Alice Flahertyはいつも多作な作家だった。 彼女が病院での研修中に取ったノートは、神経学の教科書に変身するほど網羅的なものでした。 しかし、1998年に双子の息子を早産で亡くした後、彼女の習慣は一気に加速しました。 フラハティさんの家族や友人たちは、うつ病になるのではと覚悟していた。

「まるで誰かがスイッチを入れたかのようでした」とフラハティは言う。 「すべてが重要であるかのように思えたので、すべてを書き留めて保存しなければならなかったのです」。 彼女は、夜中に起きて、迷った考えをポストイットに走り書きするようになりました。 やがて彼女は、交通渋滞に巻き込まれたとき、腕にメモを書き込んでいる自分に気がついた。 マサチューセッツ総合病院の神経科医であるフラハティは、最終的に自分自身を、書くことへの圧倒的な衝動である「過剰筆記症」と診断しました。

ステロイドによるミューズに取りつかれた作家の話は、1世紀のローマの詩人ユベナルまでさかのぼり、「不治の筆記病」について書いています。 しかし、科学者たちが、この言語への欲望の背後にある脳化学を探求したのは、20世紀になってからのことでした。 1970年代、神経学者たちは、書字過剰症は側頭葉てんかんによって引き起こされることが多いことを発見しました。 その後、双極性障害との関連も指摘されている。 現在では、側頭葉と前頭葉の相互作用に異常があることが指摘されている。 側頭葉の活動が低下し、前頭葉の活動に拍車がかかる。前頭葉は、発話などの複雑な行動を増強する領域である。 作家の内なる批評家は静かになり、アイデアが溢れ出す。

抗うつ剤は、超グラフティにおける言葉の流れを止めることが示されているが、この状態は非常にまれであり、治療のためのガイドラインは受け入れられていない。 2004年に『真夜中の病気』という本を出版した後、過書記患者が殺到したフラハティ氏は、幸運なことに、ほとんどの過書記者はこれを才能とみなしていると言います。 「ハイパーグラフィアは異常ですが、必ずしも悪いことではないのです」と彼女は言う。 “私たちにとって、それはほとんど快感です。 自分がひどい字を書いていると思うときだけ苦しむのです」

ケーススタディ。 バージニア州フォールズチャーチのデビッド・ウェルチ

• 初期の兆候。 彼は10歳ごろ、ギネスブックに載っている67年間毎日日記を書き続けた人の話を読んで、自分の書くことへの強迫観念が異常であることに気づき、すぐに “自分なら勝てる “と思ったそうです。
• 1日の仕事：彼は毎日の活動を15分単位で記録し、少なくとも3時間を費やしています。 この25年間で休んだのは6日だけだそうです。
• Why He Feels Lucky: 「毎日、人々から学ぶことがある」とウェルチは言う。 「書くことで、そのような教訓を見逃さないようにすることができるのです」。
• 彼のレガシーについて。 今から200年後、歴史家が一人の男の人生の詳細な記録を役に立つと思うかもしれないと、ウェルチは考えており、彼の日記を議会図書館に遺贈する予定である。
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