India, een van de oudste beschavingen op aarde, met de meest diverse culturele geschiedenis en bewoond door meerdere rassen, religies en talen, is een goudmijn voor de studie van de architectonische evolutie doorheen de geschiedenis. Elke overgang of opname van een nieuwe cultuur heeft een impact gehad op de Indische architectuur en kunst. Men kan gemakkelijk de verschillende architecturale stijlen zien weerspiegelen in de gebouwen over het hele land. Deze unieke ontwikkeling van assimilatie van een grote verscheidenheid van culturen stelt ons in staat te leren hoe zo’n diverse samenleving is geëvolueerd.

In de woorden van Mark Twain, “Voor zover ik in staat ben te beoordelen, is er niets ongedaan gelaten, noch door de mens, noch door de natuur, om van India het meest buitengewone land te maken dat de zon op zijn rondreizen aandoet. Niets lijkt te zijn vergeten, niets over het hoofd gezien.”

Dit artikel is slechts een minuscule poging om de diversiteit te laten zien waarmee de Indiase architectuur is gezegend. Hieronder volgen tien meest iconische maar totaal onafhankelijke en verschillende architectonische meesterwerken met hun eigen bouwstijl. Deze stijlen hebben zich ontwikkeld volgens de geologische omstandigheden, culturele neigingen evenals technologische vooruitgang in hun eigen tijdperk.

Indiase Architectuur: Wat voor soort gebouwen zijn populair in India?

Taj Mahal:

Taj Mahal is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende stukken architectuur, niet alleen in India, maar over de hele wereld. Al jaren is het voor mensen over de hele wereld het gezicht van de Indiase architectuur. Gebouwd in 1653 op bevel van de Mughal heerser Shahjahan als rustplaats voor zijn geliefde koningin Mumtaj Mahal, is het een symbool van de liefde. Het witte marmeren gebouw, dat als een van de mooiste voorbeelden van de Mughal-architectuur wordt beschouwd, bestaat uit een vierkante sokkel met een centrale structuur die wordt bekroond door een enorme koepel en omgeven door vier minaretten op elke hoek. Het wordt beschouwd als een van de zeven wereldwonderen van de moderne tijd. Het trekt ongeveer 3 miljoen toeristen per jaar waardoor het een hotshot is voor bezoekers wereldwijd. De Taj Mahal online website is een van de historische sites die gratis online virtuele rondleidingen aanbieden.

Lotustempel:

Het is een van de moderne gebouwen die de laatste tijd zijn verrezen en die erin geslaagd is een status en faam te bereiken die toeristen van over de hele wereld aantrekt. Het is geconcipieerd in de vorm van een Lotusbloem en is een gebedshuis van de Bahai’i, dat openstaat voor alle religies en staat voor het secularisme en de openheid van het land. De structuur, ontworpen door de Iraanse architect Fariborz Sahba, bestaat uit 27 bloemblaadjes die in groepjes van drie zijn gegroepeerd en zo een cirkelvormige omtrek vormen die mede wordt bepaald door de rituele overtuigingen van de Baha’i-gemeenschap.

Amber Fort, Rajasthan:

Amber Fort is een van de heuvelforten in Rajasthan. Dit fort is een voorbeeld van Hindoe-architectuur in Rajputana-stijl en ligt op 11 km afstand van de stad Jaipur. Het is gemaakt van rode zandsteen en marmer en is beroemd om zijn zelfvoorzienende kenmerken. Met Moata Lake als permanente waterbron en een zeer geavanceerd ventilatiesysteem volgens een briljant ontwerp, is het hele bouwwerk een prominente uiting van de koninklijkheid en het rijke culturele erfgoed van Rajasthan.

Ajanta-Ellora Grotten:

Gebouwd in de periode van de 2e eeuw v.Chr. tot de 6e eeuw n.Chr., zijn deze grotten de mooiste voorbeelden van uit de rotsen gehouwen grotten. Geslepen uit vulkanische ballistische formaties terwijl ze bestaan in een lineair patroon, zijn er 34 grotten, met daarin de overblijfselen van boeddhistische, hindoeïstische en jain tempels. Deze muren zijn voorzien van gravures die het leven van Heer Boeddha tonen. Het doel van deze grotten was de monniken een toevluchtsoord te bieden om te mediteren. Ellora in het bijzonder is beroemd om ’s werelds grootste monolithische opgraving die leidde tot de ontdekking van de grote Kailasa tempel.

Chand Baori:

Het is de diepste tredeput ter wereld. Hij ligt in de staat Rajasthan en werd in de 9e eeuw gebouwd als waterbron voor de mensen in de naburige dorpen. Het geheel is een vierkante constructie, 100 voet diep met 3500 treden en een omtrek van 140 meter. Het toont de geometrische intelligentie van architecten en plaatselijke ambachtslieden uit die tijd. Deze tredeput staat als een perfect voorbeeld dat laat zien hoe Vernacular architectuur van, voor en door de mensen is.

Sun Temple, Konark:

Ligt aan de kust van de Golf van Bengalen, en wordt beschouwd als een van de beste voorbeelden van Dravidische Architectuur. Ook bekend als de Zwarte Pagode, wordt het beschouwd als een van de grootste tempels in India. Gebouwd in de 13e eeuw, heeft het de vorm van een reusachtige strijdwagen met twaalf ingewikkeld bewerkte wielen geleid door zeven paarden. Een waar wonder dat zowel het geavanceerde vakmanschap als de liefde en toewijding van die tijd voor kunst laat zien.

Sanchi Stupa:

Gebouwd in de 3e eeuw voor Christus, een uitstekend voorbeeld van boeddhistische kunst & architectuur, het is een van de prominente monumenten uit het oude India. Een stoepa is over het algemeen een halfronde koepelstructuur die relikwieën van Heer Boeddha bevat. In deze stoepa wordt Boeddha symbolisch voorgesteld door voetafdrukken, tronen, wielen enz. en ze zijn allemaal prachtig versierd.

Victoria Memorial:

Het is een monument dat werd herdacht bij de dood van Koningin Victoria door de onderkoning van India, Lord Curzon, en dat in 1921 werd opengesteld voor het publiek. Het is ontworpen door Sir William Emerson, voorzitter van het Royal Institute of British Architects, in een Indo-Saracenic revivalist stijl. Volgens Lord Curzon,

“Laat ons daarom een gebouw hebben, statig, ruim, monumentaal en groots, waar iedere nieuwkomer in Calcutta zich toe zal wenden, waar de gehele bevolking, Europees en inheems, naar toe zal trekken, waar alle klassen de lessen van de geschiedenis zullen leren, en de wonderen van het verleden voor hun ogen zullen zien herleven.”

Het museum, gemaakt van Makrana marmer uit Rajasthan, heeft een uitgebreide collectie overblijfselen uit de periode van de Britse overheersing in India. Architectonische elementen zoals de grote koepel, geclusterd met vier subsidiaire, achthoekige koepelvormige chattris, de hoge portalen, het terras en de koepelvormige hoektorens zijn met grote precisie gebruikt.

IIM Ahmedabad:

Ontworpen door de Amerikaanse architect Louis I Kahn, is het een van de beste institutionele gebouwen in het land.Dit gebouw wordt beschouwd als een goed voorbeeld van hoe moderne architectuur naadloos kan samengaan met traditionele architectuur, alles wat nodig is, is creativiteit en wil. De Indiase Vernacular architectuur kan gemakkelijk worden gezien in de keuze van de materialen en het gebruik van geometrische composities om vorm te geven aan iets ontzagwekkends. Ook de nadruk die wordt gelegd op het niet beperken van het leren tot klaslokalen, waardoor ruimten als gangen en pleinen veel meer op de voorgrond treden. Ook het gebruik van leegtes in de gevel van het gebouw is een van de beste kenmerken.

Thikse Monastery:

Dit boeddhistische klooster ligt in de schoot van de Indusvallei. Gezegend door de natuur, is het gebouwd op een heuvel. Het hele gebouw is onderverdeeld in delen volgens hun belang. Zo wonen de bewoners in de lagere delen, terwijl de heiligdommen zich op de top bevinden. Afgezien daarvan ligt het op een hoogte van 3.600 meter. Met zijn 12 verdiepingen is het het grootste klooster in de Ladakh regio. Men vindt in het klooster ook enkele zeldzame en kostbare stoepa’s, beelden, thangka’s, muurschilderingen en zwaarden. Architectonisch zijn de meest verbazingwekkende kenmerken het gebruik van volkse technieken in elk element van de gebouwen, of het nu muren, kolommen of daken zijn, waardoor het een grote bron van kennis blijkt te zijn.

Door: Vaibhav Sharma