Hillsdale County Fair Boardは、前例のない動きで、COVID-19を理由に、この秋のフェアを中止することを決定し、多くの若者組織、企業、コミュニティの人々がショックを受けました。

1851年から、フェアはHillsdaleの誇りと喜びになっています。 ヒルズデール郡の住民、ヒルズデール大学の学生、そして市外からの多くのゲストが、毎年このイベントを楽しみにしています。

コミュニティがお祭りを見逃してしまうとしても、フェア・マネージャーのLori Hullは、この状況をほとんど制御できなかったと言いました。

「フェアの中止は、私たちが望んだことではなく、やらなければならなかったことです」とハル氏は言います。 「

州の COVID-19 ガイドラインにより、ミシガン州知事 Gretchen Whitmer は、フェアのような規模のイベントを続行するには、郡が再開のフェーズ 6 に到達しなければならないと命じました。 これには、有効なワクチンが開発されるか、少なくとも30日間、ウイルスの新たな感染者が出ないことが条件とされています。 フェアを屋内で50人、屋外で100人に制限するという、ほぼ不可能な選択肢の中で、フェア委員会は難しい投票を余儀なくされました。

「フェア委員会の100人のメンバー全員が、全員一致でイベントの中止を決めた」とハルさんは言いました。

ヒルズデール郡の住民は、フェアのない秋の空白を感じていると述べた。

Hillsdale で育ち、生涯を通じてフェアに参加してきた Marriah Castillo は、「それがないのはがっかりだ」と言った。

彼女はフェアを「小さなコミュニティの経済エンジン、企業や農場にコミュニティとの広告、接続、ネットワークの機会を与える」と考えていると言った。

地域住民への影響に加え、青少年育成グループのメンバーは、1年中準備してきたメインイベントを失うことになる。 Hull氏によると、Hillsdale County 4-Hには通常約400人のメンバーがおり、裁縫、料理、家畜、工芸、写真などを含む展示でフェアに参加しているとのことです。

カウンティ・フェアは、小さな町の若者の育成に欠かせない、儲かるイベントなのです。 カスティーヨは、4-H に参加することで、”コミュニケーション、リーダーシップ、責任感、スポーツマンシップ” といったライフスキルを学ぶことができると述べています。

カスティーヨは、園芸、缶詰、写真の分野で何年も4-Hに参加しました。 彼女は、小さな農村における4-Hの重要性を強調しました。

「フェアは、これらの子供たちに、一年中取り組んできたことを披露する機会を与えてくれます。

Hull 氏は、今年の対面式フェアの損失を補うために、4-H 参加者のハードワークを認識するための仮想ショーケースがあると述べました。

Michigan State University Extension District 12 Director の Matthew Shane は、対面式の郡フェアに代わるものがいくつかあると言いました。

「ヒルズデール郡4-H委員会は、若者のための仮想オークション形式を提供しないことを決定しましたが、むしろ若者が個人的に彼らのプロジェクトを販売することを奨励しました」とシェーンは言いました。

ミシガン州フェアは、州全体のショーケースを開催しており、ヒルズデールのいくつかの青少年は、これに参加することを選択しました。

自動車販売店、売店、個人商店などのフェアでのビジネスは、毎年フェアに推定4万ドルの収入をもたらすとハル氏は言います。

ヒルズデール歴史協会が発表した記事によると、記録に残る最初のヒルズデール郡フェアは、1851年10月15日に開催されたとのことです。

地元の新聞は、このイベントが「ヒルズデール郡で最初の農業フェアとして予想を超えたもの」であったと報告しています。 それ以来、フェアは何千人もの人を集めている。