第二次世界大戦後、新しい研究領域（コンピュータサイエンスなど）がアカデミアでの地位を模索する一方で、人類学や言語学など既存の学問分野が再定義されていた。 何十年もの間、思考の研究は、観察可能な刺激と観察可能な行動反応との関連性を明らかにすることに限定されていたのである。 1956年、心理学者のジョージ・A・ミラーは、人間の記憶の限界は絶対的なものではなく、情報をより大きな単位に分割すると克服できるかもしれないと書き、これにはある種の内部（すなわち心的）表現が必要だと示唆した。 ブルーナーは、知覚や感覚が何らかの心的要因に影響される能動的な過程であることをすでに示していた。 また1956年には、ブルーナーはジャクリーン・J・グッドナウ、ジョージ・A・オースティンと共同で「思考の研究」を発表し、人間が概念を解釈していると描き、そのためのルールを見つけ出す方法に焦点を当てました

また1956年には、アレン・ニューウェル、ジョン・C・ショー、ハーバート・A・サイモンが、史上初の人工知能プログラム「論理セオリスト」を発表。 彼らの考えでは、心やコンピュータは、（内部で表現された）記号構造を操作することによって行動を生成する知識システムとして見られるべきものであった。 人工知能システムは、人間の行動を、記憶操作、制御プロセス、記号に作用する規則の関数として説明するためのシミュレータとして使用することができる。 彼は行動主義を否定し、言語の精神構造の根底には普遍的で生得的な原理があり、それは遺伝的に伝達されると主張した。 また、チョムスキーは、生産性といった自然言語の特殊な性質を扱うために、心が特別なメカニズムを必要としていると主張した。 ルールは共有されているが、実際のコミュニケーションでは人々がそれに背くことが多いため、チョムスキーはパフォーマンスを軽視し、代わりに記憶の限界、注意の移動、エラーなどの「文法的に無関係な条件」に影響されない理想的な話者・聞き手の能力を研究することを支持しました。 その基本的な前提は、人間の心はコンピュータのように働き（抽象的な記号を中立的に操作して行動を生み出す）、その心は自己完結した論理システムとして、すなわち物理的基盤への言及なしに、また社会的、文化的、状況的要因からも独立して研究することができる、というものであった。

ジョージ・A・ミラーの『言語とコミュニケーション』（1951）は、言語心理学の最初のマイルストーンと見なされている。 心理言語学は、心理学の一分野として、やや早くから発展を始めていました。 言語心理学は、言語の習得、理解、生成に関わる精神的な能力、メカニズム、プロセスを研究するものであり、現在もなお、その研究は続けられています。 人気のある研究テーマは、バイリンガリズム、リーディング、メンタルレキシコンなどです。

原則的に、心理言語学は特定の参照枠組みを意味しない研究方向です。 言語と心の関係を、知覚、記憶（語彙）などにズームアップしていくだけである。 しかし、心理言語学は第一次認知革命の中で開花し、言語に対する生成主義的（モジュール主義、生得主義、非文脈主義、理想主義）なアプローチと結び付けられることが多い。 認知革命』（2011）