Today’s cattle rustlers usually are not as bold as the gun-slingers of the Old West; you can not hang them from the nearest tree, either here. 実際、オレゴン州農業局（ODA）の家畜検査および捕食動物制御プログラムマネージャーであるロジャー・ハフマンによると、最近では牛泥棒が裁判に立つことはほとんどないそうです。
「多くの場合、被害者は親戚や隣人、あるいは雇い人など、自分から盗んだ人たちを知っており、一般的に無作為の盗難ではありません」と、彼は言っています。 「被害者はほとんどいつも、起訴したくない、ただ家畜を返してほしいと言います」
牛泥棒が起こる一般的な方法は、牛が隣人の土地に迷い込み、隣人がその動物を抱いて子牛を育てるときだと、ハフマン氏は言います。
「時々、牧場経営者が子牛の一定割合に焼印を押さず、死亡損失として所有者に請求しているのを見つけることがあります。 実際、経営者はその若い子牛を剥いで、売ったり取引したりしています」と彼は言います。
盗まれた牛は通常、繁殖目的やハンバーガーに使われますが、ハフマンによると、盗まれた子牛は通常、インターネットの牛オークションやクレイグスリストなどの広告サイトを通じて売られているそうです。 ほとんどのフィードロットでは、牛がフィードヤードを離れるまでブランド検査を要求しないため、子牛はフィードロットに直接売られることもあります。
最善の防御
ブランドは、家畜の盗難に対する最善の防御であると、ハフマン氏は述べます。 彼は、オレゴン州の生産者の83％が子牛に焼印を押していると報告していますが、数年前の90％からわずかに減少しています。 オレゴン州では義務ではありませんが、ホットアイアンの焼印は永久的なものです。
焼印検査の結果、2010年には846頭がオレゴン州の家畜オークションで所有権が証明されるまで押収されました。「中には所有権を証明できず、盗難調査になってしまうものもあります」とハフマン氏は言います。 ほとんどの場合、それらを売ろうとした人は、おそらく彼らの群れの中にいることを知るべきだったのです。実際、彼らはおそらく知っていたのですが、私たちがブランド検査をしてそれらを特定すると、典型的な反応は「ああ、それがそこにあるとは知らなかった」というものです。 もし、彼らがもっとよく知るべきだったと思う状況を分類するとしたら、それは何百にもなります」
家畜の所有地からの明白な牛泥棒に関しては、ハフマンは、それは起こるが、それほど頻繁ではないと述べています。 このような状況では、ほとんどの生産者は、牛が野外から集められるまで、盗難が行われたことに気づかないでしょう。 ボブ・スキナー（Bob Skinner）氏は、1万平方マイル近い放牧地（そのうちの72%は公有地）で、48州の中で最も人里離れた地域で経営していると言います。 スキナー家は、オレゴン州東部のジョーダンバレーからネバダ州境までの土地管理局 (BLM) の土地で牛を放牧しています。
約2年前、スキナーは、ダブル S ブランドの牛を放牧地から引き上げたとき、通常の死亡損失をはるかに上回る200頭が不足したと言いました。
「牛は大きな動物なので、一晩で蒸発することはありません」と、彼は言います。 と彼は言います。「死んだ動物の死骸は、長い間その地域にとどまるでしょう。 私たちは飛行機で捜索し、地元の保安官代理も捜索しましたが、誰もその痕跡を見つけることができませんでした。 深刻な問題でした。 私たちは他の牧場主たちと集まり、何かをすることにしました。”
A team effort
Malheur County Sheriff’s Departmentが介入し、Skinnerは、彼らがその地域に大きな圧力をかけたので、牛泥棒は、ほとんどの場合、止まりました、と言っています。
Malheur County Sheriff Brian Wolfe は、この地域の牛の盗難を遅らせることは、BLM、オレゴン州警察、オレゴン州魚類野生生物局、およびアイダホとネバダのカウンターパートとのミーティングに参加した地元の牧場主などいくつかの異なる機関によるチームワークであると述べています。 そして、スキナー家を含む航空機を所有する地元の生産者は、週に数回、この地域の上空を副官が飛行しています。 BLMからの資金がフライトの費用を助け、残りの費用はマルヒア郡の予算から出されています。
約63人の捜索救助ボランティアも、郡の車やATVを使って、最大で週7日、バックカントリーや家畜のパトロールを行っています。
高速道路のパトロールなど他のエリアが完全にカバーされているときはいつでも、フルタイムの代理は、バックカントリー道路に再ルーティングされるとWolfeは言う。
保安官事務所は、彼らが放牧地域で無人車両を見つけたときにナンバープレート番号、日付と時間を記入するために牧師のためのカードを開発しました。 5272>
多くの生産者は冬の放牧許可を持っているので、空と陸のパトロールは一年中行われます。
いくつかのモーションセンサー付きカメラも、以前にゲートが開いたままだったり私有地への破壊行為が行われた場所や、小さな干し草が盗まれた場所を監視するために設置されました。
さらなるインセンティブとして、家畜生産者からの誓約（2011年12月現在、合計6万3000ドル）は、有罪判決につながる情報への報奨金として提供されています。
牛泥棒の発生は、数百頭から時折10-15頭へと減少していますが、ウォルフは、誰もが勤勉であることに変わりはないと言います。 「そのため、このような弊害が発生する可能性があります。 ゲートや入り口に州の牛飼い協会からのサインを表示する。
2. ゲートをロックする。
3. 牛や馬に焼印を押し、必ず記録する。
4. すべてのサドル、タック、装備に運転免許証番号を付ける。
5. 定期的に牛を数える。
6. 馬と馬具をビデオで撮影し、完全な説明をファイルに保存しておく。
7. 飼料の時間を変える。
8. 誰が鍵や組み合わせを持っているか注意する。
9. トレーラーや機材は道路から見えないところに停める。
10. トレーラーの荷台や鞍置き場は施錠しておく。
11. ペンで餌をやらない。
12. 近所の犯罪監視プログラムに参加する。
13. 道路に近い場所に檻を作らない。
14. トラクターやその他の機器に鍵を置いたままにしない。
Debby Schoeninghは、ノースパウダー、OR.
に拠点を置くフリーランスのライターです。