チャールズ・ミンガスは、ジャズサックスのパイオニアであるレスター・ヤングへのエレジーとして’Goodbye Pork Pie Hat’を書きました。 1959年5月5日、5月12日、ニューヨークのコロンビア30thストリート・スタジオで行われた2回のセッションで録音されたものである。 Goodbye Pork Pie Hat」は2回目のレコーディング・セッションに収録されている。 このアルバムはミンガスにとってコロンビア・レコードからの最初のアルバムで、同年9月14日に発売されたときには、9曲中「グッバイ・ポークパイ・ハット」を含む6曲がLPに収まるように編集されていた。 この6曲は1979年に復元され、その後のリイシューでは3曲のボーナストラックも収録された。 8048>

1950年代末には、ミンガスはジャズ・ワークショップという、彼が日常的に作曲や演奏をしているミュージシャンたちの持ち回りのグループを確立していた。 ミンガス・アー・ウムのコントラバスには、アルトサックスのジョン・ハンディ、テナーサックスのブッカー・アーヴィンとシャフィ・ハディ、トロンボーンのウィリー・デニスとジミー・ネッパー、ピアノのホレス・パーラン、ドラムのダニー・リッチモンドというおなじみのメンバーが参加している。

チャールズ・ミンガスの最高傑作であり、最も親しみやすいアルバムとして評価され、ペンギン・ガイド・トゥ・ジャズはMingus Ah Umを「祖先への拡張された賛辞」と評している。 レスター・ヤングを追悼した「Goodbye Pork Pie Hat」のほか、「Open Letter to Duke」、「Bird Calls」、「Jelly Roll」などがあり、デューク・エリントン、チャーリー・パーカー、ジェリー・ロール・モートンを思い起こさせる。「Bird Calls」に関してミンガスは、彼の偉大な同時代人を引用するというより、実際の鳥の声を再現しようとしたのだと述べている。

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テナー・サックス、時にはクラリネットを吹くヤングは、カウント・ベイシーのバンドがカンザスシティからシカゴに移る少し前に重要な存在として浮上した。 プロデューサーのジョン・ハモンドは、短波ラジオでベイシー・バンドの演奏を聴いた後、1936年10月に彼らをシカゴに招いて4面を録音し、すぐにヴォカリオン・レコードからリリースされた。

ヤングはコールマン・ホーキンスの代役としてフレッチャー・ヘンダーソンの楽団で演奏したことがあるが、1936年10月にカウント・ベイシーと共演したこの4面は彼の初期の録音であった。 ベニー・グッドマンからアレサ・フランクリン、ボブ・ディランまで、20世紀の音楽の多くの主要人物と仕事をしたハモンドは、後にこのセッションを「私が今まで関わった中で唯一完璧で完全な録音セッション」と語っている。

レスター・ヤングはカウント・ベイシーのバンドの常連であり続け、ビッグバンド時代の中心で、スイングとベイスが名声を高めるのをほぼ10年間見届けた。 1937年7月には、ハーシェル・エバンスとともにテナーサックスで、カウント・ベイシー・オーケストラのテーマ曲となった「One O’Clock Jump」を録音している。 1935年、ジョン・ハモンドはビリー・ホリデイとブランズウィック・レコードを契約し、ピアニストのテディ・ウィルソンと一緒に、人気のあるスタンダード曲をスウィング・ヒットにすることを期待した。 1934年にヘンダーソンと演奏するためにニューヨークに到着したヤングは、ホリデイの母親の家に下宿し、彼とビリーは生涯続く親しい友人関係を築いた。 1937年には、ホリデイの重要なブランズウィックのセッションで演奏し、彼女が自分の声を見つけ、優雅にそして長くビートに遅れるという独特のスタイルを確立した。

ビリー・ホリデイを「レディ・デイ」と呼んだのはレスター・ヤングで、極度の内気さと流行りのスタイルや言い回しを生み出す能力とは、一見して一体である。 彼女は彼に「プレズ」という称号を与えた。 ウィルソン、ホリデイ、ヤングの3人はしばしば手ぶらでレコーディング・スタジオに到着し、演奏しながら即興でアレンジして歌っていたが、「A Sailboat in the Moonlight」などの初期のコラボレーションを思い出し、ヤングはホリデイとの関係について次のように語っている。 ある時、自分で座って聴いてみると、気をつけないと、同じ声が二つあるように聞こえるんだ。 私は彼を大統領と呼ぶようになった」

ヤングは1944年に徴兵され、軍のバンドに配属された著名な白人ミュージシャンたちとは異なり、正規軍に配属された。 カウント・ベイシー・オーケストラでの活動を断念せざるを得なかった彼は、3ヵ月もしないうちにマリファナとバルビツール剤の所持で逮捕され、すぐに軍法会議にかけられ、10ヵ月間の収容所生活を言い渡された。 しかし、多くの批評家は、戦後の彼の演奏が暗い調子になり、矛盾に苦しみ、アルコール依存症にますます傾いていったと感じた

彼はまだ成功しており、興行師ノーマン・グランツと一緒に、ジャズ・アット・ザ・フィルハーモニーシリーズのコンサートの多くに出演した。 1950年代を通じて、ベイシーのライブに時々参加し、1954年にはオスカー・ピーターソンのカルテットで高い評価を得たアルバムをリリースし、テディ・ウィルソンと「ザ・ジャズ・ジャイアンツ’56」「プレス＆テディ」で再会し、マイルス・デイヴィスと短いツアーをした。 しかし、1955年11月に神経衰弱でベルビュー病院に入院し、2年後に栄養失調で再入院した。

1951年の口論（当時、ホリデーは法的トラブルとハードドラッグに悩まされていた）により、ヤングとホープは3年間話すことを拒否したが、1954年に最初のニューポート・ジャズ・フェスティバルで再び関係を持つに至った。 彼らの忘れがたい最後の共演は1957年12月、文化交流のアンソロジー・シリーズ「The Seven Lively Arts」の一部である「The Sound of Jazz」のためにテレビ放映されたものである。 レスターはホリデイが「ファイン・アンド・メロウ」を歌うときに演奏することになっていたが、ジャズ評論家のナット・ヘントフによると、バンドがステージに上がる前、旧友たちは部屋の反対側にいたそうである。

ヤングは弱々しく見え、演奏中座っていた唯一のホーン奏者だったが、ベン・ウェブスターが「ファイン・アンド・メロウ」の最初のソロを演奏した後、ヘントフは次のように回想した：

「レスターは立ち上がり、私がこれまで聞いた中で最も純粋なブルースを演奏し、お互いに見つめ合い、目が合い、彼女はうなづき、半笑いのような感じだった」。 彼女はうなずいて、半笑いになっていました。まるで二人とも、それまでのことを思い出しているようでした。それが何であれ。 コントロールルームでは、私たち全員が泣いていました。 ショーが終わると、彼らは別々の道を歩んだ」

1959年3月、パリでのレコーディング・セッションとライブは、ヤングが胃の痛みを訴えて急遽ニューヨークへ帰国したため、中断されることになった。 機内では肝硬変による食道静脈の拡張で吐血したが、友人のエレイン・スウェインと会う約束をしていたにもかかわらず、昔からのホテル（ブロードウェイ52丁目にあるバードランド・ジャズ・クラブの向かいのアルビン）にチェックインし、酒盛りを再開した。 8048>

ビリー・ホリデイはヤングの葬儀で歌いたいと申し出たが、別居中の妻の遺族は拒否した。 評論家のレナード・フェザーは、葬儀の後、ホリデーが「次は私が行く」と言ったと回想している。 彼女は4ヵ月後の7月17日、ヤングと同じように肝硬変を基礎疾患とする心不全で亡くなった。 彼女の死は、とても悲惨なものだった。 5月末にイースト・ハーレムのメトロポリタン病院に到着した後、麻薬捜査官が彼女の部屋を急襲し、警察の監視下に置いたが、それは彼女が亡くなる数時間前にやっと解除されたのである。 彼女の足には50ドル札で750ドルが縛り付けられており、これは彼女のキャリアの中で残ったすべての収入であった。 8048>

同時代のミュージシャンが見せる緊迫した雰囲気とは対照的に、ヤングはリラックスした流麗なサックス奏者であり、フレーズを伸ばし、シンコペーションやグリッサンドを革新的に利用しながら、メロディの楽な上昇と下降は常に新鮮に響くものだった。 しかし、チャーリー・パーカーからジョン・コルトレーンまでが、彼に大きな影響を受けたと述べている。 実際、1950年代後半には、ヤングは自分がコピーされていると感じ、精神科医のルーサー・クラウドに「身体がまだ温かいうちに骨を拾っている」と愚痴をこぼしたほどだった。 彼は特にダブルブレスト・ピンストライプスーツを好み、ディジー・ガレスピーやセロニアス・モンクといった次世代のジャズマンがベレー帽を好む一方で、1830年代頃に羽とカールしたつばを持つ女性の頭飾りとして生まれたポークパイハットを断固として守り、バスター・キートンがこのアイテムを短くカットして固くしたものを男性用に普及させるまで、この帽子は愛用されていました。

1920年代のサイレント・コメディでキートンがポークパイハットを成功させた後、カールしたつばと高さを取り戻し、世界恐慌の後に全盛期を迎えました。 建築家のフランク・ロイド・ライトは、特につばの広い、カーブしたペラペラのポークパイを被っていた。 1940年代初めには、帽子はズートスーツの一般的なアクセサリーとなり、黒人、フィリピン系アメリカ人、イタリア系アメリカ人、メキシコ人などが着用した。肩にパッドが入ったドレープの長いジャケットに、ハイウエストでカフスが釘付けになった幅広のズボンが特徴であった。 1943年のズートスーツ暴動では、ほとんどがメキシコ人の若者がロサンゼルスでアメリカ軍人に襲われたが、非国民的な凶行という非難は、その根強い人種差別主義をかろうじて覆い隠した。

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Charles Mingusはレコードで2度’Goodbye Pork Pie Hat’に戻っている。 ちょうど4年後の『Mingus Mingus Mingus Mingus』では、ジャキ・バイアードのピアノ演奏とエリック・ドルフィーのアルトサックスを披露した「Theme for Lester Young」というタイトルでこの曲が再登場している。 1977年にアトランティックからリリースされた『Three or Four Shades of Blue』では、「Better Git It In Your Soul」と「Goodbye Pork Pie Hat」のリワーク版に続いて、大編成のアンサンブルのための3つの新曲が演奏されている。 その数年前、ミンガスはまだ絶頂期にあり、モントルー・ジャズ・フェスティバルで「Goodbye Pork Pie Hat」を延長して演奏した。

この曲はミンガス王朝、ミンガス・ビッグバンド、ラーサーン・ローランド・カークからジェフ・ベックやジョン・マクラフリンまでのアーティストによってライブやスタジオ録音が行われている。 ジョニ・ミッチェルのアルバム『ミンガス』では、ミンガスが1979年1月5日に亡くなる前の数ヶ月間に共同制作された「さよならポークパイハット」に、「チャーリーがレスターのことを話すとき／あなたは偉大な誰かがいなくなったことを知っている」という歌詞が付け加えられ、ヤングの妻、人種差別の歴史、踊る子供たちの幻影が思い起こされます

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