演劇の大流行が停止する中、もうひとつの時代が終わりを告げようとしている。 24年間ニューヨーク・タイムズ紙の主席批評家を務めたベン・ブラントリーが、同紙を去ることになったのだ。 「演劇という偉大で活力に満ちたパーティにおけるこのパンデミック的な休止は、私にとってドアをすり抜けるのに良い瞬間のように思えました」と、ブラントリーは声明で述べています。 「しかし、劇場が復活するとき、私はそこにいることを望んでいます。作家として、観客として、そして何よりも、子供の頃からの熱狂的なファンとして」。 ブラントリーは1993年にタイムズ紙に入社し、3年後に主任批評家になった。 彼は10月15日までその職を続け、ニューヨークの演劇評論家を経て2017年に同紙に入社したジェシー・グリーンが同紙唯一の主任演劇評論家となる。
彼の在任中、1990年代から2000年代にかけてブロードウェイがブームになり家族向けになるにつれ（大部分はディズニーに感謝）、ブラントリーは国内で最も力のある演劇評論家として大きな影響力を行使していた。 その過程で、彼は少なからぬ映画スターを怒らせ、ブロードウェイに立ち寄る頻度を増やしたのです。 最近では、特に夏に起きたジョージ・フロイドとブリオナ・テイラーの死をきっかけに、演劇界の多くのBIPOCアーティストが変化を求めていることから、ブラントリーもタイムズも、年配の白人男性、シスジェンダーの視点に固執していると批判されるようになった。 グリーンと共同首席批評家として働く前、ブラントリーはチャールズ・イシャーウッドの2番手として首席批評家を務め、イシャーウッドは2004年から逆恨みで解雇された2017年まで務めた。
タイムズはブラントリーのポジションを埋めるとしているが、米国のほとんどの劇場が無期限閉鎖されているので、後継者を選ぶのに時間がかかると思われる。 演劇という狭い世界で、誰がブラントリーの後任になるかは大きな問題で、出版社への圧力を考えると、別の白人が任命される可能性は低いと思われます。 Alexis Soloski、Laura Collins-Hughes、Elisabeth Vincentelliといったタイムズの常連編集者が後任になる可能性がある。同紙はしばしば内部からの昇格を好むため、外部の候補者も視野に入れるだろうが。 ただ、我々の批評家の一人をまた取るのは勘弁してくれ！
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