseksuele man met wie ik over een paar weken zal trouwen.

“En als deze liefdevolle relaties verkeerd zijn, dan wil ik niet goed zijn of goed doen!”

Foto © door Patsy Lynch. Alle rechten voorbehouden, gereproduceerd met toestemming van de fotograaf. PatsyLynchPhotography.com

Frenchie Davis

Frenchie Davis was een Amerikaanse Idol-deelneemster van het tweede seizoen, en een halve finalist van seizoen 1 van The Voice.

Ze heeft meerdere jaren op Broadway gespeeld in Rent. Haar andere theaterrollen zijn Effie in een West Coast-touring productie van Dreamgirls, en de Fairy Godmother in Rodgers & Hammerstein’s Cinderella in het Berkeley Playhouse. Ze speelde ook de hoofdrol in de 30e jubileumtournee van de musical revue Ain’t Misbehavin’.

In 2012 bracht Davis een solosingle uit, “Love’s Got A Hold On Me,” die #12 bereikte op de Billboard Dance Chart. Davis maakte haar filmdebuut in de komediefilm Dumbbells uit 2014.

Toen ze in 2012 uit de kast kwam en haar fans vertelde dat ze al een jaar een relatie had met een vrouw, wordt Davis geciteerd in een artikel in de St. Louis Dispatch als zeggend: “Ik ging uit met mannen en vrouwen, hoewel lesbiennes het biseksuele ding niet voelden. Nu ben ik verliefd op een vrouw waarvan ik denk dat ik er voor altijd bij kan zijn.”

In 2013 was ze de hoofdrolspeelster op de 25e nationale conferentie over LGBTQ-gelijkheid van de National LGBTQ Task Force: Creating Change. Tijdens het evenement zei ze: “Het is zo geweldig om al die jonge mensen hier te zien. Jullie zijn allemaal de reden dat ik ervoor gekozen heb om uit de kast te komen. Omdat het belangrijk is dat jullie mensen in het publieke oog zien die zich niet schamen voor wie ze zijn. Het is ok om trouw aan jezelf te zijn.”

In 2014 openden Davis en haar levenspartner – pianiste en komiek Kathryn Lounsberry – een tournee met The French and Kat Show, gefactureerd als een muzikaal komediecabaret.

Meshell Ndegeocello

In een artikel van After Ellen over bassiste, zangeres en songwriter Meshell Ndegeocello worden haar “provocerende” liedjes beschreven als zijnde over “ras, politiek, vrouwenhaat, feminisme, en ja, het stelen van de man van een andere vrouw.”

Ndegeocello heeft meerdere Grammy award nominaties ontvangen, en haar muziek is te horen geweest in belangrijke speelfilm soundtracks, zoals How Stella Got Her Groove Back, Lost & Delirious, Love & Basketball, Higher Learning, Batman & Robin en Love Jones.

Een AllMusic biografie van Ndegeocello zegt dat haar muzikale stijl, “classificatie tart door progressieve mengsels van jazz, R&B, hip-hop, en rock.”

Ze heeft samengewerkt met mensen als John Mellencamp, Herbie Hancock, en Madonna, en verscheen op opnames van Basement Jaxx, Alanis Morisette, ZapMama, de Indigo Girls, en The Rolling Stones. Ndegeocello was een van de eerste artiesten die tekenden bij Madonna’s aan Warner gelieerde Maverick label.

“Ik ben het ultieme buitenbeentje,” zegt Ndegeocello in een artikel in de Los Angeles Times in 1993, “Ik ben zwart. Ik ben een vrouw. Ik ben biseksueel.” Waaraan ze toevoegt: “Ik hou ervan een buitenbeentje te zijn. Het is leuker. Het houdt je streven. Erbij horen is te makkelijk. Ik ben liever niet zoals iedereen.”

In een artikel in de Los Angeles Times uit 1996 zegt ze: “Soms heb ik het gevoel dat ik van alle kanten word aangevallen. Mensen zien me als een ketter. Homofobie viert hoogtij in de zwarte gemeenschap, dus ben ik een verrader van mijn ras, en homo’s mogen me niet omdat ik niet homo genoeg ben.”

Tre Melvin

YouTuber sensatie, Tre Melvin kwam aan de vooravond van 2014 uit de kast als biseksueel in een in-your-face unapologetic video. De video wordt momenteel bijna 3 miljoen keer bekeken.

Melvin’s YouTube sketch-comedy-serie This is Commentary debuteerde in 2011 en heeft momenteel bijna 2,8 miljoen abonnees en bijna 260 miljoen views.

Hoewel de meeste van zijn video’s bestaan uit komische karakterschetsen, is zijn coming out-video gevuld met gewaagde uitspraken gesproken met diepe oprechtheid. Hij verklaart ondubbelzinnig: “Mijn nieuwjaarsvoornemen is om vanaf deze dag volledig, volstrekt en van ganser harte mezelf te zijn en ik kan dit voornemen blijkbaar niet bereiken zonder mezelf te ontmaskeren. Ik ben biseksueel.”

Uitleg verder zegt hij: “Ik heb geprobeerd mezelf te veranderen om te voldoen aan de normen en de verwachtingen van de samenleving en ik ben moe – ik ben moe van het geven om wat mensen denken en ik ben moe van het leven achter de maskers, dus ik ben het aan het verbranden.”

Het geven van kijkers meer van een voorproefje van wat hij ging door in coming out voor zichzelf, Melvin zegt dat hij had “Wakker te veel ochtenden, haat mezelf, niet eens willen leven als gevolg van wat de samenleving vertelt me is goed en fout. Niemand zou zich ooit zo moeten voelen. God weet hoe vaak ik heb gebeden dat Hij me zou veranderen, hoe vaak ik heb geprobeerd om van mezelf weg te rennen, maar op de een of andere manier haal ik mezelf steeds weer in. Ik kan niet meer blijven vluchten.”

June Jordan

Wijlen June Jordan (1936-2002) was schrijfster, activiste en opvoedster. Haar eerste roman, His Own Where, werd genomineerd voor de National Book Award.

Naast haar tientallen dichtbundels, kinderboeken en een opera, schreef Jones ook politieke columns voor de Progressive.

2014 verscheen Life as Activism, een complete verzameling van haar columns voor de Progressive met een voorwoord van Angela Davis.

Op activistisch niveau geloofde Jones sterk in het belang van het erkennen van de verbanden tussen alle gevechten voor bevrijding, en verklaarde:

“Zolang er homoseksuele en lesbische Amerikanen zijn die seksualiteit zien als het eerste en laatste bepalende facet van hun bestaan, en die daarom geen immigranten verdedigen tegen de wreedheid van xenofobische haat… dan ben ik zolang niet één met jullie en zijn jullie niet één met mij.”

Over haar biseksuele aard zei Jones:

“Biseksualiteit betekent dat ik vrij ben en dat ik even waarschijnlijk van een vrouw wil houden als van een man, en hoe zit dat?… Als je vrij bent, ben je niet voorspelbaar en niet controleerbaar. In mijn ogen is dat de zeer positieve, politiserende betekenis van biseksuele bevestiging… om aan te dringen op de gelijke geldigheid van alle componenten van sociale/seksuele complexiteit.”

Volgens een artikel in Bilerico “vertelde schrijfster en Nobelprijswinnares Toni Morrison aan de Associated Press dat Jordan’s schrijversleven het best zou kunnen worden omschreven als ‘Veertig jaar onvermoeibaar activisme gekoppeld aan en gevoed door loepzuivere kunst.'”

Verschillende van Jordan’s geschriften zijn vertaald naar andere talen, waaronder poëzie vertaald naar Bengali.

(Artikel oorspronkelijk gepubliceerd 27 februari 2015)