高地気候、ドイツの植物学者気候学者Wladimir Köppenのオリジナルまたは改訂版のシステムには含まれていなかったが、Köppen分類にしばしば加えられる主要気候タイプです。 他の気候タイプに分類されにくい高地が含まれる。
M.C. Peel, B.L. Finlayson, and T.A. McMahon (2007), updated world map of the Köppen-Geiger climate classification, Hydrology and Earth System Sciences, 11, 1633-1644.ケッペンの分類に基づく気候タイプの世界分布の図です。
世界の主要な高地地域（北米のカスケード山脈、シエラネバダ山脈、ロッキー山脈、南米のアンデス山脈、アジアのヒマラヤ山脈および隣接山脈、チベット高原、アフリカの東高地、ボルネオとニューギニアの中央部）は、高度と地形の影響により無数の中気候・微気候が生じるため、この規模では現実的には分類することができない。 このような水平距離の短い多様性は、大陸スケールでは実現不可能である。 このような山岳地帯については、大まかな近似値として、年間気温の範囲や降水量の季節性から、近隣の低地の気候をより涼しく湿らせたものに類似している傾向があることを指摘する以外、普遍的なことはほとんど書かれていない。
高度が高くなるにつれて、気温、気圧、大気湿度、塵埃の含有量が減少する。 頭上の空気量が少なくなるため、高所では大気の透明度が高くなり、日射（特に紫外線）の受光量が多くなる。 また、少なくとも最初の4,000メートル（約13,100フィート）までは、標高によって降水量が増加する傾向がある。 山の斜面の向きは、日射量と気温に大きな影響を与え、風の影響も受ける。 谷は、地域的な流れを「漏斗状」にすることで風速を増加させ、メソスケールの山風や谷風の循環を発生させることがある。 また、高地から冷気が流出し、低地の谷に「フロストポケット」を形成することもある。 さらに、山は気塊の移動の障壁となり、風上と風下の斜面で降水量に差を生じさせ（風下斜面の降水量の減少は雨影と呼ばれる）、十分に高い場合は、山頂や尾根に永久雪や氷を集めることができる。雪線は、亜寒帯の海抜から北緯15～25度、南緯18度の約5500メートル（約18000フィート）までさまざまである
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