1920年代初頭、アメリカでシンシナティのジョージ・リーマスほど違法アルコール取引で大きなシェアを占めていた人物はいなかったでしょう。 薬剤師でありながら、法律の抜け穴を突く鋭い目を持つ弁護士でもあったリーマスは、一時期、禁酒法を知らないアメリカ人のカップやゴブレットに入る酒の30パーセントを支配していたのである。 リーマスは、派手なパーティーを開き、新聞記者に愛され、いつも口が達者で、F・スコット・フィッツェルガードのジェイ・ギャツビーの着想を得たと噂されるほどの大物であった。 しかし、1925年、リーマスの帝国に亀裂が生じ、酒類ビジネスに対する彼の支配力が弱まり始める。彼は、禁酒法とその最も悪名高い密売人を利用して、最も有能な女性でさえ通常許されないような法的・政治的キャリアを確立しようとする野心的な政府弁護士、マーベル・ウォーカー・ウィルブラントと法廷に立たされることになったのだ。 1927年、リーマスは、2番目の妻イモージェンを殺害した罪で、再び裁判にかけられます。 スミソニアン誌の寄稿者であるカレン・アボットは、リーマスの栄枯盛衰をたどる一方で、1920年代だけでなく、アメリカのビジネスと政治の未来に足跡を残そうとするジャズ時代の人物たちを紹介しています。
アボットは、スミソニアンとの会話の中で、リーマスのスターダム、メイベルの野心、そしてアメリカ文学における密造者の影響について、彼女の新しい本について話しました。
The Ghosts of Eden Park: The Bootleg King, the Women Who Pursued Him, and the Murder That Shocked Jazz-Age America
The Ghosts of Eden Park.エデンパークの亡霊。
深い歴史的研究と小説的センスを組み合わせた「エデンパークの亡霊」は、忘れがたい、小説よりも奇妙な物語である。
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広大な登場人物と絶え間ない二重取引で構成されるこの物語に、どのようにしてたどり着いたのでしょうか？
これはテレビの「ボードウォークエンパイア」から来たものです。 密輸業者が禁酒法を回避する方法を考え出したばかりで、誰もアル・カポネを知らなかった1920年代の夜明けを完璧にとらえた、素晴らしい番組でした。 そして、ジョージ・リーマス（グレン・フレシュラー）という実に奇妙でカリスマ的な魅力的なキャラクターがいて、彼は実に革新的で少し奇妙で、自分のことを三人称で話すんです
そして、番組で描かれるもうひとりの実在の人物、カポネが、リーマスが誰のことを言っていて、リーマスが自分のことを言っているのかということについて明らかに混乱するシーンにはいつも笑わされてましたね。 そして、彼は実在の人物なのだろうかと思いましたが、実際にそうでした。 そして、彼の実話は「ボードウォーク・エンパイア」が描くものよりずっと興味深く、暗くて複雑でした。
それで、まず彼のキャラクターに納得し、それから常に悪女が必要なので、エスター・ランドルフという番組のキャラクターに着地しました。 彼女はウォーレン・ハーディング大統領によって任命された地方検事で、ハリー・ドーガティ司法長官のもとで働いていました。 実際の名前はメイベル・ウォーカー・ウィルブラントです。
メイベルとリーマスは確かに物語の中心で、法の反対側にいながら共通点が多いように思います。 彼女が14歳で正式な学校教育を始めたばかりであるため、リーマスは14歳で正式な学校教育を辞めた。 二人とも負けず嫌いで、非常にプライドが高かった。 また、二人とも養子縁組をしていて、それも面白いと思いました。
そして、メイベルは酒飲みでした。 決して酒飲みではありませんが、時折ワインを楽しむ人でした。禁酒法をまったく信じていませんでしたし、それが良い法律だとも思っていませんでしたし、どんな形であれ、それが強制できるものだとも思っていなかったのです。 しかし、彼女は禁酒法への参加を命じられ、もちろんその機会を生かしました。これは、女性政治家として主張し、自分自身を前進させるだけでなく、今後何十年にもわたって女性政治家の大義を前進させるチャンスだと考えたのです。
突然、彼女はアメリカで最もパワフルな女性であり、最もパワフルな人物の一人となりました。
このようなストーリーをどのようにソースしているのですか？ 裁判ではもちろん、目撃者の証言が役に立つので、これは素晴らしいことでした。 彼らは自分の知識の及ぶ限り、対話、着ていたもの、考えていたこと、やっていたこと、相手が言ったこと、そしてその印象を語ることを余儀なくされるのです。
ジョージ・リーマスは、どの程度、彼が生きていた世界の産物なのでしょうか？
彼の物語は、他の時代では起こりえなかったものです。 1920年代に合わせて作られたようなもので、もちろん、彼の職業である密造酒は、この非常に短い期間にしか起こりえなかったでしょう。 20年代は、明らかに面白い時代でした。 誰もがフラッパーやギャツビーなど、派手なものを楽しみました。 しかし、歴史的に考えると、ちょうど第一次世界大戦が終わったばかりで、人々は死を意識し、人生のはかなさを実感し、死のオーラがまだアメリカの周囲に漂っていたのです。 1930年代以前のことですから、死と破壊の後に、人々はリスクを冒して、より生き生きと楽しく生きようとしたのです」
この時代の人々は、リーマスをヒーローとして見ていた。 禁酒法時代には、バーテンダー、ウェイター、ガラス職人、樽職人、運送業者など、多くの人が職を失ったわけです。 シンシナティだけでも、彼は約3,500人を雇用していましたから、確かに彼はその地域のフォーク・ヒーローでした。 禁酒法が公正な法律だと誰も思っていなかったので、組織犯罪の面では軽い時代だったということです。
リーマスのような人物は、アル・カポネのような人物とはまったく異なっているように感じられます。 彼は大量殺人に手を染め、組織的な暴力に手を染めました。 彼はドラッグや売春に手を染めた。 リーマスは組織的暴力よりも知性で帝国を築き、自分の供給したものすら飲まなかった。 カポネはギャングの活動という点では犯罪の首謀者でしたが、リーマスは実は博学でかなり知的な男だったんです。 また、そのことが彼をより複雑で、ある意味ではより共感できるキャラクターにしていると思います。
リーマスの同時代の人々は彼の成功をどのように見ていたのでしょうか？
彼のライバルたちは、ある意味、彼を畏敬の念で見ていました。 彼は明らかに大きな力をふるっていた。 彼が選挙で選ばれた政府高官に支払った何十万ドルもの賄賂はよく知られていましたし、彼はあなたが座りたいテーブルのほとんどにアクセスできる人物でした。 禁酒法は不人気な法律だったので、人々はリーマスを基本的に需要を供給する事務所として見ていた。 彼の名言に “1オンスのウイスキーを持っている者はみな密輸業者だ “というのがある。 そして、彼は禁酒法を主張すると同時に、自分の酒を飲んでいることを知っている政治家たちを常に呼び出していました。
彼にとって物事がうまくいかなくなり始めたときはどうですか？
彼のイメージは、彼の殺人事件の裁判で起こったこと（ネタバレ禁止！）をどれだけ形成したのでしょうか？
彼はサウンドバイトの王で、マスコミを操作する方法を知っていました。 それは、ヴィレブラントも常に動揺させるものでした。 彼女は常にリーマスが良いコピーを作るという事実に言及していました。 彼は本当にメディアを操る術を知っていたんです。 もちろんこれはメディア戦争の初期で、誰もが最高の写真と最高の見出し、そして最も刺激的なゴシップを追い求めていた時期です。 しかし、我々はまた、禁酒法がいかに不人気かという考えに立ち戻る必要があります。多くの人がそうであったように、リーマスが訴えられたことすべてに対して有罪であると考えたとしても、殺人事件の痕跡はリーマスという一人の人間についてよりも、禁酒法（および密造業者）そのものに対する国民投票になってしまいました。 シカゴの連邦ビルにて。
最後に、マーベルは密造酒の流れを止める見込みがあったのでしょうか？
彼女は、密造者や密輸業者、法の不人気だけでなく、司法省の腐敗した同僚とも戦っていたことを非常に率直に話しています。 彼女が現場に送り出した禁酒法担当捜査官は、密造業者から賄賂を受け取るほうが圧倒的に儲かるのに、彼らはわずかな給料を受け取るだけだったのです。 リーマスが千ドル札をキャンディーのように配っていたことを考えれば、その誘惑は想像に難くないだろう。 彼女は連邦判事に何度も立候補しましたが、冗長になるので全部は書きませんでした。
そして彼女は、自分が直面した性差別について本当にオープンでした。 私が好きな彼女の言葉のひとつは、文芸誌『スマート・セット』の記事で、「男の子は仕事をうまくこなし、個性を伸ばさなければならない。 女の子は仕事をうまくこなし、個性を伸ばさなければならない。 さらに、自分の能力に対する懐疑的な見方を打破し、本質的な魅力を失うことなく、セックスレスというタイトロープを歩くこと…そして最後に、ハンディキャップにもかかわらず、人生とその調整に対して明るく普通の見通しを維持することです」
リーマスが、F. Scott Fitzergald の「偉大なるギャツビー」の、もうひとりの有名な密輸入者のJay Gatsby からインスピレーションを受けているという噂が長い間渦巻いている。
フィッツジェラルドがルイビルに駐在していたときに出会ったという、ありえない話ばかりです。 私は必ずしもそれらが真実だとは思いません。フィッツジェラルドが駐在したのは、リーマスが本当に密造酒に手を染める前のことです。 リーマスが密造酒に手を染める前に、フィッツジェラルドがルイビルに駐在していたということです。 しかし、リーマスとギャツビーの類似性は際立っている。 2人とも薬局を経営し豪華なパーティーを開く そして、ギャツビーもリーマスも、自分を完全に受け入れてくれない世界、完全に理解してくれない世界に帰属したいという憧れを抱いていたのだと思います。 フィッツジェラルドがリーマスに会ったことがなくても、フィッツジェラルドが『華麗なるギャツビー』の草稿を書き始める頃には、誰もがジョージ・リーマスを知っていました。
リーマスは、陳腐な表現を使えば、ギャツビーと同様に、20年代を象徴する、より大きな存在でした。 リーマスが1920年代以外の時代に存在したとは考えにくく、ギャツビーも同様である
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