今日、牧師であるヘンリーハイランドガーネットは、黒人歴史月間に習わなかった最も有名なアフリカ系アメリカ人である。 しかし、1815年から1882年まで生きたガーネットは、19世紀には、世界でも有数の反奴隷組織者として認識されていたのです。 また、キューバの愛国者ホセ・マルティは、彼をアメリカの「モーゼ」と呼びました。

そして、ガーネット牧師は、一般的な奴隷廃止の物語からは省かれがちですが、連帯の橋をかけた彼の活動は、アメリカにとって何が意味するのかをユニークな視点で示してくれています。

メリーランド州で奴隷として生まれたガーネットは、9歳のときに両親に連れられ、北部の自由な土地に移住しました。 10代の頃、ガーネットはニューハンプシャー州のノイズ・アカデミーに通っていた。このアカデミーは、奴隷制反対派によって設立された統合された高等教育機関である。 ガーネットの伝記作家は、「彼は襲撃に備えて一日中弾丸を投げていたが、ついに白人が来ると、彼は窓から二連のショットガンをぶっ放して応戦し、すぐに臆病者たちを追い払った」と記している。 9197>

ガーネット牧師の奴隷制と解放に関する演説は聴衆を魅了した。 1843年にバッファローで開催された全国黒人大会で、27歳の牧師は奴隷制を終わらせる大胆な計画を打ち出し、奴隷の武装蜂起を促した。 「この世代で自由になりたいのなら、ここに唯一の希望がある」と彼は言った。 「あなた方がどんなに望んでも、私たちがどんなに望んでも、血を流さなければ救われる見込みはない。 もし血を流さなければならないなら、一度に全部流せ。奴隷として生きるよりは、むしろ自由人として死ね」

ガーネットがこの過激な結論に達したのは、それがアメリカが戦争によって大陸中に奴隷制を広げるのを阻止する唯一の方法だと考えたからだ。 “ファラオは血の赤い水の両岸にいる！” と、ガーネット牧師は説いた。 また、フロリダを通過してテキサスを制圧し、最後にメキシコに平和を見出すこともできないのです」。 アメリカの奴隷制の宣伝者たちは、メキシコの中心部に黒い旗を立て、モンテスマの広間で暴動を起こすために、血と財宝を費やしている」

ガーネットは、1846年に米墨戦争を始めたアメリカのメキシコ侵攻は、動産拘束を事実上廃止した共和国に再び奴隷の旗印を立てる極悪計画であったと解釈しています。 メキシコ人への憎悪を説く政治家たちとは対照的に、ガーネットは、逃亡した奴隷がメキシコで保護されていることをアメリカ人に思い出させた。 ガーネットは、メキシコ人を「自由を愛する同胞」、「超脱植民地主義者」として賞賛した。

南北戦争では、北軍への黒人兵士の勧誘に協力し、1863年のニューヨーク徴兵暴動では、復讐に燃える白人暴徒からかろうじて逃れたガーネットは、アフリカ系アメリカ人として初めて合衆国議会で説教を行った人物となったのです。 1865年2月12日、ガーネット牧師は連邦議会に対し、修正13条の正式な採択を促し、「もし奴隷制が単に必要から破壊されたのなら、正義の命令によりすべての階級に参政権が与えられるようにしよう」と述べた。 そうすれば、すべての人に尊敬される憲法、尊敬される支配者、そして勇敢で愛国的な国民に心から愛され、決して断ち切られることのない連邦ができるだろう」

南北戦争末期、ヘンリー・ガーネットは、奴隷制度の終焉を早々に祝うものだと考え、失望を表明している。 ガーネット牧師は、キューバやブラジルのような国々に存在し続ける奴隷制と戦うために、反奴隷組織を再編成するよう、奴隷制廃止論者に促しました。 再建の最中、ガーネットは、アフリカ系アメリカ人が平等権法の制定を求める闘いを、スペイン支配に対するキューバ解放の闘いと結びつけるよう主張しました。 1872年、この人気牧師はキューバ反奴隷委員会の結成に協力し、フロリダ、ルイジアナ、ニューヨーク、カリフォルニアなどの各州に支部を結成した。 この委員会は、スペイン帝国からの独立のために戦うキューバ人愛国者への支援を米国に要求する全国的な運動を開始した。 “もしアメリカのベテラン奴隷廃止論者が兵役に就かなかったら” “今頃キューバ島には一人の奴隷もいなかったと思います” と彼は主張しました。 ガーネット牧師は続けて、「私たちはキューバの愛国者に同情するが、それは単に彼らが共和党員だからではなく、彼らの勝利がその土地における奴隷制の破壊につながるからだ」と述べた。 偉大な将軍アントニオ・マセオを含むキューバの解放指導者たちは、ガーネットや他のアフリカ系アメリカ人活動家と会い、奴隷解放の意味を劇的に拡大する国際連合を形成した。

ニューヨークのクーパー・ユニオンの大ホールで行われた立食式の追悼式の前に、反隷属協会のガーネットの同胞は、「彼は個人的に自分の人種の虐げられた苦難を経験したので、あらゆる地域の虐げられた人々や苦悩する人々に同情することがより適しているようだ…」

そしてガーネットの主張が強さと幅広さをもって、彼の後の無名性を助長していることもわかっています。 戦前の彼の反乱の衝動は、奴隷廃止運動の主流派を怯えさせた。 そしてその後、アメリカの歴史家たちは、彼が行った国際的な連帯活動よりも、再建期の国内問題に焦点を当て、その時期を「国家的な出来事」としてとらえる傾向があったのである。 そのため、ガーネットがアフリカ系アメリカ人の市民権と他の国々の人々の解放を結びつけたことを見逃し、彼が果たした役割を覆い隠してしまう人が多くいました。

今日、アメリカ大統領がアフリカの国々やハイチやエルサルバドルを切り捨て、政治家がしばしば我々を互いや世界から分断しようとするとき、ヘンリーハイランドガーネットの人生、そして国内だけでなく世界中で虐げられる人々の側に立つことがどのようであったかを思い出すときが来たのです。

Historians explain how the past informs the present

Paul Ortiz is the new book An African American and Latinx History of the United States, now available from Beacon Press.

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