最近の証拠から，古典的「運動」領域も認知機能を持つ可能性があることが示された。 我々は3つの神経画像実験を行い、3種類の非運動性精神操作課題（数値、言語、空間）の基礎となる機能的神経解剖学を調査した。 (i) 陽電子放射断層撮影法により、運動前野（pre-SMA）と背外側運動前野（PMDr）の吻合部に相当する前頭葉後部の一部が、3つの課題すべてにおいて活性化していることが示された。 また、後頭葉皮質と小脳半球の活動も3つの課題中に観察された。 電気生理学的モニタリングにより、課題遂行中に骨格運動、眼球運動、調音運動がないことが確認された。 (機能的磁気共鳴画像法（fMRI）により、精神操作課題中のPMDr活動は上前頭溝深部に局在し、この領域は複雑な指運動時に活動する領域とほぼ重なり、推定前頭葉眼野の背内側方向に位置していることが示された。 (iii)単一試行のfMRIでは、pre-SMAとPMDrにおいて、精神的操作の実行にタイムロックされた一過性の活動増加が見られた。 本研究の結果は、PMDrが運動および非運動における記号的合図と反応のルールベースの関連付けに重要であることを示唆する。