アリス・ハミルトンは産業保健分野のパイオニアとして、長く、豊かな人生を送った。 彼女は1869年にニューヨークのモンゴメリ・ハミルトンとガートルード・ハミルトンの間に生まれ、インディアナ州フォートウェインで育った。 フォートウェインでは、裕福な家庭の絶縁された環境の中でホームスクーリングを受けた。 アリスの幼少期の教育は、断片的で不完全なものであった。 父親が数学や科学、アメリカの歴史や文学に興味がなく、母親が公立学校の過酷な授業に反対したため、彼女の初期の教育はほとんど言語と古典文学だけであった。 彼女は早くから医療宣教師になることに関心を持ち、旅をしながらでも役に立つことができる職業だと考えていた。 17歳のとき、アリスはコネチカット州ファーミントンのミス・ポーターズ・スクールに通い、家族の伝統に従って早期教育を終えた。 ここでは、後に彼女が「世界最悪の教育」と呼ぶ、すでに知っていることを丸暗記することで学ぶという教育を受けた。 ミス・ポーター校を卒業後、アリスと妹のイーディスは、家計が苦しくなったため、キャリアウーマンになることを決意する。 アリスは医学の道に進むことにした。 後に彼女は、「医者として、遠い国や都会のスラム街など、自分の好きなところへ行くことができ、どこでも役に立つことができると確信した」と説明している

アリスはフォートウェインの医大で解剖学を1年間学んだ後、ミシガン大学医学部に入学し、1893年に学位を取得した。 卒業後は、ノースウェスタン女子児童病院、ドイツのライプチヒで細菌学と病理学を学び、ジョン・ホプキンス医科大学でインターンシップを経験した。 1919年、彼女はハーバード大学医学部で最初の女性教員となった。 当時はまだ女子学生は入学さえ許可されていなかった。 シカゴでは、ハルハウスの活動に参加し、当初は貧しい移民の親たちのためのウェルベイビー・クリニックを運営していた。 1908年、アリス・ハミルトンはイリノイ州職業病委員会のメンバーに任命される。 1911年、彼女は米国労働省に任命され、そこで仕事を続けた。 産業医学と公衆衛生におけるアリス・ハミルトンの重要性は、いくら強調してもし過ぎることはない。 まだ労働者をこれらの物質から保護する法律がなかった時代に、鉛、一酸化炭素、リン、その他多くの危険な化学物質の危険性を一般に知らしめたのは、彼女の功績によるものである。 さらに彼女は、雇用主がより人道的で健康的なビジネス慣行を採用するよう働きかけました。 彼女は自伝の中で、正式な権限もないのに、エドワード・コーニッシュのような雇用主の考えを変えたと詳述している。彼は、アリス・ハミルトンが自ら、死亡した元移民労働者の病院記録を掘り起こし、妻にインタビューして調査するまで、労働者が鉛中毒になっているとは思ってもいなかった。

参考文献：

Alice Hamilton, Exploring the Dangerous Trades.（邦訳：『アリス・ハミルトン 危険な商売の探求』）。 The Autobiography of Alice Hamilton, M.D. (Boston, Mass. : Northeastern University Press, 1985).

Image Credit:

“Alice Hamilton student portrait,” ca.1893, University of Michigan Student Portraits.

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