アブラハム・ネメス博士は、デトロイトのユダヤ人コミュニティで尊敬される存在になるに至る優れた頭脳を持っていました。

私は友人のルイス・タンと話していたとき、彼は私に、デトロイトの盲目の数学者のアブラハム・ネメス博士について知っているかどうかを尋ねました。 彼は「Looking Back」コラムのいい題材になるのではと提案しました。 私はネメスを知りませんでしたが、William Davidson Digital Archive of Jewish Detroit History で調べてみますと答えました。

ネメスはニューヨークの正統派ユダヤ人の家庭に生まれ、そこでイディッシュ語が彼の第一言語となり、主要言語となりました。 また、彼は生まれつき目が見えなかったが、目が見えないことは決してハンディキャップではなかった。

ブルックリン・カレッジを卒業後、ニューヨークのナイトクラブでピアノ奏者として活躍（後に、デトロイトのアダット・シャローム・シナゴーグなどでピアノを弾くようになる）。 学士号を取得した後、コロンビア大学で心理学を学び始めた。 ネメスは、盲目の数学者に進むべき道はないと言われていました。

ネメスはめげなかったのです。 仕事がなくなったある時、妻が彼に尋ねた。 “失業中の心理学者より、失業中の数学者の方がいいんじゃない？” 彼はコロンビア大学に戻って数学を学び、1955年にデトロイト大学の教授として採用されました。

その過程でネメスは、今日でも使われている点字数学・科学表記法（Nemeth Code of Braille Mathematics and Scientific Notation）を作り上げました。 また、1954 年には「ネメス点字音楽記号辞典」を編纂し、当時の電子計算機以前の点字計算尺の共同発明者でもありました。

ネメスはすでに素晴らしい資格と業績を持っていましたが、彼はさらに教育を続けました。 1964年12月18日付のJNに掲載された記事の見出しには、こう書かれている。 “生まれつき盲目のアブラハム・ネメス、ウェイン州立大学から博士号を授与される”。 デトロイト大学で教鞭をとりながら、ウェイン州立大学の夜間学校に通っていたのである。

Nemethの指導力とその業績は世界的に高く評価されることになった。 たとえば、彼は1972年にロシアに招かれ、視覚障害者をコンピューター・プログラマーとして訓練するための会議に出席しました。 また、1991年には、ミシガン州知事のジョン・エングラーが、ミシガン州盲人委員会の委員長にネメトを任命している。

ネメスが30年間、D大学で教えていた後、JN編集者のフィリップ・スロモビッツは、1985年5月24日号のJNに彼の引退についての記事「不屈のネメット」を書き、ネメスが引退することを考えるのは「考えられない」と指摘した。 「この勇気のある男は、生まれつき目が見えないが、ビジョンに満ちている：目が見えないのに、周囲のすべてを認識している…」とスロモビッツは書き、「彼は常にこのコミュニティで最も印象的なシンボルの一つだった…」と結んでいる

Dr. Abraham Nemethは2013年に94歳で亡くなり、デトロイトのユダヤ人コミュニティの尊敬を集める一員であった。 彼はいつも、”正しい方向に十分なステップを踏めば、やがてそこに到達できる “と言っていました。 ネメスは確かに正しい方向に多くのステップを踏み、私たちの多くよりもかなり多くのステップを踏みました。 DJN Foundationのアーカイブをご覧ください。www.djnfoundation.org。