田舎の生活についていろいろ教えてくれた地元の人たちに感謝している。 郵便配達の人はモリーユの実を見せてくれ、ベビーシッターは「オニオンスノー」について教えてくれ、去年の秋には、炉の専門家であるゲイリーが私たちの土地で高麗人参狩りをしてくれました。 「80年代、仕事がなくなると、みんなこの森で高麗人参を狩っていたよ」と彼は言う。 高麗人参を売った方が給料より儲かるからと、雇われている人でさえ仕事を休むこともあったそうです。 「ジョージア州からケベック州までのアパラチア山脈と中西部に豊富にあったアメリカ人参（Panax quinquefolius）が乱獲されたからです。 ウェストバージニア大学の名誉教授であるジェームズ・B・マックグロー博士は、「高麗人参があるところは、事実上、過去または現在のある時点で乱獲されています」と述べています。 それでも、ペンシルベニア州は、アジアとアメリカの市場に高麗人参を供給する上位5～10州にランクされています。

「私たちの森には、世界でも最高で最高品質の高麗人参が育っています」と、ペンシルベニア州立大学の高麗人参専門家、Eric Burkhart 博士は述べています。 ペンシルベニア州北部中央とローレル高地が最大の産地で、私たちの農場からそう遠くないフェイエット郡は「輸出量ナンバーワンの郡」だという。 バークハート氏は、ペンシルベニア州が「高麗人参の資源を認識し、宣伝してこなかった」と嘆いています。

高麗人参はアジアでは数千年前から、新世界では数世紀前から切望されてきました。多くの人が、この植物は疲労、不妊、記憶、不眠症、炎症、勃起不全、ストレスなど、さまざまな病気に対する万能薬であると信じているからです。 そのリストは長く、その結果はしばしば証明されていない。 要するに、アジア人は高麗人参をエネルギーを得る強壮剤（陽）と考え、アメリカ人はリラックス剤（陰）と考えているのである。 私はマックグロー氏に、この主張を信じるかどうか尋ねた。すると彼は、「多くの人が、『何百万人ものアジアのユーザーが、全員間違っているはずがない』と言うだろう」と簡単に答えた。 “一つ言っておくが、森の中で胃痛や昔の腹痛の疝痛になったとき、細かい根をいくつか噛んでその汁を飲み込めば、5分も10分もかからず、胃は思いのままに楽になる “という高麗人参ハンターの言葉など、証言はたくさんある。「

その植物の力と推定されるため、アジア人はニューヨークからアメリカ東部の山にトラックを送り込み、地元のディーラーから高麗人参の「バレル」を購入すると、マックグロー氏は言う。 年間6万から16万ポンドの野生の高麗人参が輸出され、香港に出荷された後、中国、韓国、そしてその先の地域へと運ばれる。 アジアのバイヤーは “非常に博識 “だという。 アメリカ人も買いますよ。 デイヴィッド・A・テイラーは著書『Ginseng, the Divine Root』の中で、「アメリカ人は現在、高麗人参を原材料として記載した商品に年間1億ドルをはるかに超える金額を費やしている」と書いています。 アジア人が好むのは、「本当に野生の」高麗人参と呼ばれるもので、その根は「しわくちゃで、ぎざぎざで、ねじれている」とマックグローは説明した。 アジア人が最も高く買うのは、ペンシルベニア州で、乾燥した状態で1ポンドあたり平均700ドルもする。 (4792>

野生の高麗人参は、主に北または東向きの斜面の、豊かなローム質の土壌にある落葉樹の森で育つものと定義されています（他の場所でも見られる）。 地域によって「サン」「セン」「シャン」などの愛称で呼ばれる高麗人参は、通常6～12インチの高さに成長しますが、Burkhart氏は「足首から膝の高さ」まで成長するのを見たことがあるそうです。 茎の中心に、夏には緑がかった白色の花を咲かせ、夏の終わりから秋にかけては赤い実をまとわせる。 その茎から「突起」と呼ばれる葉が伸び、それぞれの突起には1〜5枚の鋸歯状の葉がある。 4792>

次に高値で取引される「野生模擬」高麗人参は、農家が森林の中で野生に似せて栽培したものです。 ペンシルバニア州の人々は、換金作物として、また、現在需要が供給を上回っているため、在来種の植物への圧力を軽減するために、この方法で高麗人参を栽培することを検討すべきだとバークハート氏は考えています。 第三のタイプは、最も収穫量が少なく、人工的な日陰で栽培され、病気にかかりやすく、しばしば肥料や殺菌剤を必要とする養殖朝鮮人参である。

この30年間、高麗人参狩りの許可を求めてドアを叩いたのは一人だけでしたが、少し前の早朝、夫はトラクター小屋で酩酊した老人と二人の少年が高麗人参を密猟しているのを発見しました。 9月1日から11月30日までのシーズン中、おそらく他のハンターもこの森にいることでしょう。

昨年のシーズン中、ゲイリーと彼のすでに熟練した13歳の娘エミリーと私は、太陽の暖かさが肌に心地よく感じられる涼しい9月の午後に出かけました。 ハリケーン「フローレンス」が通過し、空は晴れ渡ったばかり。 ゴールデンロッドやパープルアスターが咲き、パフボールやチキンオブザウッズが実を付けていました。 私は顔にかかった蜘蛛の巣を拭きながら、森を藪漕ぎしました。

ゲーリーは、彼がかつて狩りをした大体の場所に私を連れて行きました。 私たちはそこに薪小屋を作りましたが、それ以外は風景を変えていません。 私は森の床を探し回りましたが、生まれつきの「サング」ハンターではありませんでした。 しかし、私はサングを狩ることができない。サングを見つけたと思っても、ジンセンと、この森にたくさん生えているバージニアクリーパーを間違えてしまうのだ。 ヒッコリーの苗、フールズ・サングと呼ばれる野生のサルサパリラ、オハイオ・バッキーなど、他の植物もあなたを惑わせることがある。 ポイズン・アイビーは若い高麗人参に似ていますし、高麗人参をマリファナと勘違いする人もいます。 高麗人参は季節の変わり目に枯れて葉が黄色くなると見つけやすくなるそうです。 Foxfire 3に住む別の高麗人参ハンターも同じことを言っていた。 「霜が降りた後が掘り出すのに一番いい時期です。 それから葉が落ちるまで。 そのときは鮮やかな黄色で、森の中の他のどの植物とも違う黄色をしていて、森の中でも見えるのと同じくらい見分けがつきます」

ゲーリーは、私が知らない植物であるブルーコホシュや、私も知らないと思ったが、ジャックインザパルピットと呼ばれているインディアンカブなどのコンパニオンプラントを探すことも勧めてくれました。 他にも、トリリウム、ブラックコホシュ、メイアップル、ブラッドルートなどのコンパニオンプランツがあります。 中には民間伝承のものもありますが、バークハートは、下を向いてジャック・イン・ザ・プルピットとガラガラヘビシダを見れば、ほぼ100パーセント確実に朝鮮人参を見つけることができると言います。 「これこそが正しい生育条件の三要素なのです」と彼は言う。 ガラガラヘビのシダが高麗人参を直接指し示していることから、「ポインター・シダ」や「サング・ファンダ」と呼ぶ人もいるが、それは俗説だとも言う。

この森では、高麗人参はシュガー・メープルやホワイト・アッシュ、バスウッドの下で育つが、マッグロウは特にチューリップ・ポプラを探してはどうかと提案する。 チューリップポプラの樹冠には隙間があり、林床に日が当たるようになっているのだそうだ。 4792>

75分後、ついに私が最初の高麗人参を見つけたとき、ゲーリーは「いい目をしてるね」と言ったのです。 掘り起こすことはしませんでした。 その後、エミリーは赤い実を5つ付けた大きな3本仕立てのものを見つけ、ゲーリーは根元を掘り起こしたが、株を傷つけないように「大きく距離をとる」ようにした。 慎重に掘って、細かい根も全部取るように、とマックグローはアドバイスした。 そして、虎に注意すること。 中国の伝説によると、根は虎、人、鳥に変身して、掘った人から逃げることができる。 根は悪魔であると。 そして、猟師はそれを掘って死ぬかもしれないということだ。 今のところ、私たちは安全だ。

ゲイリーが一口食べた。 「苦い」と言った。

私も味わった。 「

州法では、最低でも3本の突起があり、実が赤くなるまで人参を採ってはいけないことになっています。 季節外れの収穫は絶対にしてはいけません。 輸出を目的とする場合はライセンスが必要です。 また、収穫した場所に4分の3インチから1インチの深さで種を植えること、繁殖を確実にするために成熟した株をいくつか残しておくことなど、善良な管理者の習慣も数多くあります。

McGraw は20年間30の野生集団を研究し、人参は衰退していると述べています。 マックグローは20年にわたり30の野生個体群を調査し、高麗人参は衰退していると述べています。「持続可能な方法で植物と対話する方法を見つけない限り、それは絶滅への道を歩んでいます」。 ストレス要因のトップ3は、乱獲、植物を食べるオジロジカの過剰繁殖、そして気候変動であるという。 この植物は米国魚類野生生物局によって規制され、1975年からはワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）で保護されているが、密猟者も問題である。 バーニング・ブッシュ、ジャパニーズ・バーバリー、マルチフローラ・ローズなどの外来種は、在来種の植物を押しのけてしまいます。

McGraw は、高麗人参が人間のためだけでなく、保護する価値のある資源であると考えています。 「野生動物にとっての価値を強調したいですね。 「ツグミは高麗人参の実が大好きなんです。 年末になると、赤くなった実にツグミが寄ってくるのが見えるんです。 彼らは種を吐き出し、種を撒くのです。” 彼は、中米への長い移動のために、ソングバードが高麗人参からエネルギーを得るかもしれないと考えた。

私の悩める夫も、高麗人参からエネルギーを得るかもしれないのだ。 ウィリアム・バード大佐は、1841年の著書「Containing the History of the Dividing Line Betwixt Virginia and North Carolina」の中で、高麗人参の根についてこう書いています。 「4792>

さっそく高麗人参を狩りに行ってみよう。 悪魔はともかくとして

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