De technologie heeft ons een hoop geweldige dingen gegeven: airconditioning, CRISPR, het Apple horloge. Toch is er één knagend probleem waar de technologie nog geen oplossing voor heeft gevonden: de verkoudheid.
De beste menselijke wetenschappers zijn er niet veel beter in geslaagd een geneesmiddel te vinden. Toch zijn er dingen die u kunt doen om de symptomen van een verkoudheid te verlichten – zoals een loopneus, een schrapende keel en hoofdpijn – en u veel beter te voelen.
Tot op heden is er geen genezing voor verkoudheid. Maar er zijn tal van eenvoudige behandelingen en snelle oplossingen die u kunnen helpen de symptomen te verlichten en u over het algemeen beter te voelen. Door deze veranderingen toe te passen, bent u in een betere positie om op natuurlijke wijze te genezen en snel te herstellen.
Gebruik deze tips om de verkoudheid te bestrijden en weer op de been te komen.
1) Neem hete thee of kippensoep.
Of eigenlijk, neem gewoon een warme vloeistof. Er is een reden waarom mensen altijd zeggen dat je thee of kippensoep moet drinken. “Warme vloeistoffen verhogen je mucociliaire klaringssnelheid,” legt Bruce Barrett, M.D. uit, professor in de afdeling gezinsgeneeskunde en gemeenschapsgezondheid aan de Universiteit van Wisconsin – Madison. Je hebt kleine haartjes (cilia) in je luchtwegen die helpen slijm van de bodem van je longen helemaal naar de voorkant van je neus te vegen, legt hij uit. “Warme vloeistoffen verhogen die activiteit,” zegt hij. “Ze meten het eigenlijk door een kleine hoeveelheid kleurstof achter in de keel te doen en te meten hoe lang het duurt om door het uiteinde van de neus te gaan.” Sommige onderzoeken suggereren dat kippensoep het beter doet dan andere vloeistoffen. “Ik ben niet overtuigd,” zegt Dr. Barrett, hoewel hij zegt dat als je van kippensoep houdt en je je er goed bij voelt, neem het dan.
2) Gorgelen met zout water.
Een paar keer per dag gorgelen met zout water tijdens het verkoudheids- en griepseizoen kan helpen bij zwelling en het losmaken van het slijm. Meng en los ongeveer een halve theelepel zout op in warm water en gorgel een paar keer per dag.
3) Neem een stomende douche.
De stoom van een warme douche kan uw sinusholtes en keel bevochtigen en helpt verstopping los te maken. Dit helpt ook om uw pijnlijke spieren te ontspannen.
4) Ontlast stress; misschien zelfs mediteren.
“Als je onder stress staat, reageert je immuunsysteem uiteindelijk te weinig op virale en bacteriële infecties,” zegt Sandra Adamson Fryhofer, M.D., internist en voormalig voorzitter van het American College of Physicians. Misschien is dat de reden waarom uit een onderzoek van Dr. Barrett en collega’s, gepubliceerd in PLoS One, bleek dat mindfulness meditatietraining de incidentie, duur en ernst van hun verkoudheden verminderde. Dat betekent niet dat je een verkoudheid weg kunt mediteren in slechts één zitsessie – de deelnemers aan de studie kregen 8 weken training. Maar het suggereert wel dat meditatie als routine kan helpen voorkomen dat je ziek wordt. De studie keek trouwens ook naar lichaamsbeweging, en ontdekte dat mensen die regelmatig aan lichaamsbeweging deden ook minder kans hadden om verkouden te worden.
5) Overweeg zink.
Velen zweren dat zink, meestal in de vorm van zuigtabletten zoals Cold-Eeze en Zicam, de symptomen en de ernst van een verkoudheid verminderen, vooral als je ze binnen de eerste dag of twee van je verkoudheid neemt. “Er is geen definitief bewijs, maar het lijkt erop dat het waarschijnlijk doet,” zegt Dr. Barrett.
6) Probeer echinacea.
Het onderzoek over de vraag of dit kruid het begin van een verkoudheid kan voorkomen of je er sneller overheen helpt, gaat heen en weer. Dr. Barett vond ook geen definitief bewijs, maar hij ontdekte wel iets interessants in zijn onderzoek. Zijn groep gaf ofwel placebo’s ofwel echinacea aan sommige mensen, en geen pillen aan anderen. Vervolgens keken ze wie er verkouden werd. Mensen die positieve ervaringen hadden met echinacea – ze hadden het eerder genomen en dachten dat het werkte – en die pillen kregen, waren ongeveer 2,5 dag korter verkouden dan mensen die geen pillen kregen. Het maakte niet uit of er daadwerkelijk echinacea in de pil zat of niet. “Er is een zeer sterk placebo-effect bij verkoudheid,” zegt Dr. Barrett. Dat betekent dat als je denkt dat echinacea (of een ander onschuldig middel zoals kippensoep) werkt, ga ervoor.
7) Overweeg OTC’s
Veel verkoudheden gaan gepaard met hoofdpijn, en een eenvoudige pijnstiller zou die moeten helpen verlichten. Antihistaminica kunnen ook werken bij verkoudheid, als je de oudere generatie neemt, zoals Benadryl. “Ze verminderen de slijmsecretie,” zegt Dr. Barrett. “En voor veel mensen zorgen ze voor een beetje verdoving.” Wat welkom kan zijn als je te benauwd bent om te slapen en te uitgeput bent om niet te willen. “Ik raad ze niet echt aan, maar als mensen ze willen nemen, is het prima,” zegt Dr. Barrett. Pas alleen op: de nieuwe, niet-sederende antihistimines werken helemaal niet.
En vraag alsjeblieft niet om antibiotica. Die helpen niet bij verkoudheid en kunnen de antibioticaresistentie voor iedereen verergeren. Als je lijdt, wil je alles wat kan werken, dat weten we. Kijk naar Netflix. Smeek iemand om kippensoep voor je te maken. Maakt niet uit wat. Maar ga gewoon niet de antibiotica route.
8) Eet het juiste voedsel.
Dat is altijd een goed advies. Maar er kan iets aan gezonde voeding het vermogen om een verkoudheid te voorkomen in de eerste plaats. “Als een persoon bepaalde gezonde gewoonten heeft, is het immuunsysteem in het algemeen sterker,” zegt Sharon Bergquist, M.D., assistent-professor geneeskunde aan de Emory University. “De balans tussen de darmbacteriën is een belangrijk onderdeel van je immuunsysteem,” zegt ze. Dus je wilt je goede bacteriën voeden met wat ze graag eten; dat is de categorie voedingsmiddelen die als “prebiotica” worden beschouwd. Zoals fruit, groenten, peulvruchten, noten en zaden. Wat ze gemeen hebben is vezels. “Alle prebiotica zijn vezels, maar niet alle vezels zijn prebiotica,” zegt ze. Maar als je je volstopt met de bovenstaande voedingsmiddelen, krijg je het type vezel binnen waar je darmbacteriën van houden.
9) Zorg voor voldoende slaap.
Noeg slaap is van cruciaal belang om uw immuunsysteem sterk te houden, wat u nodig hebt om ziektekiemen te bestrijden en een verkoudheid sneller te bezweren. Uit een studie in de Archives of Internal Medicine bleek dat mensen die minder dan 7 uur per nacht sliepen, drie keer vatbaarder waren voor verkoudheid dan degenen die 8 of meer uur per nacht sliepen.
10) Was uw handen.
Je hebt het eerder gehoord, want het werkt. Zeep en water is prima; deze verdrijven en wassen ziektekiemen weg. Warm water voelt heerlijk, maar als je op een plek bent waar er geen is, maak je dan geen zorgen: onderzoek van de Rutgers University vond geen verschil in reinigingskracht bij water van 60 (koud), 80 (warmachtig), of 100 graden. Maar tijd is wel belangrijk. Hoe langer je schrobt, hoe minder bacteriën.