一般の想像では、ヴィーガニズムと環境保護主義は手を取り合っているように思われる。 どちらも、地球を救うためにもっと倫理的で責任ある生き方をすべきだと抗議する超進歩的な人々によって、しばしば声を揃えて支持されている。 どちらのタイプも、メタンを出す牛を減らし、より農業効率の高い作物を食べることが、気候変動を食い止めるための個人としてできる最初のステップだと主張します。
UK Sustainable Food Trust が発表した報告書は、菜食主義と環境主義が共生しているという仮定に暗黙的に挑戦するだけではなく、この 2 つの運動が実際には互いに対立しているかもしれないと暗黙的に示唆しています。
それは、地球を救うために豆乳を飲むのをやめるようビーガンに呼びかけ、牛のミルク、特に輸入大豆ではなく牧草を食べている牛のミルクのほうが、持続可能な地球にとってはるかに優れていると述べています。 カフェラテやカプチーノ、朝食のシリアルに大豆から作られた代用乳を買っているビーガンやその他の人たちも、地球に害を与えているのです。 より持続可能な地球を作りたいのであれば、牛のミルクに切り替えたほうがよいでしょう」と報告書は述べています。
大豆とパーム油の世界生産量は、過去20年間で2倍になり、現在も増え続けています。 この2つは世界の植物油生産の90％を占め、加工食品、動物飼料、非食品に使用されています。 私たちの多くは、パーム油の栽培によって熱帯雨林が破壊されていることに気づいていますが、大豆の生産によって引き起こされる破壊に匹敵することは、あまり知られていません：そして、両方の栽培が恐ろしい結果をもたらしています。 南米から輸入されたキヌア、カリフォルニアのアーモンド、インドのザクロ、ブラジルの豆、中国のゴジベリー、東南アジアの大豆など、これらの大豆は、加工されてビーガン・バーガーやビーガン・ソーセージに生まれ変わります。 ひよこ豆、レンズ豆、チアシードなど、人気のある植物性タンパク質のほとんどは、英国の消費者に届くまでに何千マイルも空輸されるのが普通です。
乳製品のもうひとつの代用品であるアーモンドミルクは、アーモンドが農薬と殺菌剤をかけられたカリフォルニアのアーモンド平原の単一文化的景観で人生を始め、それから何千マイルも飛行して英国に運ばれてくるのです。 (グラス1杯のアーモンドミルクを作るのに、なんと130パイントもの水が必要なのです）。 肥料、殺菌剤、殺虫剤、除草剤の使用は、トウモロコシや穀物を生産する工業用作物の特徴です。
流行りのビーガン食への欲求は、地域経済に破壊的な影響を与えることがあります。 2013年には、キヌアの価格が急上昇し、地元の食事で中心的な役割を果たしているアンデス山脈でこの穀物を栽培している人々は、もはやそれを買う余裕がないほどでした。
今日実践されている菜食主義は、ほとんどが国際的な中流階級のものです
従来の果物や野菜がすべて環境に優しいわけでもありません。 イギリスでは、イチゴやブルーベリーが旬でない時期にヨーロッパ大陸やアメリカから輸入されており、それ自体が二酸化炭素の排出源となっています。 そして、おそらく最大の罪人はアスパラガスでしょう。 マンチェスター大学のアンジェリーナ・フランクフスカの研究によると、英国で食べられているアスパラガスは、野菜の中で最も二酸化炭素排出量が多く、そのほとんどはペルーから輸入されており、この野菜が喉が渇く性質があり土地に対する需要があるためです。 慢性的な水不足に直面しているカリフォルニア、チリ、メキシコの成熟したアボカドの木は、飛行機で消費者に届くまでに、夏には毎日最大 209 リットルを必要とします。 今年2月、Rothamsted InstituteのGraham McAuliffeは、豆腐のカーボンフットプリントは、鶏肉、豚肉、羊肉よりも悪いと発表した。 このタンパク質食品は、加工されていることと、豆乳から作られていることから、表向きは肉の代わりになるものだが、その分カーボンフットプリントが大きいのである。 ココナッツオイルから作られた、牛を使わないヴィーガンチーズも同様です。 これらは栽培に暖かい熱帯気候が必要で、太平洋地域やスリランカから輸入されることが多い。
必ずしも環境に悪いのは、ヴィーガニズムそのものではない。 2018年のオックスフォード大学の研究によると、ヴィーガン食は環境フットプリントを減らすために最も効果的な唯一の方法であり、それは事実ですが、賢明かつ合理的なヴィーガン食の場合に限られます。 地元で調達した、旬の、加工されていない野菜、果物、豆類、ベリー類、米、麦から得られる食事をするとしたら、確かに二酸化炭素排出量をかなり減らすことができるでしょう」
それはとても退屈で時間のかかる生活のようですが、だからこそ、今日の異国のヴィーガン食の魅力、私たちの地球にとってむしろ悪い、うわべだけの浮気が説明できます」
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