あなたの裏庭にはどんな種類の木がありますか？ 松ぼっくりはありますか？ カラフルな葉っぱはありますか？ 種があるポッドはありますか？

親愛なるジェシー、

最近、シエラネバダのブリッスルコーンパインの森をハイキングしていたとき、私はやっと6インチの高さの木に遭遇しました。

それはゆっくりと、しかし確実に成長していました。 この小さな松の木がすでに約40歳であることに驚きました。

その年齢に達すると、成長が止まる木もあります。 しかし、もっと長生きするものもあります。 実際、ブリストルコーン・パインは最古の木というだけでなく、地球上で最も古い生物のひとつなのです。

「これらの木は、エジプト人がピラミッドを建設していたときに成長していた」と、ワシントン州立大学の森林学者である私の友人ケビン・ゾブリストは言いました。

ゾブリストはさまざまな木についてよく知っており、ブリッスルコーンパインの木について少し教えてくれました。 その幹に切り込みを入れれば、年輪を見ることができる。 それぞれの輪は、その年の年輪を意味する。

私のハイキングで、私はいくつかの木の若い松ぼっくりが紫がかったピンクだったことに気がつきました。 やがて茶色くなり、地面に落ちます。 私は木のそばで、いくつかの古い球果を見つけました。

私は、空に向かって腕のようにねじれながら伸びている枝を見上げました。

ゾブリストは、ブリストルコーンパインの木は丈夫で環境に適応していると説明した。 干ばつや極端な気候、虫に襲われたときに深刻なダメージを与えるような状況にも対応できるようになっています。 これは、木が何千年も生き残るのに役立ちます。

「自然は回復力があることを教えてくれます」と、ゾブリストは言います。 「もちろん、すべての木がこれらの松のように長生きするわけではありません。

カリフォルニアのレッドウッドの木は、ブリストルコーン・パインの6倍ほどの高さがある。

カリフォルニアのレッドウッドの木は、ブリッスルコーンパインの約6倍の高さがあり、中には2,000年近く生きているものもある。 林床に生息する生き物や植物は、木が老い、死に、倒れることを当てにしている。 倒れた木を住処にしたり、食料にしたりするのだ。

木は地球の肺であると言われている。 私たちが呼吸する酸素を作り、地球上の生命を繁栄させるのに役立っているのです。 私は山の空気を深く吸い込み、木々に感謝の言葉を述べてから、トレイルを下り、次の冒険へと向かいました。