プロジェクトの目標：

このプロジェクトの目標は、ロード川の様々な種類の堆積物に住む生物の種構成、生息地の利用、時間的変化について調べることである。

Infaunal Benthic Invertebrate Organisms

「Infaunal」とは、水域の基質に生息する水生動物で、特に柔らかい堆積物に多く生息しているものを指します。 「底生生物 “とは、水域の底に存在するものを指す。 “インファウナ “とは、堆積物に生息する生き物のことです。

チェサピーク湾では、アサリ、カタツムリ、多毛類、ヒラムシ、小型甲殻類などの底生生物は豊富で、健全な生態系に不可欠である。

それらは水をろ過し、有機物を再利用し、魚や爬虫類、両生類、より大きな甲殻類（アブラガニやカブトガニなど）の重要な餌となります。 底生生物の多くは、懸濁食と堆積食を行う。 サスペンションフィーダーは、「フィルターフィーダー」とも呼ばれ、水柱に浮遊する粒子を処理する。

種とその存在量の季節的変動は、加入（集団への個体の追加）、捕食、（低溶存酸素などの）悪い生息環境条件、海岸線の硬化などの人間の影響、ハリケーンなどの気象現象によって引き起こされることがある。

ロード川における底生動物相

ロード川はチェサピーク湾の代表的な支流である。 甲殻類、ミミズ、軟体動物などのマクロインベーダーは、ロードリバーのソフトボトム社会を構成しています。 彼らは、泥、砂、粘土、湿地のデトライタス、腐葉土、またはこれらの堆積物の組み合わせで、川底に生息している。 無脊椎動物種は、底生環境における重要な相互作用を担っており、その結果、河口生態系全体の生物多様性と機能プロセスに影響を及ぼしている。 これらの種に関する長期的なデータは、1) 長期的かつ様々な生息地におけるこれらの生物の種構成と変動する現存量に関する情報、2) それらの群集および個体群動態を制御するプロセスに関するより良い理解を与えてくれるものである。 このような動態には、捕食者と被食者の相互作用、加入、生息地の利用、塩分、水温、溶存酸素などの環境因子への反応などが含まれます。 底生動物のデータを他の長期的なサンプリングプログラムと統合することで、ロード川における生態系の相互作用を構成するプロセスに関する知見を得ることができる

複雑な食物網の一部として、底生動物の群集は捕食者と被食者の両方で構成されている。 これらの種の栄養レベル（食物網における位置）は、生物が成長し、そのサイズ、摂食メカニズム、栄養要求が変化するにつれて、そのライフサイクルの中で変化する可能性がある。

生物撹乱（堆積物の撹乱）などのプロセスは、特にミミズやある種の貝のような堆積フィーダー種による埋没と摂食によって引き起こされる。 生物攪乱は、特に堆積物中の酸素濃度に影響を与え、有機物の再分配や分解を引き起こし、水中の浮遊粒子の量を変化させる可能性がある。

Sampling Benthos in the Rhode River

私たちの研究室では、1979年から季節ごとのサンプリングで底生動物の種構成と存在量の変化を追跡しています。 私たちはRhode Riverの5つの地点で底生生物のサンプリングを行っています。 2地点は砂地、3地点は泥地である。 1地点あたり7本のコア試料を採取しています。 サンプルは年に4～8回採取しています。 堆積物のコアサンプルは、ポールの先端に取り付けられたパイプコアサンプリング装置（泥の地点）またはSCUBAダイバーによって操作される（砂の地点）装置で採取されます。 パイプコアは深さ35cmのコア試料を採取します。 その後、すべてのコアサンプルを500μmメッシュのスクリーンでふるい分け、砂／泥の小さな粒子を除去する。 動物>500μmは保存され、後でラボで処理されるために染色される。

研究室では、生物を分類し、数え、解剖顕微鏡で種のレベルまで同定します。 軟体動物は計測されます。 すべてのデータは記録され、分析のためにデータベースに入力されます。

Rhode Riverの砂と泥の柔らかい底質から60種の底生生物が確認されました。

（ここにいくつかの結果をあげてください）

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