この論文は、薬用に用いられるEchinacea speciesの化学、薬理、臨床特性についてレビューしたものである。 エキナセア属のEchinacea angustifolia、Echinacea pallida、Echinacea purpureaは、様々な症状、特に感染症に薬用として用いられてきた長い歴史を持ち、今日では、いくつかの先進国でエキナセア製品は最も売れているハーブ製剤の一つとなっている。 現在、エキナセアは、特に上気道感染症の予防と治療における免疫調節効果に注目が集まっています。 エキナセア種の化学的性質はよく知られており、アルカミドやカフェ酸誘導体など、いくつかのグループの成分が活性に重要であると考えられています。 しかし、3つの種の成分プロファイルには違いがある。 市販のエキナセアサンプルや市販のエキナセア製品には、3種のうち1種以上が含まれている可能性があり、原料や製品のサンプルを分析した結果、医薬品としての品質基準を満たさないものがあることが判明しています。 前臨床試験から得られた証拠は、エキナセアの伝統的および現代的な用途、特に評判の高い免疫賦活剤（または免疫調節剤）の特性を裏付けるものである。 すべてではないが、いくつかのエキナセア製剤の臨床試験では、上気道感染症の予防と治療において、プラセボより優れた効果が報告されている。 しかし、異なる患者グループを対象とした研究や、エキナセアの様々な異なる製剤や投与レジメンをテストしているため、有効性の証拠は確定的なものではありません。 利用可能な限られた安全性データに基づいて、エキナセアは良好な忍容性を有すると思われる。 しかし、さまざまなエキナセア製剤の安全性プロファイルを確立するためには、さらなる調査と監視が必要である。 安全性の問題には、アレルギー反応の可能性、自己免疫疾患を持つ患者によるエキナセアの使用、エキナセア製剤が従来の医薬品と相互作用する可能性が含まれます。