患者には頭を45度左に傾けて30度横になってもらいます。 その後、内頸静脈を確認するために、斜光灯で頸部の頸動脈を照らします。 外頸静脈と混同しないように注意する。外頸静脈はより表在性が高いため、皮下で拍動を確認しやすい。 重度の右心うっ血の患者では、内頸静脈は頸部上部と頭蓋骨まで膨張しているため、観察が不可能な場合がある

臨床医は腹部の右上腹部（すなわち 首の内頸静脈の腫れを観察しながら、また患者がバルサルバ法を行っていないことを確認するために観察しながら、20～35mmHgの圧力で10秒間、腹部の右上腹部（肝臓の上）または腹部の中央部をしっかりと押す。 この陰性結果は、頸静脈の腫脹がないことによって示される。 腹部頸静脈還流が陰性であることはBudd-Chiari症候群で見られる。

陽性は、JVPが少なくとも3cm以上持続的に上昇するか、検者が圧力を解放した後に4cm以上下降するかのどちらかと定義され、様々な結果がある。 AJRの感度は24～72％，特異度は93～96％と報告されている。 この感度の大きな違いは、高い方の値が心臓検査室の最適な条件下で報告され、低い方の値は救急部での研究によるものであるためと思われる

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