1000年前に起こったことが、今も人々に影響を与えているのか？ もちろん、ありえます。

千年以上前にバイキングがアイスランドに来たとき、彼らは農地を確保するために木を切り倒し、燃やしました。 数世紀のうちに、彼らは地域のほとんどの木を一掃し、アイスランドは今日でもそれらの木を再生するのに苦労していると、ニューヨークタイムズ紙は報じています。 木は土壌をつなぎとめ、その上に建物を建てるために、より安定したものにします。 また、侵食や洪水から土地を守る働きもある。

要するに、バイキングは森に住み着き、それを砂漠に変えてしまったのだ。 ほとんどの木を切り倒した後、この国の多くの火山から出た灰が地面の上に堆積し、貧弱で不安定な土壌が広範囲に広がっています。 NPRによると、アイスランドは約1000年間、人口が全く増えなかったという。

ヴァイキングが到着したとき、すでに農業にとって懲りない気候と考えられていましたが、「アイスランドは生き残り、適度にうまくいった」と、ニューヨーク市大学-ハンターカレッジの人類学教授、Thomas H. McGovernは述べています。 しかし、グリーンランドで何が起こったかは別の話である。 そこではヴァイキングは姿を消したようです。 5595>

作家のジャレド・ダイアモンドは、グリーンランドのヴァイキング移住者が森林伐採や土壌浸食といった同様の問題に直面したと考え、「その反応は超保守的になり、環境ジレンマの解決に成功した近隣社会が目の前にあるのに学ぶことを拒んだ」と書いている。 マクガバンによれば、ヴァイキングはグリーンランドの条件に適応していた。 しかし、その条件が変わったとき、彼らは再び適応することができなかった」

マクガバンによると、1257年にインドネシアの火山噴火が小氷期を引き起こし、アイスランドとグリーンランドの気温が低くなった。 グリーンランドの変化はアイスランドの変化よりはるかに厳しかったにもかかわらず、グリーンランドのヴァイキングは、さらなる変化で環境がより荒れ狂うまで、アザラシ狩りなどの習慣を取り入れ、より寒い気温に適応することができたのです」

ある意味、グリーンランドのバイキングは当初適応できたという新しい理解は、「より恐ろしい」と彼は言う。”とにかく多くのことを正しく行って絶滅することができる “ということを示しているからである。 例えば、マクガバンは、グリーンランド周辺の嵐の増加によって、航海がより危険になったかもしれないと理論づけています。 海運業がバイキングの文化の主要な部分であっただけでなく、彼らが経験した気温変化の第一波を生き残るのに役立ったかもしれないことを考えると、これは問題でしょう」

これはもちろん、人間が引き起こした気候変動に対処しようとする現代世界にとって不安な意味を持っています。 ある種の気候の脅威への対応が成功すると、意図しない結果が生じ、別の種類の気候の脅威に対する脆弱性が増大する可能性があります」と、マクガバンは述べています。