セシリー・ネヴィルの敬虔さは、その生涯において、とりわけ晩年において大いに賞賛された。 また、彼女の高慢さも広く認められていました。 プラウド・シス（Proud Cis）とは、誰もが知っている蔑称になりました。 しかし、スキャンダルはその醜い頭をもたげた。 夫がフランスでイギリス軍を指揮し、セシリーがルーアンを拠点としていた頃、セシリーは夫の会社のブレイボーンという一般的な弓手と関係を持ったと言われている。 この不倫の結果、非嫡出子エドワードが生まれ、ヨーク公リチャードの嫡出子として、後にエドワード4世となる。

このようなスキャンダルを証明するのが、このエドワードの出生日だ。

– エドワードは、おそらくルーアン城の礼拝堂で、すばやく静かに洗礼を受けたと思われる。 これは、ルーアン大聖堂で公開洗礼を受けた次男エドマンドと比較してのことである。 これは、エドワードの誕生が注目を浴びないようにするためだったのだろうか。

– エドワードは、かなり小柄で黒髪だったといわれる父ヨーク公とは似ても似つかない容姿であった。 リチャード3世が王位についた1483年に書いたマンチーニは、セシリーが息子のエドワード王とエリザベス・ウッドヴィルの結婚に激怒し、自分の息子エドワードはリチャード・オブ・ヨークの息子ではないので王にはなれないと公然と主張した、という議論を展開している。 セシリーはクラレンスの息子ジョージが王となることを望んだとされている

すべての政治的動機によるスキャンダルと同様、これは非常にもっともな話である。 高慢で敬虔なセシリーに不倫の罪はあったのでしょうか。 以下は、このスキャンダルに疑問を投げかけるものです。

– ヨーク家のリチャードは、選挙運動中、ルーアンのセシリーから1日以上離れることはほとんどなかった。 選挙戦の途中で彼女を訪ねたことはあったのだろうか？

– ルーアンのエドワードは満期妊娠だったのか？ そうであったか、そうでなかったかの証拠はない。 早産、あるいは遅産の場合、セシリーとリチャードは妊娠を助けるために再会したのかもしれない

– エドワードの誕生直後、彼の正統性に疑問は持たれなかった。 ヨークはエドワードが正統であると信じて疑わず、すぐにフランス王の娘であるマドレーヌとの結婚を計画していた。 スキャンダルとは無縁である。

– エドマンドのような華美な洗礼はなく、早い洗礼？ 子供が未熟であった場合、その健康が心配されたかもしれない。 セシリーの前の息子ヘンリーは赤ん坊のうちに亡くなっている。 そのことを考えると、早く名前を付けるのが得策と考えられたのだろう。 エドワードは父親には似ていないかもしれないが、長身で色白の曽祖父エドワード3世には確かに似ている。

– セシリーはこのように公然と自分の美徳と夫の名誉を攻撃しただろうか？ もし息子を傷つけたいのなら、ヨーク王家の新しい建物を弱体化させるような武器を、これほどまでに無遠慮に使うだろうか？ エリザベス・ウッドヴィルとの結婚は、彼女が未亡人であり、ヨーロッパの国と貴重な同盟を結ぶ機会を無駄にするという理由で反対したことは確かである。 セシリーがクラレンス家のジョージを王として好んでいたという証拠はない

その真偽はともかく、このスキャンダラスな噂はウォリック伯爵の手にかかると非常に便利な政治的武器になった。 彼の計画は、最終的にエドワードを廃嫡し、彼の弟ジョージ・オブ・クラレンス（現在はウォーリックの娘イザベルと結婚）を後継者に据えることであった。 この噂は後日、リチャード3世が王位についたとき、エドワード4世の二人の幼い息子を勘当する際にも使われた。 真偽のほどはともかく、実に貴重なスキャンダルだったのです」

結局、どうなのでしょう。 セシリーは若い女性で、夫が選挙に出かけている間、ルーアンに捨てられていたことでしょう。 彼女は孤独だったのでしょうか？ ブレイボーンは彼女の迷いを見抜いたのでしょうか。 しかし、高慢で敬虔なセシリー・ネヴィルが有罪になるとはとても思えませんし、スキャンダラスな関係を公言し、彼女自身の人格とヨーク家の安定を損ねるようなことも想像できません。 私は、セシリーが金ぴかの名声を保てることに満足しています

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